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Carey Price affrontera Joonas Korpisalo à Columbus

Le Canadien affrontera les Blue Jackets à 19h00 ce soir avant de rentrer à Montréal en début de nuit et de recevoir la visite des Sénateurs demain soir (exceptionnellement à 19h30). Il faut viser au moins trois points au classement avec ces deux matchs-là! On a le droit d’être optimiste/exigeant!

On peut donc comprendre Claude Julien d’avoir rendu le morning skate de ce matin optionnel.

Les Blue Jackets occupent présentement le 14e rang dans l’Est, un point seulement devant les Red Wings et les Sens (au dernier rang). Ils n’ont remporté que 3 de leurs 10 derniers matchs… et ils ont certes encore en mémoire leur défaite crève-coeur de la semaine dernière à Montréal.

Pierre-Luc Dubois (12 points en 19 parties) est le meilleur pointeur et le meilleur buteur des Blue Jackets depuis le début de la saison… mais ça n’a pas empêché John Tortorella de le placer sur la quatrième ligne cette semaine. Torto voulait changer les choses et provoquer quelque chose…

Il faudra tout de même que le gardien du Canadien ait le bloqueur alerte et rapide ce soir.

À noter que Ryan Murray effectuera un retour au jeu face au Canadien, lui qui s’était justement blessé face au CH la semaine dernière. À noter aussi que c’est Joonas Korpisalo (et non le gardien substitut Elvis Merzlikins) qui défendra cette fois la cage des Jackets. Brandon Dubinsky, Markus Nutivaara et Kole Sherwood sont toujours sur la touche, eux.

Revenons au Canadien…

Une douzaine de joueurs ont sauté sur la patinoire pour cet entraînement optionnel. Plusieurs jeunes, les deux spares… et Shea Weber. Carey Price avait pris l’option, lui.

The Gazette a confirmé en premier que c’est Carey Price qui affrontera les Blue Jackets ce soir, une information corroborée par le compte Twitter officiel de l’équipe par la suite. Le coach n’a pas voulu s’avancer sur l’identité de son gardien de demain soir au Centre Bell. Il avait aussi refusé de le faire la semaine dernière, avant de finalement envoyer Keith Kinkaid dans la mêlée lors du deuxième duel. Sauf que l’équipe était parvenue à aller chercher une victoire le premier soir…

Si le CH quitte Columbus avec deux points ce soir, je crois que nous verrons Kinkaid en action demain soir. Sinon, il ne faut pas tout de suite rejeter l’option de revoir Price dans 24 heures. Difficile d’avoir confiance en Kinkaid présentement… et deux défaites en deux soirs face à des équipes de fond de classement, ce serait tout un scénario catastrophe!

On ne connaît toujours pas l’identité des deux défenseurs qui seront laissés de côté. Il y a fort à parier que Christian Folin, qui n’a pas joué du mois de novembre encore, regardera encore une fois la rencontre du haut de la passerelle. Mais sera-t-il accompagné de Mike Reilly ou de Brett Kulak? Semble-t-il que ce sera Reilly

À noter que Max Domi devrait encore une fois être utilisé à l’aile et Nick Suzuki, au centre. Espérons que Domi ne boudera pas trop cette fois et qu’il se montrera discipliné.

Espérons que le CH n’entamera pas son deuxième quart de la saison sous de nombreux coups de canon en Ohio. Je me rappelle encore de ce pénible 10 à 0…

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