Il y a quelques jours, nous avons soulevé une possibilité : celle de voir le Wild du Minnesota repêcher Alexis Lafrenière dans un scénario qui impliquerait le Canadien de Montréal.
Comment?
Le Canadien se bat pour prendre la place des Penguins en devenant la cinquième tête de série dans l’Est en lien avec le duel 3-de-5 qui attend les deux clubs. S’il le fait, il affrontera les Flyers en première ronde des séries.
Cela voudrait aussi dire que les Penguins deviendraient un club de 12e place, ne feraient pas les séries (puisque la ronde préliminaire ne fait pas partie des séries, selon Gary Bettman) et auraient la chance de gagner la loterie.
Le problème? Le premier choix des Penguins a pris la direction du Wild du Minnesota quand Jason Zucker est devenu un membre des Penguins… mais ce choix est conditionnel.
Et si les Penguins ne battent pas le CH, ils ne feront pas les séries puisque seules les 16 dernières équipes debout seront en séries. C’est ce que rapporte Pierre LeBrun dans sa chronique d’hier.
The Canucks still own their first round pick – for now. The NHL made a ruling this week on conditional trades affected by playoff participation. Details: https://t.co/lMZJTyULnE
— Pierre LeBrun (@PierreVLeBrun) May 30, 2020
Il est vrai que le 10 février dernier, les chances de ne pas voir les Penguins en séries étaient nulles, mais Jim Rutherford s’est protégé quand même. Il a bien fait, au final.
Il s’agit, à mes yeux, de la bonne décision rendue par Gary Bettman. Les transactions du genre (on peut aussi penser au premier choix des Canucks, qui est passé par Tampa avant d’arriver au New Jersey dans la transaction Blake Coleman) ont été conclues sous la condition de faire les séries. Si 24 équipes « étaient en séries » de manière officielle, cela fausserait les données puisque la valeur de faire les séries avec huit équipes de plus n’est pas la même.
L’idée de voir le Wild repêcher Lafrenière avec leur choix aurait pu motiver les Penguins à vouloir (encore plus) gagner. Mais là, sans les motiver à perdre – parce que personne ne veut perdre – pour autant, cela ne leur donne pas une raison de plus pour vouloir gagner.
C’est déjà ça pour le CH, non?