Riley Barber, qui n’est pas parvenu à s’inscrire sur la feuille de pointage en neuf matchs, a été retourné à Laval hier soir. Lors de son séjour, il a obtenu deux minutes au cachot et un différentiel de moins-1, démontrant qu’il appartient davantage à la Ligue américaine qu’à la Ligue nationale… comme quelques autres joueurs de l’alignement actuel du Canadien. T’sais, quand Dale Weise se retrouve parmi les quatre trios, c’est que des pions sont clairement tombés au combat.
DERNIÈRE HEURE | Le #CH échappe un autre «match de 4 points»… https://t.co/EgtLg72dJn pic.twitter.com/HC7WPwfVnO
— TVA Sports (@TVASports) January 3, 2020
C’est d’ailleurs avec cet alignement digne d’un club-école (j’exagère un brin) que le Canadien de Montréal a subi un quatrième revers consécutif. Après trois de suite sur les terres étrangères, le bleu-blanc-rouge était de retour devant ses partisans hier, au Centre Bell, et il s’est incliné, même si l’effort des troupes y était. C’est bien beau le travail acharné, mais un moment donné, ça prend du talent. Puis lorsque des soldats comme Jonathan Drouin, Joel Armia, Brendan Gallagher et Paul Byron se retrouvent à l’infirmerie, l’équipe se retrouve amputée.
Nick Cousins qui évolue sur un trio de pointe, Jordan Weal qui joue à outrance, Dale Weise qui vient en haut pour dropper les mitaines et Lukas Vejdemo qui endosse un chandail du Canadien, ça démontre que le Canadien n’a pas tellement de profondeur « talentueuse ». Revenons à Cousins, si vous le permettez. L’attaquant de soutien connaît son rôle et le joue parfaitement, mais lorsque Phillip Danault dit devant les lentilles qu’il n’est pas Brendan Gallagher, mais qu’il fera « la job », ça en indique beaucoup au sujet des combinaisons actuelles.
À partir de maintenant, et avec quatre revers successifs derrière la cravate, les amateurs se demandent si le Canadien de Montréal ne répétera pas sa séquence atroce de huit joutes sans aucun gain. Cette fois-ci, on n’est même pas en mesure d’au moins récolter un point en prolongation/fusillade. La chute est drastique. Prenez une bonne gorgée de café avant de consulter le classement. C’est fait? Le voici :
Le Canadien ne se retrouve évidemment plus parmi les meneurs de sa division… on les aperçoit plutôt au 7e rang des équipes repêchées.
En résumé, la Flanelle est à cinq points des équipes repêchées ainsi qu’à six points du Lightning et du troisième rang de la section Atlantique.
Le Canadien a joué 41 rencontres, soit la moitié du calendrier, et si Claude Julien ne redresse pas la situation rapidement, l’équipe ratera les éliminatoires pour une quatrième fois lors des cinq dernières saisons. L’équipe travaille de façon acharnée, mais le manque de talent est palpable en ce moment… Julien a besoin du support de son DG, Marc Bergevin, qui a bougé deux fois hier. Il a aussi besoin de Carey Price qui permet à son équipe de gagner. Le fait-il actuellement?
Bref, le Canadien devra être bien préparé puisque dès demain, il bataillera contre les Penguins de Pittsburgh à domicile. Une équipe également décimée par les blessures, mais celle-ci peut compter sur un Evgeni Malkin en très grande forme.