Quand Marc Bergevin a fait l’acquisition de Jake Allen, il s’attendait à mettre la main sur un bon deuxième gardien qui pourrait prendre une bonne charge de travail, mais qui serait surtout là pour épauler Carey Price devant le filet. Il était (de loin) le meilleur auxiliaire à Montréal depuis plusieurs années.
Or, assez rapidement, les plans ont changé. Price a été victime d’une poignée de blessures et Allen a été appelé à être devant le filet plus souvent que prévu.
Au final, il a terminé la saison avec 27 départs sur 56 matchs. Il a été celui qui a disputé le plus grand nombre de rencontres devant le filet de la Sainte-Flanelle durant la saison régulière.
Sa fiche de 11-12-5 n’est pas reluisante, j’en conviens. Il a également maintenu une moyenne de buts alloués de 2,68 et un pourcentage d’arrêts de 90,7%. Ce ne sont pas des statistiques ahurissantes, je le sais. Mais malgré tout, quand on prend en considération qu’il a obtenu bien plus de responsabilités que prévu et qu’il a tenu le fort durant les absences de Price, je crois qu’on peut affirmer sans se tromper qu’Allen a été un héros obscur cette saison.
Parce que sans lui, ce parcours en séries n’aurait jamais eu lieu. Un parcours qu’il n’a pas eu de difficulté à apprécier même s’il n’a pas joué la moindre minute.
#Habs Jake Allen on watching the playoff run from the bench: "it wasn't difficult at all; I came here to do my job and be the supporter for Carey – didn't expect to play in the playoffs, we have Carey Price in net, I don't expect to play in playoffs"
— Priyanta Emrith (@HabsInHighHeels) July 9, 2021
Jake The Snake apprendra d’ici deux semaines s’il devra faire ses valises pour Seattle ou s’il passera la saison 2021-22 à Montréal. Il sera évidemment exposé au repêchage d’expansion (Price sera protégé) et le Kraken pourrait le sélectionner.
Jake Allen says he signed contract extension with #Habs with intention of staying in Montreal but also understands the reality of Seattle expansion draft #HabsIO pic.twitter.com/nI6GCknrab
— Stu Cowan (@StuCowan1) July 9, 2021
Allen n’est peut-être pas un gardien d’élite. Malgré tout, difficile de dire qu’un gars qui a offert un rendement extrêmement similaire à celui de nul autre que Carey Price n’est pas un auxiliaire de luxe.
Si c’est la fin de ton parcours à Montréal, Jake, merci pour tout. Sans toi, les dernières semaines auraient été bien plus grises et on aurait trouvé le temps bien long.
Mais, entre toi et moi, je ne dirais pas non à l’idée de te revoir avec l’uniforme bleu-blanc-rouge l’an prochain!