La nouvelle concession de Seattle, qui fera ses débuts dans la Ligue nationale en 2021, n’a pas encore de nom ni de joueurs. Toutefois, elle pourrait être en lice afin d’obtenir, à moyen terme, un match extérieur.
C’est ce qu’a annoncé Steve Mayer, le chef du contenu de la LNH.
Hey Seattle, want an outdoor game? Might happen. Says NHL CCO Steve Mayer, "Some day they will get an outdoor game there."
— David Pagnotta (@TheFourthPeriod) November 9, 2019
Le choix de Seattle n’est pas forcément étonnant quand on y pense. Puisque les matchs extérieurs attirent leur lot de partisans, donner à une nouvelle franchise un tel événement pourrait aider à attirer un grand nombre de partisans et à construire la base de partisans de l’organisation. Après tout, quand une nouvelle organisation arrive dans la ligue, lui donner un coup de main peut être une bonne idée.
Quel genre de coup de main? En vue du match entre les Stars et les Prédateurs, par exemple, plus de 86 000 billets ont déjà été vendus.
C’est aussi dans l’optique d’augmenter le nombre de partisans de la ligue que M. Mayer a affirmé vouloir donner à des villes hors marché des matchs extérieurs. Rien n’est confirmé à cet effet, mais il s’agit d’une avenue explorée par la ligue pour diversifier l’offre.
NHL CCO Steve Mayer also told us the League's entertaining pitches from more non-NHL cities to host some of their special events. Nothing on horizon yet, but we're likely to see more in the near future.
— David Pagnotta (@TheFourthPeriod) November 9, 2019
Présentement, les Coyotes, les Hurricanes, les Blue Jackets, les Panthers, le Lightning et les Golden Knights sont les formations qui n’ont pas encore eu la chance de jouer à l’extérieur depuis le premier match en 2003. Les Stars et les Prédateurs, qui s’affronteront dans le cadre du match du jour de l’an, en seront quant à eux à une première expérience du genre.
Ces formations-là sont-elles heureuses de voir que Seattle pourrait non seulement participer à un match extérieur, mais l’accueillir?