Les Ducks d’Anaheim n’ont pas connu une saison très positive. Outre les performances de John Gibson, qui auront été impressionnantes malgré une campagne difficile, il est dur de dénicher du positif chez les Ducks de 2018-2019.
Par contre, dans les dernières semaines d’activité de la saison régulière, un jeune homme est sorti de l’ombre pour offrir un élan d’espoir aux amateurs de l’équipe.
Sam Steel, l’un des meilleurs espoirs de l’organisation, pivotait alors le premier trio de l’équipe, aux côtés de Rickard Rakell et Jakob Silfverberg. Il y a excellé et a montré à la planète hockey qu’il pouvait être le prochain centre #1 des Ducks.
Sam Steel a commencé la saison avec seulement 3 points au mois d'octobre.
Il a terminé février/mars/avril avec 8 points en 9 matchs au centre d'un trio dominant avec Rakell et Silfverberg.
Il pourrait de façon réaliste être le centre #1 de l'équipe l'an prochain. #Ducks pic.twitter.com/RkN1BXf8Z3
— Kevin Vallée (@KevinMVallee) April 9, 2019
En attendant 2019-2020, Steel amasse présentement une dose d’expérience dans la AHL, alors que les Gulls de San Diego ont pu amorcer les séries éliminatoires avec du renfort.
Il est important pour l’organisation de montrer à ses jeunes hommes comment gagner. Pour les équipes qui ne réussissent pas à se battre pour une place en séries, il est parfois difficile d’implanter une mentalité de gagnants. Une telle expérience aidera certainement dans le processus.
Le même principe s’applique à Maxime Comtois. Auteur de 7 points en 10 matchs dans la LNH en début de saison, le Québécois a été renvoyé à Drummondville, où il a présentement la chance d’expérimenter un autre long parcours éliminatoire.
À Anaheim, l’an prochain, on peut donc s’attendre à ce qu’il maintienne un rythme de production plus que respectable.
Après les récentes informations comme quoi la carrière de Ryan Kesler est peut-être terminée, le processus de rajeunissement pourrait être accéléré.
Il ne reste qu’à absorber les dernières années du contrat de Corey Perry et à croiser les doigts que Ryan Getzlaf continuera de jouer avec aplomb.