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Filet désert : c'est Cole Caufield qui a demandé à Martin St-Louis de ne pas être utilisé
Félix Forget
Filet désert : c'est Cole Caufield qui a demandé à Martin St-Louis de ne pas être utilisé
Crédit: Getty Images

Cole Caufield marquera-t-il son 50e but de la saison ce soir? C'est la question de l'heure en ville, en ce moment.

Le franc-tireur, qui a inscrit 28 buts à ses 27 derniers matchs, a désormais 49 buts au compteur depuis le début de la campagne. On est en train d'assister à une saison spéciale… et ce soir, il pourrait rejoindre le club sélect des joueurs qui ont inscrit 50 buts en une campagne dans l'uniforme du CH.

Et il pourrait également devenir l'un des rares joueurs actifs à l'avoir fait sans marquer le moindre but dans un filet désert.

Et dans les faits, le sujet des buts dans un filet désert fait jaser depuis un petit moment en ville. Bien des gens aimeraient voir Caufield être utilisé alors que l'équipe adverse a retiré son gardien afin de l'aider à rattraper Nathan MacKinnon au premier rang des buteurs de la LNH…

Mais selon Maxim Lapierre, qui a fait le point là-dessus à Hockey with an Accent cette semaine, il y a une raison qui explique pourquoi ce n'est pas le cas : Caufield a lui-même demandé à Martin St-Louis de ne pas être utilisé quand il y a de telles situations de jeu.

La raison? Il veut marquer ses 50 buts de manière propre.

Rappelons que mardi soir, on a vu Caufield sauter sur la glace alors que le Lightning avait retiré son gardien (et que le CH menait par deux buts). C'est toutefois Nick Suzuki qui a marqué à ce moment-là pour mettre le match hors de portée.

Caufield était davantage occupé à se concentrer sur son jeu défensif sur la séquence en question. Et ça en disait long sur le fait qu'il a les priorités à la bonne place malgré sa course vers les 50 buts (et vers le trophée Maurice-Richard).

Notons que selon Lapierre, il est possible que le plan change lors des derniers matchs de la saison si Caufield est toujours à 49 buts (et on peut penser que ce serait aussi le cas s'il a de réelles chances de supplanter MacKinnon pour le titre de meilleur buteur de la ligue). Mais tant et aussi longtemps que le franc-tireur marque de manière aussi régulière, on ne doit pas s'attendre à le voir aller marquer des buts dans une cage abandonnée.

À suivre, donc… mais c'est un élément de réponse assez probant pour ceux qui se demandaient pourquoi Caufield n'est pas souvent sur la glace dans des situations où l'adversaire a retiré son gardien.

En rafale

– Parlant de Caufield.

– Les Sabres de Buffalo sont officiellement de retour en séries.

– Avantage Demidov pour la saison 2025-26.

– J'aime ça.

– Belle nouvelle.