À chaque saison c’est la même histoire, des joueurs nous déçoivent et d’autres nous surprennent. Des hauts, des bas, comme dit Benoît Brunet!
C’est assurément ce qui fait la beauté des pools, car c’est là que se font les paris des vrais connaisseurs… Ou encore, c’est là que surviennent les purs badluck et les purs coups de chance!
Mais bon, vous êtes comme moi et ne croyez pas tant que ça à la chance, n’est-ce pas?
Je vous présente donc cinq joueurs à choisir avec précaution et cinq autres qui devraient soit rebondir ou éclore.
Attention : joueurs potentiellement décevant à choisir au bon moment!
Michael Ryder (Dallas): Ne vous laissez pas séduire par sa dernière saison (35 buts, 62 pts, +17), la meilleure de sa carrière à 31 ans. La raison de son succès portait ce nom : Mike Ribeiro. La chimie des belles années à Montréal est revenue le temps d’une saison. Maintenant que Ribeiro est parti (et que Bog Gainey est revenu…), Ryder demeure un joueur offensif moyen, malgré un excellent lancer du poignet et quelques performances convaincantes en séries. Derek Roy saura-t-il le faire fonctionner? Si vous visez un joueur d’environ 25 points en 48 matchs, vous serez heureux. Si vous pensez à plus de 35, vous risquez d’être fort déçu.
Une séquence qui risque de se produire moins souvent cette année…
Joffey Lupul (Toronto) : Il a développé une chimie fort intéressante avec Phil Kessel l’an dernier (67 pts en 66 matchs), mais refera-t-il encore plus d’un point par match cette année? Je ne parierais pas ma chemise là-dessus. Il a encore été blessé l’an dernier et a joué en moyenne 36 matchs lors des 4 dernières saisons… Van Riemsdyk pourrait aussi venir lui voler un peu de temps de glace… Prudence.
Vincent Lecavalier (Tampa bay) : Oubliez les saisons de près d’un point par match. Ses ailiers sont plutôt incertains sur le 2e trio du Lightning. Malone? Conacher? Pouliot? Connolly? Peut-être Purcell dans le meilleur des cas? De plus, Lecavalier a du mal à terminer ses saisons. Il semble très souvent avoir une blessure (épaule, main) qui le fait trop souffrir à un moment donné. Sera-t-il épargné cette année? Est-ce qu’une courte saison de 48 matchs, lui sera profitable? C’est un pari potentiellement payant que vous pourrez faire lorsque les gros canons seront tous sortis (ce que j’ai fait!). C’est un joueur de 0.8 points par matchs depuis déjà un certain temps et ça ne devrait pas trop changer de ce côté.
Marian Hossa (Chicago): Il a été déclaré apte à effectuer un retour au jeu en décembre. Est-il pour autant au sommet de son art? Dommage pour cet excellent joueur de hockey qui avait connu une très solide campagne l’an dernier (77 points, 81 matchs, +18) avant le coup sournois du fou furieux, Raffi Torres! Passez sagement votre tour en début de pool, mais n’attendez pas trop longtemps non plus! Joel Quenneville a quand même dit cette semaine que Hossa était dans une excellente condition physique… Un peu comme Lecavalier, une petite saison de 35-40 points, serait très bien dans les circonstances.
Adam Henrique (New Jersey) : À 21 ans, il a surpris absolument tout le monde l’an dernier en récoltant 51 points en évoluant principalement entre Kovalchuk et Parise. Parise est parti et Zajac, lui, est revenu de sa blessure au tendon d’Achille. Zajac sera-t-il le centre de Kovalchuk? À moins que ce ne soit Elias? Henrique a été un « bon » joueur offensif avant son arrivée dans la LNH, mais rien d’exceptionnel. Il a été décevant à son retour dans la AHL, enregistrant seulement 8 points en 16 matchs pendant le lock-out. Qui plus est, il a patiné pour la première fois cette semaine depuis son opération à un pouce survenue au mois de novembre qui le tiendra encore à l’écart du jeu pour un autre 2-3 semaines… Restez loin, longtemps.
Ils pourraient éclore ou revenir en force!
Cam Fowler (Anaheim) : Après une première saison de 40 points, il a connu un début de saison désastreux l’an dernier et a finalement terminé avec 29 points seulement. Comme le reste de son équipe, il a cependant rebondi en 2e moitié et on est en droit de s’attendre à un retour dans les eaux de 0.5 point par match cette saison. Fowler sera celui qui fera les passes à Sheldon Souray en avantage numérique et suite au départ de Visnovsky, il sera le défenseur offensif numéro 1 des Ducks.
Mikkel Boedker (Phoenix): Véritable bombe sur patin, Boedker a explosé en séries l’an dernier. Il devrait normalement continuer sur cette lancée, lui qui est maintenant bien en selle dans le top 6 offensif des Coyotes. Le jeune Danois de 23 ans pourrait récolter 30 points en 48 matchs. Pas à dédaigner. Avis aux intéressés pour les pools de type keeper… Les Coyotes miseront énormément sur lui dans les prochaines années.
Kyle Turris (Ottawa): Ancien coéquipier de Boedker à Phoenix, Turris, 23 ans seulement, pivotera le deuxième trio entouré du vétéran Alfredsson et de Guillaume Latendresse. Maintenant plus fort physiquement et généralement plus efficace depuis son arrivée à Ottawa (29 points en 55 matchs), il y a de très fortes chances que l’on assiste à la vraie éclosion de Turris cette saison. Misez sur environ 35 points me 48 matchs pour le 3e choix de 2007.
Jeff Carter (Los Angeles) : Il pourrait être très sous-estimé dans vos pools. Profitez-en car Carter, lui, devrait profiter d’un retour à temps plein à la droite de son bon ami (et partner de brosse) Mike Richards. Carter a marqué des gros buts pour L.A. en séries l’an dernier (malgré une bonne blessure à la cheville) et je m’attends à un retour vers le 0.8 points par match cette saison (35-40 points).
Voilà le Mike Green qu’on devrait revoir plus souvent!
Mike Green (Washington) : On l’oublie mais Mike Green a fait deux saisons de 70 points et plus tout juste avant ses grosses blessures de 2010-2011 (commotion) et 2011-2012 (hernie sportive). Peut-il redevenir une brute offensive? Il se dit à 100% depuis environ un mois et il a en plus subit une chirurgie au laser pour corriger sa vision! Je ne déteste pas ses chances de faire 35 points cette saison dans ce qui devrait être le retour du hockey offensif à Washington, une équipe qui nous offrira une grosse saison. Mike Green, comeback player of the year? Why not…