En 2016-2017, dans la NCAA, l’Université du Massachusetts possédait un programme de hockey très peu efficace et n’était pas reconnue comme étant une destination de premier choix, pour les espoirs de la LNH. Lors de cette campagne, le Minutemen n’avait remporté que 5 de leurs 36 matchs.
Puis, Cale Makar, quatrième choix au total du repêchage de 2017, a décidé de rejoindre l’Université, pour des raisons mystérieuses. Sa décision fut critiquée, alors qu’on jugeait que ce n’est pas à cet endroit qu’il avait les meilleures chances de s’améliorer.
Le défenseur natif de Calgary a fait mentir ses détracteurs, lors des deux dernières saisons, aidant le programme à connaître une progression fulgurante.
2016-2017 : 5-29-2
2017-2018 : 17-20-2
2018-2019 : 31-10-0
UMass s’est incliné hier soir lors de la finale du championnat de la NCAA, mettant ainsi fin à la meilleure saison de son histoire.
C’est toutefois la fin pour Makar, récipiendaire du trophée Hobey-Baker, avec l’équipe. Il vient tout juste de signer son premier contrat dans la LNH avec l’Avalanche du Colorado. Il n’est pas encore clair s’il disputera un match avec sa nouvelle formation en séries éliminatoires, puisque s’il le fait, Joe Sakic devra le protéger au prochain repêchage d’expansion. Par contre, c’est très encourageant en vue de la prochaine saison : le défenseur de 20 ans est vu comme le meilleur espoir à ne pas évoluer dans la LNH.
Welcome to Colorado, Cale Makar!
We’re so happy to have you.#GoAvsGo https://t.co/o8H4JUvh8v
— x- Colorado Avalanche (@Avalanche) April 14, 2019
Prolongation
– Une année de contrat sera automatiquement brûlée, même s’il n’enfile pas les patins contre les Flames.
– Makar sera assurément l’un des candidats les plus susceptibles à gagner le Calder en 2020, aux yeux de Las Vegas. C’est justifié.
– En 41 matchs cette saison, Makar a inscrit 16 buts et amassé 33 passes pour un total de 49 points.