Bon. Le Canadien a besoin d’un ailier droit qui marque des buts, et je ne crois pas surprendre quiconque avec cette déclaration. Je veux dire, ce thème inonde la twittosphère sportive montréalaise depuis l’élimination du club.
Je vous avais d’ailleurs dressé un top 3 des options sur le marché des joueurs autonomes, il y a quelques semaines. On pouvait y retrouver Evgeni Dadonov (31 ans), Tyler Toffoli (qui risque de rester à Vancouver) et Craig Smith (31 ans). Selon ce qu’on sait aujourd’hui, on peut éliminer Toffoli de l’équation.
Dadonov risque de coûter cher, mais Craig Smith pourrait être une option plus abordable. Or, on parle d’un produit moins alléchant pour le Canadien. 18 buts et 31 points en 69 matchs, ce n’est même pas un point à chaque deux rencontres. Il peut certainement marquer des buts, mais ses plus belles années sont surtout derrière lui.
C’est donc pourquoi il est effectivement logique de le considérer. Mais sincèrement, ça ne peut pas être davantage qu’un plan C ou D. Il ne faut pas perdre de vue que le réel objectif sera d’acquérir un ailier droit de premier trio (à la limite, de deuxième) et que considérer Smith assez tôt dans le processus pourrait réduire les attentes. Il est clairement un joueur de troisième trio, et il pourrait patcher un trou à Montréal.
Or, considérez ceci, si on en vient à lui : il est un maudit bon joueur de troisième unité, et ce dans les deux sens de la patinoire.
Craig Smith was part of a Nashville 3rd line that outscored opponents, 29-11, this year (72.5 GF%).
That's the top GF% for any line with 400 minutes together this year, ahead of:
Pettersson-Miller-Boeser – 65.9%
Marchand-Bergeron-Pastrnak – 65.7%https://t.co/lrU7pkt26C— Conor Ryan (@ConorRyan_93) September 28, 2020
Si Marc Bergevin ne réussit pas à mettre la main sur un game changer, offrir un contrat de trois ans et 4,5 millions de dollars à Craig Smith pourrait être assez logique.
David Poile a déjà confirmé que Craig Smith ne sera pas de retour à Nashville la saison prochaine, tout comme Mikael Granlund. Il testera donc l’autonomie et si l’état-major du Triciolore recherche un ailier droit, il est presque certain qu’il y aura des discussions.
David Poile said that Korbinian Holzer will not return to the Predators, and it is unlikely that Yannick Weber will return.
As reported here, Mikael Granlund and Craig Smith will enter free agency.
— Adam Vingan (@AdamVingan) September 29, 2020
C’est donc à suivre. Ce n’est pas la cible #1… Mais il pourrait être dans les plans secondaires du club.