Drouin marque (enfin) et contribue à une belle victoire

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Après sa grosse victoire mardi, contre les Flyers, le Canadien était de retour à la maison pour accueillir les Islanders, une équipe qui lui a fait subir la défaite une semaine auparavant.

Il s’agissait d’un match à gagner absolument, sans quoi la possibilité de danser au printemps allait s’amenuiser.

Le match s’est terminé en la faveur des Canadiens, qui ont profité de leur présence devant leurs partisans pour gagner avec conviction par la marque de 4-0.

Le dernier jeu blanc de Price remontait au 12 janvier, face à l’Avalanche.

Dès que la rondelle a touché la surface glacée, les deux protagonistes ont joué avec beaucoup d’intensité, un affrontement de haut niveau.

C’est à la fin du premier tiers qu’un premier but a été marqué, avec Leo Komarov au cachot à la suite d’un coup cheap shot derrière le genou de Gallagher.

Joel Armia, à son 229e match dans la LNH, a finalement inscrit son premier filet en avantage numérique!

Disons que le Finlandais était dû!

Un autre qui était plus que dû pour noircir la feuille de pointage, c’est Jonathan Drouin. En plus d’avoir eu une passe sur le but d’Armia, il a marqué son premier but depuis le 27 février à la suite d’une belle pièce de jeu de son trio.

Il s’est enlevé une tonne de pression de ses épaules ce soir!

Deux minutes plus tard, Jordan Weal a chassé Thomas Greiss du match, en redirigeant le lancer de Jordie Benn derrière le cerbère, qui a arrêté 18 tirs.

Sur cette séquence, il faut saluer le travail acharné de Thompson et Byron en fond de territoire, pour garder le contrôle de la rondelle.

Pendant que Greiss n’a pu compléter la rencontre, Carey Price, lui, a continué de jouer comme l’un des meilleurs de sa profession, avec quelques beaux arrêts.

Il a bien mérité son jeu blanc (28 arrêts), à ne pas en douter.

Bref, le Canadien s’est donné une option sur la victoire en commençant le match en force et il a bataillé ferme, non seulement pour forger son avance mais surtout, la conserver ensuite. Tout le monde a poussé dans le même sens et on a revu le jeu d’équipe qui a surpris dès le mois d’octobre.

Avec la fin de calendrier difficile qui arrive, les hommes de Claude Julien n’ont pas le choix de reproduire exactement cette soirée de travail dans les prochaines semaines pour que les jeunes goûtent l’expérience des séries éliminatoires.

Prochaine étape, la visite des Sabres de Buffalo, une équipe que le Canadien n’a pas encore vaincu cette saison.

Prochain match : samedi 23 mars, 19h, face aux Sabres de Buffalo, au Centre Bell.

Prolongation

– Ok, le Canadien a gagné mais… Même s’il a enfin secoué sa disette offensive, Jonathan Drouin a été l’attaquant le moins utilisé par Claude Julien. Va falloir me l’expliquer celle-là…

J’aimerais aussi comprendre pourquoi Lehkonen est l’attaquant qui a eu le plus de temps de jeu?

– Dès le début 2e période, le capitaine Weber a marqué dans un 2e match consécutif.

– Sur le plan offensif, ça continue d’être difficile pour Jeff Petry depuis le match des Étoiles.

Ce graphique n’inclut pas sa performance de ce soir et… il a été écarté de la feuille de pointage.

– Chaque fois que je vois un jeu du genre, je retiens mon souffle. S’il fallait…

– Trop petit le Canadien? Peut-être, mais il n’a pas été intimidé ce soir et il a distribué allègrement les mises en échec (36) tout en répondant sans hésiter aux coups de l’adversaire.

Oui, Hickey a asséné une mise en échec très douteuse.

– Les Islanders vont-ils manquer de gaz?