Nous assistons présentement à la finale de la Coupe Stanley entre les surprenants Stars de Dallas et le toujours aussi bon Lightning de Tampa Bay. Le premier match de la série avait lieu hier soir, et le brio d’Anton Khudobin a permis à la formation du Texas d’emporter le premier duel par la marque de 4 à 1.
Par ailleurs, la formation de Jon Cooper a fait tout ce chemin sans que leur capitaine ne joue un seul match. Et leur capitaine, ce n’est pas n’importe qui. Comment est-ce possible que le Lightning soit aussi bon, même sans Steven Stamkos? Est-ce que la donne serait différente s’il avait été en uniforme depuis le début des séries éliminatoires? Peut-être. Peut-être pas, non plus.
Bref, ce n’est pas ça le point. L’entraîneur du Lightning a tenu une conférence de presse plus tôt aujourd’hui, et il a été question de l’état de santé de Stamkos : Cooper a affirmé qu’il y avait une possibilité de le voir en uniforme pour le prochain match, soit le deuxième duel de la finale.
Steven Stamkos pourrait-il revenir au jeu pour le 2e match de la finale ?
« Il y a toujours une chance. Mais en ce moment, je ne crois pas. Nous verrons. » – Jon Cooper.
— J-F Chaumont (@JFChaumontJDM) September 20, 2020
Même si Stamkos n’a disputé aucune rencontre depuis la relance des activités dans la LNH, il joue tout de même un rôle important dans les succès de son équipe. Pourquoi? Parce qu’il est un leader hors norme, et sa présence se fait grandement sentir dans le vestiaire des siens.
Il a été tout ce que nous attendions de lui. Je sais que ça le tue plus que quiconque de ne pas être dans l’alignement et qu’il est sur le point de faire son retour, cela ne fait aucun doute. Bien qu’il ne soit pas sur la glace, il a été un leader influent hors de la glace. – Jon Cooper
La citation de Cooper a été recueillie dans ce tweet de Sportsnet.
"While he's not on the ice, he's been an influential leader off the ice."@TBLightning coach Jon Cooper on the influence captain Steven Stamkos has had on the team during the playoffs, even though he hasn't been able to be in the lineup. pic.twitter.com/gLbwSR2QMY
— Sportsnet (@Sportsnet) September 20, 2020
Le Lightning pourra-t-il compter sur les services de Stammer pour le deuxième match de la série contre les Stars de Dallas? On devrait savoir ça à quelques heures de la rencontre, qui sera disputée demain soir à 20h.
Chose certaine, l’ajout de Steven Stamkos dans l’alignement des Bolts ne pourrait qu’aider l’équipe. À suivre.