L’heure des décisions finales approche. Claude Julien a donné congé à ses hommes (et jeunes hommes) aujourd’hui. Tout le monde encore présent au camp s’entraînera demain matin vers 11h00 à Brossard, avant de tenir un court morning skate samedi et d’affronter les Sens en soirée (à Ottawa).
Le coaching staff et la direction du Canadien tiendra ensuite un meeting important au cours duquel les décisions finales seront prises.
Hier soir, Claude Julien nous a prudemment confirmé qu’à moins d’un cauchemar d’ici ce meeting important, Jesperi Kotkaniemi débutera la saison avec le grand club.
Claude Julien confirme pratiquement que Jesperi Kotkaniemi débutera la saison à Montréal. «Ça va être difficile de ne pas l’avoir dans notre équipe» a dit le coach après la partie. #CH #RDS
— Luc Gelinas (@LucGelinasRDS) September 27, 2018
Rappelons que le jeune Kotkaniemi pourrait très bientôt quitter l’hôtel et demeurer chez Antti Niemi.
Les éloges envers le premier choix du Canadien en juin dernier pleuvent de partout. Avec raison… Le #15 prend toujours (ou presque) la bonne décision avec la rondelle. Son taux de réussite est élevé, son implication est sans reproche et il tient présentement son bout physiquement, face aux meilleurs de la LNH. Et que dire de sa vision du jeu et de son hockey IQ?
Mathias Brunet voit Kotkaniemi comme le premier centre du Canadien présentement.
Kotkaniemi joue comme un centre numéro un du canadien.
— Mathias Brunet (@mathiasbrunet) September 27, 2018
Louis Jean ne se demande plus si Kotkaniemi entamera la saison avec le grand club. Il se pose plutôt la question à savoir s’il aura la chance de disputer plus de 9 matchs ou non…
La question que je me pose est de savoir s'il sera à Montréal après les 9e match. https://t.co/WyWR2vjc1R
— Louis Jean (@LouisJean_TVA) September 27, 2018
Disons qu’on en a fait du chemin avec Kotkanimi depuis l’ouverture du camp des recrues au début du mois…
Disputera-t-il au moins 10 matchs avec le grand club cette saison? Nous ne sommes pas rendus là. Bien des choses peuvent se produire en 9 rencontres régulières…
Mais on peut commencer à dresser le portrait du Canadien avec Kotkanemi parmi les 23 joueurs actifs en début de saison.
Il y a encore cinq joueurs en santé à retrancher d’ici le 2 octobre à 17h00. Charlie Lindgren écopera au cours des prochains jours.
Avec Kotkaniemi qui semble avoir gagné son poste, les (4) décisions difficiles se prendront parmi les joueurs suivants : Scherbak, Agostino, Chaput, de la Rose, Després, Alzner, Ouellet et Benn.
De la Rose restera…
Després quittera…
Alzner risque de rester (par orgueil)…
Agostino a de bonnes chances de quitter…
Les deux grosses décisions se prendront donc entre Scherbak et Chaput… Et entre Ouellet et Benn.
À moins que Claude Julien ait l’intention de garder 13 attaquants et 8 défenseurs. Scherbak et Chaput seraient donc retranchés (et Ouellet et Benn confirmés). Mais je n’ai pas le feeling que la direction ira en ce sens…
À noter qu’Andrew Shaw devrait être en mesure d’effectuer un retour au jeu quelque part en octobre et que ça tassera un joueur en dehors de la formation. Ça pourrait bien coïncider avec la fin de l’aventure Kotkaniemi…
Mais il est encore trop tôt pour le dire.
Maintenant… Sur quel trio emploiera-t-on Jesperi Kotkaniemi le 3 octobre prochain face aux Leafs?
Soit aux côtés de Drouin sur le top six (avec Domi qui retournerait à l’aile) soit sur le bottom six, aux côtés de Byron et Lehkonen ou Armia. Je le testerais au centre du premier trio si j’étais Claude Julien, surtout que le camp de Max Domi n’aura pas été ultra efficace. #UnDominoQuiEnAFaitTomberUnAutre
Mais bon… Peu importe, il jouera au centre et avec de bons joueurs.
Au fait, le Canadien a surnommé Jesperi Kotkaniemi « KK« . Ce surnom a vite été repris par la presse et les partisans. Reste que le vrai surnom de Kotkaniemi est « Yeppo« , une abréviation phonétique de Jesperi (Yesperi).
On se cherche un surnom pour Kotkaniemi sur la galerie de presse. J’ai posé la question à Jasperi s’il avait un surnom, il m’a dit ‘oui, c’est Yeppo’. Est-ce que ça peut coller ici à MTL? Vous aimez? Moi j’aime ça. 🏒 @CanadiensMTL
— jeremy filosa 🎙 (@JeremyFilosa) 27 septembre 2018
Il n’y a pas lieu de douter : Yeppo sera un jour le premier centre du Canadien. Est-ce que ce jour est le 3 octobre 2018? La réponse d’ici six jours…