Evander Kane est un athlète qui n’a pas la langue dans sa poche, c’est bien connu. Que ce soit pour le meilleur ou pour le pire, c’est quelque chose qui l’a suivi, peu importe où il a joué.
Disons qu’on lui a souvent reproché son exubérance.
Ce côté flashy s’est un peu estompé avec le temps, mais l’attaquant n’hésite pas à aller au front quand il le faut. Rappelez-vous quand, en février, il a vertement critiqué la LNH pour une suspension qu’il a reçue.
Vendredi, sur les ondes de TSN avec Mark Masters, Kane a exprimé le souhait que la LNH mise plus sur les joueurs et leur personnalité pour promouvoir le hockey.
Sharks' Kane wants NHL to show more personality https://t.co/oNuiD8o4tq pic.twitter.com/hRDMNuIv7n
— theScore NHL (@theScoreNHL) May 2, 2020
Pour lui, la promotion de la LNH passe par la mise en valeur de ceux qui rendent le hockey si intéressant, les joueurs. Et surtout, en valorisant leur personnalité, pour que le public s’identifie à eux.
«Je ne dirais pas qu’il y a une tonne de joueurs prêts à avoir leur propre émission de télé-réalité, ou qui veulent être en avant de la caméra tout le temps. Mais c’est sur nous, les joueurs, d’embrasser ce côté du jeu un peu plus et d’aider à promouvoir ce sport, particulièrement quand on pense aux États-Unis.» – Evander Kane
Pour moi, Kane a raison en grande partie. Sans souhaiter nécessairement des émissions trop intrusives dans la vie privée des athlètes, il est vrai que la richesse première de la LNH, sur le plan marketing, ce sont les joueurs.
C’est une chose que la NBA et la NFL ont compris, avec succès.
D’ailleurs, depuis le début de la pandémie, la LNH a fait des efforts en ce sens, soit avec les questionnaires pilotés par PK Subban ou, encore, en réunissant des joueurs pour répondre aux questions des partisans.
Jusqu’à quel point cette mentalité peut changer de façon durable? Est-ce que la LNH est prête à donner plus de place aux personnalités exubérantes comme celles de Kane ou Subban?
Difficile à dire, car le hockey est souvent perçu comme étant conservateur.
Mais il est certain que tous ont à gagner en mettant plus l’emphase sur les joueurs et ce qui les différencie. Ce sera une façon d’aider, tant la LNH que les joueurs, à aller chercher des nouveaux revenus.