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CH face à l’élimination : ça va bien aller (ou pas)

Les Canadiens ont disputé hier leur plus important match depuis cinq ou dix ans. On était en droit de s’attendre à du cœur, de la détermination, du désir et de l’émotion. Résultat : les Montréalais l’ont plutôt perdu, ce match ultra important-là, n’étant même pas capable d’inscrire un seul but.

Il s’agissait d’une première défaite en après-midi cet été et d’un deuxième jeu blanc consécutif pour Carter Hart et les Flyers. Quelle séquence pour le jeune (et solide) Hart!

Le dernier but du Canadien remonte à vendredi dernier, en troisième période (et il n’aurait même pas dû compter).

Mine de rien, l’attaque du Canadien – qui est un peu trop drivée par les défenseurs depuis le début des séries – n’a pas trouvé le fond du filet depuis près de 130 minutes.

Pauvre Carey Price. Il a été splendide depuis le retour estival du hockey et son équipe se retrouve à tirer de l’arrière 1 – 3. Quand tu n’accordes que cinq buts en quatre rencontres, tu pourrais t’attendre à AU MOINS être à égalité dans la série. Surtout quand ton équipe mène 6 à 5 au chapitre des buts marqués…

Malheureusement, cinq buts auront été inscrits dans le même match chez le CH. Et Price ne peut pas tout faire seul!

À noter que le mauvais but accordé par Price hier n’a eu aucune conséquence. Le mal était déjà fait.

Depuis la sortie publique d’Alain Vigneault contre Kirk Muller et sa décision d’envoyer ses meilleurs joueurs en power play à la fin du match #2, le coach des Flyers a mis celui (par intérim) du CH dans sa petite poche arrière.

Autant j’ai eu beaucoup de plaisir à regarder les matchs face aux Penguins et les deux premières rencontres face aux Flyers, autant les deux dernières m’ont laissé sur mon appétit. L’adrénaline et le boost amenés par l’hospitalisation de Claude Julien ont vite disparu… pour laisser place à un scénario où le chef d’orchestre (Julien) manque au groupe.

C’est comme si la magie avait disparu d’un coup vendredi soir. C’est comme si elle n’opérait plus…

Où étaient les vétérans payés pour produire et sur qui l’on peut/doit compter en séries hier? Et dimanche soir?

L’attaque est en panne sèche. Joel Armia, Max Domi, Jonathan Drouin et Tomas Tatar ne travaillent pas (assez?) ou ils travaillent (très?) mal.

Brendan Gallagher, qui se dit en santé, ne parvient pas à déranger l’adversaire et à trouver le fond du filet. D’ailleurs, le fait de l’avoir laissé sur le banc durant une dizaines minutes en a dérangé plusieurs aujourd’hui. Renaud Lavoie… des partisans… mais aussi des coéquipiers! On sent qu’il y a quelque chose qui cloche/dérange dans le vestiaire mais avec aucun journaliste neutre dans la bulle, on ne peut que spéculer. Pourquoi faire payer Gallagher – qui porte une lettre et qui donne toujours son effort – pour le manque d’attaque général?

Est-ce que le fait de voir certains joueurs comme Tatar continuer d’obtenir son temps de glace et un vétéran/assistant apprécié de tous laissé sur le banc dérange le groupe de leaders de cette équipe?

Est-ce que Kirk Muller, que certains voyaient déjà comme le head coach tout désigné pour remplacer Claude Julien l’automne prochain pourra à nouveau reprendre sa place d’adjoint (players’ coach) la saison prochaine? Aura-t-il encore le respect/confiance des gars pour être proche d’eux?

En même temps, le manque de talent brut a probablement fini par rattraper les Canadiens. N’oublions pas que Marc Bergevin, qui ne pensait jamais que son équipe allait participer aux séries éliminatoires, avait fait le ménage avant le deadline

Un ménage dans un groupe qui même complet, a quand même aligné deux séquences de huit victoires défaites de suite durant la saison régulière.

Chassez le naturel et il revient au galop, qu’ils disent…

T’as beau refaire la peinture, si ta structure est amochée…

Vous comprenez le principe ou j’enfile d’autres analogies?

Mais suis-je de ceux et celles qui auraient préféré voir le CH être éliminé par les Penguins? Non! Cette équipe m’a donné plus de plaisir à les regarder jouer durant les deux dernières semaines que durant les trois ou quatre dernières années. N’est-ce pas ce que tout partisan recherche en ouvrant son téléviseur?

Oui, Trevor Timmins parlera sept rangs plus tard, mais on n’a pas perdu Alexis Lafrenière. Et il y aura de très bons joueurs disponibles au 16e rang. Il y en a à chaque année.

Hier et dimanche soir, le Canadien a goûté à sa propre médecine. Un gardien extraordinaire a tout simplement refusé de se faire déjouer. Plus les minutes s’écoulaient, plus le CH était plate/triste à regarder, étant incapable de trouver des solutions pour se relancer.

Le vibe n’est pas bon alentour de l’équipe. Il se passe quelque chose. Phillip Danault parle déjà d’après la série lorsqu’il répond aux questions des journalistes. Les joueurs ont moins de confiance et d’entrain qu’un porc-épic.

Ça sent la fin. Je vois mal comment cette équipe pourrait revenir dans la série et remporter le match de ce soir… celui de vendredi et celui de dimanche aussi!

Mais cette équipe nous a habitués à des choses inattendues et inexplicables. Elle est souvent sortie de nulle part lorsqu’on ne l’attendait plus.

Ce matin, je ne l’attends plus. Est-ce qu’elle me surprendra ou est-ce qu’elle rendra l’âme ce soir?

Le match de ce soir sera sans lendemain. Le Tricolore est au bord du gouffre. Tombera-t-il au combat?

La réponse dès 20h00 sur les ondes de TVA Sports, Sportsnet ou le 98,5 FM. Inutile de vous dire que le premier but sera EXTRÊMEMENT important ce soir?

L’attaque doit répondre présent… sinon, elle n’aura pas d’autres occasions de le faire avant (au moins) le mois de décembre.

Prolongation

– Est-ce que Kirk Muller osera remplacer l’un de ses joueurs par Jordan Weal, Dale Weise, Cale Fleury, Ryan Poehling ou autres Black Aces?

– À 5 à 0 vendredi, est-ce que certains joueurs croyaient que ça allait être facile jusqu’à la fin de la série?

– Est-ce que des joueurs ont déjà hâte de quitter la bulle et de rentrer chez eux pour rejoindre leur famille? Est-ce que certains joueurs ont la tête aux vacances? Est-ce que certains envient Tuukka Rask et son départ de la bulle?

– Est-ce que ce parcours magique se terminera ce soir? Devra-t-on attendre à l’année 2021 pour assister au prochain but du Canadien? #190MinutesSansMarquer?

– Brett Kulak, Shea Weber, Jeff Petry, Carey Price, Jesperi Kotkaniemi et Nick Suzuki n’ont rien à se reprocher. Loin de là.

– Le Canadien disputera ce soir un premier deux matchs en deux soirs jours depuis l’hiver dernier.

– S’il ne l’emporte pas ce soir, le CH aura terminé son été avec une séquence de trois défaites consécutives. Heureusement, le compteur ne pourra pas se rendre jusqu’à huit cette fois (comme ce fût le cas à deux reprises durant la saison régulière).

– Est-ce que Kirk Muller va continuer de modifier ses trios sans cesse? Ou va-t-il revenir à quelque chose de plus stable en comptant sur ses vétérans pour ce match sans lendemain? Ne doit-il pas mourir ou survivre avec ses meilleurs joueurs?

– Bonne nouvelle! Les joueurs n’ont pas eu beaucoup de temps pour réfléchir à leurs deux derniers matchs désastreux. Un match seulement 24 heures après a ça de bon…

– Très peu de gens critiquent Kirk Muller pour avoir laissé Jonathan Drouin sur le banc en troisième période (contrairement à Brendan Gallagher)…

– Je présume que ça n’a pas été le party et la joie hier soir sur l’étage du Canadien. J’ai le feeling que plusieurs cliques ont été formées et que tout le monde n’a pas passé la soirée ensemble. Peut-être que je me trompe… mais j’en doute.

– Le Canadien ne tiendra pas de morning skate ce matin. On devra donc attendre à ce soir avant de connaître l’alignement concocté par Kirk Muller.

– Les Flyers se sont ajustés défensivement après le match #2. Ça a fait la différence.

– La série Canadiens vs Flyers ressemble beaucoup à celle d’il y a 10 ans (malheureusement). #PrintempsHalak

Malheureusement, le résultat n’a pas été celui escompté en 2010.

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