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Dans quatre ans, les gros noms du CH coûteront en moyenne autant que Josh Anderson l'an dernier
Félix Forget
Dans quatre ans, les gros noms du CH coûteront en moyenne autant que Josh Anderson l'an dernier
Crédit: Getty Images

Après quelques années où le plafond salarial a stagné dans la LNH, on voit maintenant d'importantes hausses arriver. La première est venue cet été, mais au cours des prochaines années, il continuera de grimper en flèche.

On parle de hausses qui sont de près de 10 M$ par année. C'est titanesque.

Cela dit, pour le Tricolore, tout ça est assez avantageux pour une raison bien simple : le club a déjà signé plusieurs éléments de son noyau à long terme. Ces contrats-là ont été signés dans un environnement où le plafond n'augmentait pas vraiment (sauf pour Noah Dobson, qui vient de signer), si bien qu'avec le temps, ils deviendront rapidement bien plus abordables.

Et pour illustrer tout ça, le compte JFresh (sur X) s'est livré à un exercice intéressant, soit de regarder l'impact des contrats signés par le CH sur la masse salariale dans quelques années.

Et quand on regarde ce que ça donnera en 2029-30 (donc, dans quatre ans), on remarque que les cinq gars signés à long terme en ville (Nick Suzuki, Cole Caufield, Juraj Slafkovský, Noah Dobson et Kaiden Guhle) auront un impact sur la masse similaire à celui de Josh Anderson (5,5 M$) l'an dernier.

Cette projection-là tient compte d'un plafond salarial qui tournera autour de 124 M$, une projection réaliste quand on regarde l'évolution des prochaines années. Les cinq joueurs toucheront un total de 38 375 000 $, ce qui représentera grosso modo 31 % du plafond salarial.

Le 5,5 M$ d'Anderson représentait environ 6 % du plafond salarial l'an dernier… et 6 x 5, ça donne 30. Jouez avec les points de pourcentage et on arrive tout près du 31 %.

Évidemment, tout ça pourrait être sujet à changement quand Lane Hutson et Ivan Demidov signeront leur prochain contrat. Il faut s'attendre à les voir obtenir du gros argent… et ils vont faire monter cette moyenne-là en flèche.

Cela dit, le fait que le CH ait déjà cinq gros morceaux de son noyau signés à des contrats aussi raisonnables fait en sorte qu'il pourra se permettre de payer des gars comme Hutson et Demidov sans être restreint comme les Maple Leafs l'ont été avec le fameux Core Four, par exemple. Dans un monde où les deux gars font environ 30 M$ à deux (ce qui est très élevé comme projection), ça laisserait tout de même près de 55 M$ pour payer les éléments de soutien (ou d'autres gros noms, étant donné que le club devrait pouvoir s'en permettre un ou deux autres).

Le prix des joueurs de soutien va aussi augmenter avec le temps, on s'entend… mais si le CH paie la plupart de ses meilleurs joueurs en 2029-30 à la hauteur de ce qu'il donne à Josh Anderson en ce moment, ça va donner du lousse à Kent Hughes et à Jeff Gorton (ou à leurs successeurs, s'ils perdent leur poste d'ici là) pour bien entourer le noyau dur du Tricolore.

Il faut donc donner du crédit aux dirigeants (mais aussi à Marc Bergevin, qui a signé le contrat de Suzuki autour duquel l'échelle salariale s'est construite) à ce niveau-là, parce qu'en pensant à long terme de la sorte, ils se sont achetés beaucoup de marge de manœuvre à long terme.

Ils sont bien mieux placés que s'ils avaient donné des contrats de transition à tous ces jeunes-là, disons.