Il y a un an, l’arrivée de Rémi Garde encore fraîche, plusieurs partisans se disaient déçus d’un mercato assez tranquille et sans signatures excitantes ou emballantes. Surtout, on parlait de cette saison 2018 comme une saison de transition où Rémi Garde et son équipe seraient en mesure de jeter les bases de ce que serait désormais l’Impact de Montréal, d’un style de jeu et d’un conditionnement physique propre aux équipes des meilleurs championnats.
La fameuse saison de transition, donc, ne prend finalement un sens que si une réelle transition s’opère jusqu’à la saison suivante. À l’aube de le saison 2019, année de confirmation des efforts tactiques et techniques préconisés par l’équipe de Rémi Garde l’an dernier, est-ce que l’Impact en a fait assez? Est-ce que les changements réalisés par l’équipe permettront à l’Impact d’être non seulement meilleurs en 2019 qu’en 2018, mais d’être une menace pour les autres équipes de l’association de l’Est?
On l’a dit et répété, l’Impact avait besoin d’un milieu offensif et d’un attaquant. L’équipe a plusieurs autres trous à combler et manque évidemment de profondeur, mais ces deux postes de partants étaient selon l’avis de tous les priorités pour Rémi Garde. Si l’arrivée de Maxi Urruti pourra peut-être combler le poste d’attaquant, il demeure toujours ce trou dans le 4-3-3 de Rémi Garde aux côtés de Saphir Taïder et Samuel Piette. Ce fameux milieu offensif qui manque tant à l’Impact depuis son entrée en MLS sera vraisemblablement encore une fois laissé au « comité » que peuvent constituer les Azira, Krolicki, Bayiha et possiblement Sejdic.
Avec ce mercato encore une fois timide, est-ce que l’Impact peut espérer être une force en 2019? Est-ce que l’Impact peut espérer faire de cette saison 2019 l’année confirmant la transition de 2018?
Pour s’offrir quelques éléments de réponses, jetons un coup d’oeil aux nouveaux-venus chez l’Impact à l’aube du lancement du camp d’entraînement.
Maximiliano Urruti – #37 – Attaquant – 27 ans – Acquis en échange depuis le FC Dallas
L’attaquant argentin roule sa bosse en MLS depuis déjà de nombreuses années, lui qui est passé brièvement par le Toronto FC avant de demeurer plus longtemps à Portland (où il a remporté la MLS Cup) et plus récemment à Dallas. Détenteur d’une green card, il n’aura couté que 75K en argent d’allocation, ce qui s’explique notamment par le fait que son contrat explosait pour la saison 2019 en haussant son salaire à plus d’1 million de dollars par saison. L’Impact s’est depuis entendu avec lui pour restructurer son contrat qui le lie au club montréalais pour au moins 3 saisons ainsi qu’une année d’option. Son salaire sera payé avec du TAM et il ne comptera donc pas comme joueur désigné, on devra tout de même attendre au traditionnel sondage de l’association des joueurs pour connaître son salaire exact.
Un joueur qui connaît la MLS, qui ne prend pas de place internationale, qui peut s’avérer un attaquant efficace et qui pourrait développer une belle chimie avec Nacho Piatti dans le dernier tiers, il faut l’espérer. S’il devrait être l’attaquant le plus prolifique de l’Impact depuis Didier Drogba, il ne faut pas s’attendre à le voir remplir les filets adverses alors qu’il maintient une moyenne assez basse d’environ 1 but aux 240 minutes en MLS. Surtout, il a été le plus efficace lorsqu’utilisé en tandem comme attaquant et positionné en faux numéro 9. À terme, si Anthony Jackson retrouve les bonne grâces de l’entraîneur et offre un peu plus de sérieux dans sa préparation, ce pourrait être une réelle option pour Rémi Garde de jumeler les deux joueurs en haut de son alignement en alignant Urruti tout juste derrière l’attaquant. Une belle acquisition intra-MLS comme l’Impact n’en fait malheureusement pas assez, il faudra espérer qu’il s’intégrera bien à l’effectif et, surtout, qu’on pourra passer une saison 2019 sans constamment se plaindre de l’absence d’un attaquant digne de ce nom, finalement.
Harry Novillo – #7 – Ailier – 26 ans – Agent libre
Formé à Lyon et autrefois un bel espoir du football français, la carrière de l’ailier Harry Novillo est pratiquement en chute libre depuis quelques saisons. Incapable de s’imposer en Ligue 1, Novillo est un grand voyageur depuis 2013, ayant passé par la Belgique, l’Australie, la Turquie et plus récemment la Malaysie. Un cheminement loin d’être rassurant pour les partisans de l’Impact, d’autant que son dernier match compétitif remonte au mois de mai dernier.
Novillo s’est entraîné quelques temps avec l’Impact la saison dernière et Rémi Garde le connaît bien, ce qui devrait donc être bon signe puisqu’on peut croire que l’ailier a les éléments pour bien s’installer dans le onze partant de l’Impact et, espérons-le, faire une différence. Novillo sera probablement le remplaçant d’Alejandro Silva sur l’aile droite et il aura fort à faire pour faire oublier aux partisans la montée en puissance que l’Uruguayen a démontré en 2018. Celui qu’on dit rapide et technique devra faire preuve de sérieux et surtout minimiser les déchets techniques, la grande faiblesse de Silva que Rémi Garde avait de la difficulté à lui pardonner l’an dernier. Prenant une place internationale, Novillo est plus un coup de dés que Maxi Urruti et il faut espérer qu’il saura retrouver ses repères et être une menace offensive. Si c’est le cas, le trident Piatti-Urruti-Novillo pourrait être l’un des plus dangereux que l’Impact ait eu, d’autant avec la présence d’un Saphir Taïder tout juste derrière, mais tout cela demeure encore à voir et à démontrer.
Zachary Brault-Guillard – Latéral droit – 20 ans – En prêt depuis l’OL
Pas encore confirmé par l’Impact, la plupart des journalistes couvrant les activités de l’Impact ont toutefois confirmé la venue en prêt du jeune latéral canadien Zachary Brault-Guillard depuis l’Olympique Lyonnais. Celui qui vient tout juste de signer son premier contrat professionnel avec l’OL obtient peu de temps de jeu en Ligue 1 et une saison sous Rémi Garde et en doublure de l’expérimenté Bacary Sagna ne pourra lui faire que du bien. Surtout, son statut de canadien servira définitivement l’Impact dans le contexte du championnat canadien où l’équipe doit aligner un minimum de joueurs domestiques.
Son niveau de jeu est difficile à définir actuellement, mais on peut penser que Rémi Garde souhaite lui offrir une dizaine de rencontres, tant que Sagna est en mesure de rester en santé. Idéalement, l’Impact aurait également une option d’achat associée au prêt, mais il demeure possible que ce soit un simple prêt puisqu’il vient tout juste de s’engager professionnellement avec l’OL et que l’Impact demeure pris sous la masse salariale.
L’autre jeune latéral droit canadien Émile Legault a également été invité au camp de l’Impact mais force est d’admettre que la présence de Brault-Guillard serait une mauvaise nouvelle pour lui. À moins qu’il ne soit en mesure de dépanner en DC ou en latéral gauche, ce ne serait probablement pas la meilleure idée pour le développement de Legault de s’engager comme troisième latéral droit.
Sinon, l’Impact a également fait signer des contrats aux jeunes Clément Bayiha et Daniel Kinumbe, en plus de repêcher le milieu Amar Sejdic. On dit beaucoup de bien de Sejdic et il devra tenter de gagner un contrat au camp d’entraînement, un peu comme Ken Krolicki l’a fait l’an dernier. Même s’il y arrive, on ne parle pas réellement d’un gros morceau ou d’un joueur qui fera une différence immédiate chez l’Impact.
En somme, on parle surtout d’Urutti et de Novillo, donc, dans ce mercato. Est-ce que ce sera suffisant pour faire de 2018 une année de transition vers une saison 2019 pleines de réussites? Êtes-vous confiant, satisfaits?
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