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Le 19e choix du dernier repêchage ne produit pas dans la NCAA

Il y a toujours des joueurs qui ne performent pas, lorsqu’il est temps de prendre la dernière marche vers la LNH. D’autres s’enfargent dès la première embuche, bien malgré eux.

Ça semble être le cas pour Jay O’Brien, sélectionné au 19e rang du dernier encan par les Flyers de Philadelphie.

Mon collègue de classe Guillaume Asselin a remarqué que le jeune américain avait énormément de difficulté, dans la NCAA, lui qui n’a inscrit que 5 points en 25 matchs. La transition entre l’école secondaire et les rangs collégiaux a été assez difficile et la sélection des Flyers fait déjà lever des sourcils.

Il s’agit quand même d’un choix de première ronde. On s’attend à davantage, habituellement.

Ses 80 points en 30 matchs de la dernière saison étaient impressionnnants, quoique ces exploits ont été accomplis contre des jeunes du secondaire. La qualité de compétition compte pour beaucoup et l’impact de cette différence a peut-être été pris à la légère par l’organisation pennsylvanienne.

Avant de percer le top-20, il était classé comme 32e patineur… nord-américain.

Doté d’un coup de patin visiblement impressionnant, il y a encore plusieurs défauts à corriger, dans son jeu. On juge que la masse musculaire est la clé pour passer au prochain niveau. Il aime se battre le long des rampes et n’a pas peur de le faire, mais ne gagne pas suffisamment.

O’Brien a encore du temps devant lui, mais la pression est évidemment présente sur ses épaules. Nous verrons dans les prochains mois si sa situation se corrige… Sans quoi, il pourrait s’agir d’une terrible erreur des Flyers.

Le produit n’est pas final, et la patience s’impose donc, même s’il est difficile de l’adopter.

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