La MLB voit la valeur de son contrat de télé diminuer : quel impact sur la LNH?

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La pandémie a frappé à bien des niveaux. Au niveau financier, dans toutes les sphères de la société, cela s’est avéré un dur coup. Le genre de coup qui demande quelques années avant de s’en remettre.

Pour la LNH, ce coup financier est notamment en lien avec le contrat de télévision. Après tout, le contrat viendra à échéance à la fin de la saison 2021 et il faudra renégocier pour 2021-2022.

C’est d’ailleurs ce qui explique pourquoi Gary Bettman veut terminer la saison à venir dans un délai relativement raisonnable : pour pouvoir recommencer l’autre à temps et que ce soit ainsi plus facile lors des négociations de contrat avec la télé, question de signer un contrat plus lucratif.

Et aussi pour ne pas empiéter sur les Olympiques, mais ça n’a pas rapport avec mon texte.

Dans la MLB, le contrat était aussi à renouveler. Cependant, le contrat qui sera signé avec ESPN se veut plus petit que le précédent. On parle d’un an de moins (sept ans au lieu de huit) et d’un revenu annuel de 550 millions de dollars, soit 150 M$ de moins que l’ancien contrat par année.

C’est ce que rapporte Ken Rosenthal, qui est à mes yeux le Pierre LeBrun de la MLB.

Ce que cela veut dire, c’est que la MLB a un moins gros montant de la part d’ESPN dans ses poches. Qu’est-ce que cela veut dire pour la LNH?

Est-ce que la LNH dit aussi s’attendre à une baisse du genre pour son contrat télé?

À juste titre, David Samson (oui, chers partisans des Expos, c’est LE David Samson) affirme que le réseau ESPN aura la moitié des matchs qu’il avait, ce qui permettra à la MLB de vendre les autres on the side et d’aller chercher des revenus ainsi – et ce qui permettra, à ses yeux, au commissaire Rob Manfred de mentir à ses joueurs en disant que le contrat de télé a pris de la valeur.

Mais ce que je me demande, c’est si la LNH pourra faire de même avec des contrats externes.

Après tout, même si la MLB arrive à vendre certains matchs à Amazon ou à MLB Network comme le suggère Petit Trot, ça ne veut pas dire qu’une plus petite ligue comme la LNH y arrivera aussi.

Avec l’incertitude des gens dans les arénas pour encore un bon bout de temps, la LNH aura besoin plus que jamais de gros revenus ailleurs, donc de la télé. Je ne sais pas si c’est ce qui arrivera, mais si la valeur du contrat de télévision baisse au lieu de monter, ce ne sera pas exactement un bon signe pour la santé financière de la LNH.