Non, Carey Price ne quittera pas la Sainte-Flanelle. La rumeur ici implique plutôt les Canucks de Vancouver ainsi que le gardien de 29 ans (de 6 pieds 6), Jacob Markstrom. Mine de rien, les deux dernières campagnes sont pratiquement une copie conforme l’une et l’autre puisque Markstrom a été d’office pendant 60 joutes, tout en maintenant un taux d’efficacité de 91.2%… Pas mal pareil, hein?
Le gardien suédois dépose d’excellentes performances malgré une défensive peu étoffée devant lui, ce qui l’empêche de décrocher des statistiques gonflées, selon certains spécialistes. Cette équipe est en pleine restructuration, et parmi les espoirs, on retrouve deux « top » devant la cage : Thatcher Demko et Michael Dipietro, deux jeunes hommes au potentiel immense.
(Capture d’écran YouTube)
Avec Quinn Hughes qui s’en vient, lui qui a d’ailleurs récolté trois mentions d’aide lors de ses cinq premiers duels l’an dernier, on pourrait poursuivre se rajeunissement à Vancouver. Ce qui est prometteur. Dipietro pourrait amorcer sa carrière aussi rapidement que l’an prochain, donc Jim Benning pourrait se présenter à l’encan prochain et valser avec un homologue sur un air de Markstrom (une idée soulevée sur le site RDT).
En plus, le draft se passe à Vancouver cette année, donc Benning pourrait débarquer avec ses gros sabots en troquant son gardien de premier plan en retour d’un choix bien placé pour ce repêchage. Une équipe comme les Panthers pourraient certes démontrer de l’intérêt pour Markstrom. Les Panthers ne souhaitent pas rebâtir puisqu’il y a du talent au sein de cette équipe… en plus de désormais compter sur un pilote comme Joel Quenneville.
Bref, Benning pourrait certes obtenir quelque chose de séduisant en retour de Markstrom, qui gagne seulement 3.66 millions de dollars (mais sera UFA en 2020). Michael Dipietro a démontré toute son étoffe avec les 67’s d’Ottawa lors de la dernière saison régulière et des éliminatoires. Est-ce le moment de céder le flambeau du côté de Vancouver? Bref, cette spéculation n’est pas illogique, mais elle part quand même du champ gauche.