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David Reinbacher : et si Montréal commençait enfin à voir ce qu’il peut devenir?
Lena Clotteau
David Reinbacher : et si Montréal commençait enfin à voir ce qu’il peut devenir?
Crédit: X

Il arrive parfois un moment où un espoir cesse d'être simplement un nom dans un pipeline et devient une possibilité réelle pour l'organisation. Depuis quelques semaines, c'est exactement ce qui se passe avec David Reinbacher. Le jeune défenseur n'est plus seulement en développement à Laval, il commence à donner l'impression qu'il se prépare à franchir l'étape suivante.

Repêché au cinquième rang au total en 2023, Reinbacher avait été présenté comme un investissement long terme, le type de défenseur droitier que toute équipe cherche, mais qui demande du temps. Ce développement a d'ailleurs connu un ralentissement important lorsqu'il a subi une blessure au genou, ce qui a retardé sa progression et son adaptation au jeu nord-américain.

Malgré ce contretemps, sa trajectoire s'est stabilisée : 11 matchs il y a deux ans, 10 l'an dernier, puis cette saison, il est déjà rendu à 12 matchs, avec une charge de responsabilité grandissante et une confiance nettement visible.

Grâce à sa passe sur le but de Del Gaizo dans le match du jour du Rocket ;a Hershey, Reinbacher porte maintenant son total à 9 points en 12 matchs cette saison. Il connaît d'ailleurs une excellente séquence : six points à ses quatre derniers matchs.

Et ce soir, dans la victoire du Rocket 4-3 contre Hershey, il a encore trouvé une façon de contribuer. Rien de spectaculaire, juste du hockey efficace, réfléchi et constant. C'est ce genre de détails qui s'accumulent et qui racontent quelque chose. Reinbacher ne subit plus le rythme, il le gère. Neuf points en douze matchs. Une production régulière. Un jeu plus assumé. On ne parle plus d'un jeune qui tente de suivre, mais d'un joueur qui commence à maîtriser pleinement son niveau actuel.

Et lorsqu'un joueur maîtrise son niveau, la question suivante s'impose : qu'est-ce que ça signifie pour lui?

Pour Reinbacher, un éventuel rappel avec le Canadien ne serait pas une récompense ou un geste symbolique. Ce serait un test structuré, une première vraie évaluation pour déterminer où il se situe dans le plan de développement du club. Un rappel signifierait plusieurs choses précises.

D'abord, que l'organisation considère qu'il est digne d'un premier échantillon LNH, pas juste un match d'urgence. Montréal voudrait voir s'il peut jouer calmement sous la pression, prendre une décision simple quand la structure s'effondre, et s'il peut transporter le même type de présence qu'à Laval. On ne lui demanderait pas d'être dominant, seulement d'être fiable.

Ensuite, un rappel voudrait dire que Montréal commence à évaluer la réalité du futur, pas seulement le potentiel.

Ce rappel serait aussi une étape psychologique importante pour lui. Pour un jeune défenseur, entrer dans la LNH, même pour 6 à 10 matchs, change la perspective. On découvre la vitesse réelle, l'exécution, la punition liée aux mauvaises décisions. C'est souvent là que l'écart entre prêt et capable se révèle. Et parfois, ce genre d'essai accélère une progression plus rapidement que 40 matchs supplémentaires dans la LAH.

Ce rappel enverrait également un message clair : il est désormais dans la conversation. Pas pour demain matin, pas pour un rôle de 22 minutes, mais pour une trajectoire vers l'équipe principale.

Et pour Montréal? Cela représenterait une transition vers la prochaine phase de la reconstruction.

Ce qui rend tout cela intéressant, c'est qu'on ne parle pas d'un joueur qui force la porte avec des statistiques extravagantes, mais d'un défenseur qui gagne du terrain avec de la constance et de la maturité. Il ne force rien. Il joue son rôle, et son rôle a de la valeur.

Reinbacher n'a pas encore gagné sa place dans la LNH, mais il s'en rapproche à chaque match. S'il continue à progresser de cette façon, le Canadien devra tôt ou tard lui offrir cette première vraie audition. Et au rythme où il avance, cette discussion ne relève plus de l'hypothèse, mais bientôt du calendrier.

en rafale

– Incroyable à 18 ans!

– Macklin Celebrini est excellent. [TVA Sports]

– Pas idéal.

– On verra comment ça se passera.

– Pas facile à trancher.