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David Savard : « Si Juraj Slafkovský ne performe pas, ce sera difficile de gagner »

Quand le Canadien a repêché Juraj Slafkovský au premier rang en 2022, il l’a fait dans un but clair : miser sur son potentiel de devenir un joueur dominant dans les matchs importants. En allant chercher un joueur avec un gabarit aussi imposant qui était également talentueux, le club voulait obtenir son gros attaquant de puissance.

On sait qu’ils sont rares et précieux à travers le circuit Bettman, ceux-là.

Et après trois ans, un constat est clair : quand Slaf joue du gros hockey, il est capable d’être ce joueur-là. Il doit encore trouver la constance, mais le CH a quelque chose entre les mains.

Ça fait donc en sorte que pour bien des gens (moi le premier), Slafkovský est possiblement le morceau le plus important à Montréal pour une raison bien simple : le club a vraiment besoin que le Slovaque se développe à son plein potentiel pour devenir une équipe aspirante.

Et ça, c’est aussi un avis que David Savard, désormais ancien coéquipier de Slaf, partage : selon lui, si Slafkovský ne devient pas ce joueur qui performe match après match, ça va être difficile pour le Tricolore de gagner. C’est ce qu’il a affirmé dans un entretien avec Mario Langlois (98,5 Sports).

Savard reconnaît à quel point un Slafkovský dominant change la donne pour le Tricolore. Le voir être capable d’aller gagner des batailles pour la rondelle le long des bandes, ça permet à des gars comme Cole Caufield et Lane Hutson d’opérer leur magie plus facilement.

Le Québécois ajoute même que Slaf est un leader silencieux qui, quand il est impliqué dans un match, fait en sorte que le reste du groupe l’est aussi un peu plus. Le voir donner le ton physiquement, ça motive les autres joueurs à en faire de même.

En ce moment, le Slovaque vient de compléter une saison de 51 points, qui fait suite à sa saison de 50 points l’année précédente. C’est un bon début, mais maintenant, il devra aller chercher une autre vitesse. Et surtout, commencer sa saison en octobre plutôt qu’en février, comme il le reconnaît lui-même.

Slaf est encore jeune, et il a encore le temps d’aller chercher cette vitesse supérieure. Mais ce qui est clair, c’est que le Tricolore a vraiment besoin que Slafkovský aille la chercher, cette vitesse supérieure.

Et ça, même David Savard (qui est assez bien placé pour parler) en est bien conscient.

En rafale

– Les Kings officialisent l’embauche de Ken Holland comme DG.

– Êtes-vous d’accord?

– Une prolongation de contrat pour Derrick Henry avec les Ravens.

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