Affronter la meilleure équipe de sa division a longtemps un véritable défi, pour le Canadien. Pas que les victoires ne venaient jamais, mais rares étaient les rencontres durant lesquelles l’équipe semblait en contrôle et dans la même ligue qu’une force de la LNH comme le Lightning de Tampa Bay. Cette année, les choses sont différentes et les joueurs dégagent plus de confiance qu’à l’habitude.
En vue du match de ce soir, Jonathan Drouin a commenté l’affrontement contre les Leafs, qui trônent au sommet de la division après avoir été invaincus en temps réglementaire à leurs huit derniers matchs.
Il n’y a aucune panique dans la réponse du Québécois, comme il n’y en a pas dans sa voix.
En fait, il y a deux facteurs positifs dans les circonstances actuelles, ce qui pousse le Canadien à agir avec plus de confiance.
1. La profondeur de l’équipe
En tant que tel, le Canadien est nettement meilleur que lors des années précédentes. Peu importe l’aspect du jeu.
« Cette année, on peut jouer contre n’importe qui. C’est un bon test pour nous, mais on peut jouer avec n’importe quelle équipe dans cette division. Que ce soit robuste, vitesse, talent, on a vraiment un bon lineup cette année. »
En disant que c’est le cas cette année, il implique involontairement que ce n’était pas le cas auparavant. On le sait, c’est clair. Mais qu’il le dise, c’est une autre chose, et paradoxalement, ça montre le changement de mentalité.
« Cette année, on peut jouer contre n'importe qui » – J. Drouinhttps://t.co/sE0yABLCbF
— RDS (@RDSca) February 10, 2021
2. La proximité
Jonathan a également confié que le contexte actuel et le fait que l’équipe n’en affronte que six autres facilite la tâche en termes de préparation. Ça ressemble à une série de sept matchs, mais dispersée sur la saison.
« Quand on joue contre les mêmes équipes, on est capable de savoir ce qu’ils vont faire en regardant du vidéo. C’est comme des matchs des séries, que t’as tellement joué contre que tu sais ce qui va se passer. »
Le vibe est différent… Mais le Canadien n’a joué qu’une fois contre les Leafs. Et ce fut une défaite.
À suivre. Chapitre 2 de 10, ce soir!