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Échanger Arber Xhekaj pour un bon défenseur : Martin McGuire « ne serait pas surpris »
Félix Forget
Échanger Arber Xhekaj pour un bon défenseur : Martin McGuire « ne serait pas surpris »
Crédit: Getty Images

Il reste maintenant moins de 48 heures aux équipes du circuit Bettman pour boucler des transactions. À partir de 15h vendredi, ce sera interdit jusqu'à la fin de la saison.

Et aujourd'hui, on a vu le marché s'activer de plus en plus.

Cela dit, jusqu'à maintenant, le CH se tient tranquille. On sait que le club essaie d'échanger Patrik Laine et qu'il cherche possiblement à s'améliorer ailleurs. Et hier soir, face aux Sharks, on a bien vu qu'amener du renfort à la ligne bleue ne serait pas de trop.

Martin McGuire, de passage sur les ondes du 98,5 FM aujourd'hui, a justement jasé de ce scénario-là. Et à ses yeux, dans l'éventualité où le CH va chercher un bon défenseur, il y a un gars qu'on doit surveiller : Arber Xhekaj.

McGuire affirme qu'il « ne serait pas surpris » que Xhekaj soit échangé contre un défenseur.

Selon McGuire, Xhekaj est un gars qui a de la valeur à travers la ligue. Il est le genre de projet intéressant pour une équipe qui peut se permettre de donner du temps à un défenseur et le laisser faire des erreurs pour qu'il se développe, mais aussi pour qu'il amène son côté physique.

À 25 ans, on peut se demander si Xhekaj pourra réellement se développer de manière substantielle ou s'il a déjà « plafonné ». Mais il y a visiblement des équipes qui sont intéressées par ce pari-là.

On peut penser, par exemple, que Xhekaj pourrait être utilisé pour mettre la main sur un défenseur droitier qui aiderait le club en désavantage numérique. Parce qu'en ce moment, ça, c'est un besoin majeur en ville.

Et évidemment, il est logique de penser à Zach Whitecloud. On sait que le défenseur des Flames, qui vient d'arriver en ville suite à la transaction Rasmus Andersson, est vu comme une cible réaliste pour le Tricolore… mais on sait surtout que les Flames ont de l'intérêt pour Xhekaj.

Il n'est pas fou de voir un monde dans lequel il y a un chemin vers une transaction impliquant les deux défenseurs.

On sait que Xhekaj est un favori de la foule à Montréal, mais il ne semble pas avoir la confiance de son entraîneur et le fait qu'il soit gaucher plutôt que droitier est un problème. S'il avait été un défenseur droitier, il aurait probablement une place plus assurée en ville.

Voyons voir ce que ce dossier-là va donner.

En rafale

– Le Rocket est en action ce soir.

– À noter.

– Un nom à surveiller.