Kent Hughes et Jeff Gorton ont rencontré les médias sportifs montréalais ce matin au Centre Bell. Les joueurs vendredi dernier… la direction ce matin… on a maintenant complètement tourné la page sur la saison 2024-25. Place à l’été 2025, puis à la saison 2025-26 qui va suivre.
Mais surtout à plusieurs mois de golf d’ici là !
On se demande tous à quoi ressemblera l’alignement du Canadien en octobre, mais avant de penser à ce qui sera ajouté (talent, caractère, robustesse et j’en passe), il faut d’abord penser à ce qui sera soustrait. Ça marche de même.
Jeff Gorton – qui était de très bonne humeur soit dit en passant – et Kent Hughes ont donné quelques indices, même s’il faudra attendre encore un peu avant de connaître quelques détails du plan estival de la direction.
Mais bon, ce matin, on a appris que…
1. Aucune décision n’a encore été prise concernant l’avenir de Christian Dvorak, Joel Armia et Michael Pezzetta, tous admissibles à l’autonomie sans restriction cet été. Puisque Kent Hughes a parlé de futurs joueurs autonomes lorsqu’il a été question de ces trois gars-là, on peut aussi penser que Cayden Primeau (RFA) fait également partie des joueurs dont la porte n’est pas fermée à Montréal. Pas officiellement du moins…
Sauf que pour pouvoir améliorer l’équipe, ça sous-entend que tu as laissé partir quelques morceaux afin de faire de la place à la construction. Il y en a certes qui devront quitter Montréal.
2. Alex Newhook s’est déçu lui-même offensivement cette saison. C’est vrai que 26 points en 82 matchs pour un gars qui joue avec des joueurs offensifs, c’est assez décevant.
Newhook s’attendait à plus de lui au niveau production, et il s’attend aussi à plus de lui-même en vue de la saison prochaine.
Kent Hughes a indiqué qu’un peu comme Cole Caufield l’année d’avant, Newhook a amélioré son jeu défensif, ce qui a pu contribuer négativement sur sa production offensive. Hum…
Le problème, c’est que Newhook a terminé la saison régulière avec un différentiel de moins-21, puis les séries avec un différentiel de moins-3. S’est-il vraiment amélioré sans la rondelle ?
Kent et Jeff ne l’ont pas dit, mais je vais l’écrire ici : la saison de Newhook a été une catastrophe.
3. Kirby Dach vient de connaître deux années très difficiles, autant au niveau physique que mental. Il a subi deux grosses blessures qui ne lui ont pas permis de s’affirmer sur le plan sportif.
Oui, la direction avoue qu’il y aura certainement une place pour lui dans l’alignement cet automne, mais ce sera à Kirby Dach de nous dire laquelle.
« On va voir comment il va répondre à sa rehab durant l’été. » – Kent Hughes ou Jeff Gorton, je ne me souviens plus trop…
Kirby Dach a eu de la difficulté à revenir de sa première opération au genou notamment au niveau de son coup de patin ; il ne pourra pas se permettre d’en avoir autant lors de la prochaine campagne.
Il aura besoin de connaître tout un camp et c’est ce qui dictera la suite des choses pour lui selon Jeff Gorton.
Quelle sera la place qu’il occupera en début de saison ?
Mon analyse à deux cents me confirme avec quasi certitude que ce ne sera pas au centre du deuxième trio. Pourquoi ? Parce que Jeff Gorton et Kent Hughes prépareront leur deuxième trio durant l’été et que les réponses qu’ils obtiendront au camp (de Kirby Dach) viendront trop tard.
Bref, je pense que le poste de deuxième centre sera comblé d’ici là.
Le problème avec Dach, c’est qu’il n’a récolté que 22 points et qu’il a régressé, alors qu’on espérait le voir progresser. On est loin du joueur de centre qui devait challenger Nick Suzuki sur le premier trio…
À l’image de Newhook, Dach a également des issues défensivement. Il perd ses mises au jeu et il a terminé la campagne avec un différentiel de moins-29, soit l’un des pires de tout le circuit Bettman.
La saison 2025-26, la dernière de son contrat de quatre ans signé après son acquisition, représentera tout un défi mental et physique. Il le sait, on le sait, la direction le sait…
Mon call : lorsqu’ils se réuniront cet été, Kent Hughes et Jeff Gorton placeront Kirby Dach à l’aile d’un des deux derniers trios, espérant qu’il sera en mesure d’au moins occuper cette chaise-là en octobre. Mais ils ne feront aucun plan important avec lui.
On arrête les projets SVP
Dach… Newhook… je pense qu’on a là deux preuves que Gorton et Hughes doivent essayer autres chose que des projets pour améliorer l’équipe cet été. Qu’ils laissent ça aux Saputo, les projets peu dispendieux (qui ne fonctionnent que très rarement)…
Le Canadien a besoin de plus de certitude maintenant. Du talent, du caractère, du size…
SVP, n’échangez pas l’un de nos deux choix de première ronde pour aller chercher un jeune qui n’éclos pas ailleurs ! Reproduire constamment les mêmes erreurs, c’est un signe de folie selon Albert Einstein.
D’où est-ce que pourrait venir l’aide tant recherchée ?
À entendre Jeff Gorton, il pourrait y avoir plus d’offres hostiles cet été à travers la ligue. Pourquoi ? Parce que ça a fonctionné avec les Blues (Dylan Holloway et Philip Broberg) et que le plafond salarial va augmenter. #LigueDeCopyCat
Avant l’été dernier, les dernières offres hostiles remontaient à Jesperi Kotkaniemi et Sebastian Aho, t’sais.
Prolongation
– J’aurais aimé qu’au moins l’un des quarante journalistes sur place pose une question sur Arber Xhekaj. Mais bon…– On ne sait toujours pas si Emil Heineman, Jayden Struble, Jakub Dobes, Rafaël Harvey-Pinard, Sean Farrell, Xavier Simoneau, William Trudeau, Gustav Lindstrom, Noel Hoefenmayer et Cayden Primeau recevront une offre qualificative.
– Le gars fait une phrase de cinq, six mots et tout le monde capote. Ça ne « nous » prend pas grand-chose.
Jeff Gorton… en français s.v.p.! pic.twitter.com/kvLyKUuZIJ
— TVA Sports (@TVASports) May 5, 2025