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Connor McDavid, vedette et actionnaire des Maple Leafs?

Les Maple Leafs sont en période de transformation.

Après une énième élimination hâtive en séries, les patrons des Maple Leafs sont plus équipés que jamais pour faire le ménage. Pourquoi? Parce que John Tavares et Mitch Marner sont en fin de contrat.

D’ailleurs, Keith Pelley (PDG de MLSE, donc des Maple Leafs), en conférence de presse, n’a pas exactement été convaincant quand est venu le temps de parler du futur de Marner en ville. #OnVerraCommentÇaVaSeDévelopper

Mais il ne faut pas oublier le deuxième étage. Brendan Shanahan est parti, ce qui va laisser plus de place à ce même Keith Pelley.

Shanahan ne sera pas remplacé puisque, comme prévu, Pelley va juste prendre plus de place. Il est là depuis un an et là, c’est clair : c’est à lui que Brad Treliving va se rapporter pour la suite des choses.

MLSE n’a pas peur de dépenser, mais si c’est utile… et un président ne l’était pas en tenant compte de la présence de Pelley. En gros, c’est ce qu’Elliotte Friedman disait ce matin dans son podcast.

Pelley a répété qu’il voulait gagner (il n’allait pas dire le contraire), mais tout le monde sait que pour ce faire, il devra y avoir des changements drastiques qui vont se faire en termes d’alignement.

Et c’est là qu’on se tourne vers le futur. Comment Mitch Marner, qui est plus que jamais sur son départ, sera-t-il remplacé?

On a beau dire que le club ira peut-être chercher des Brad Marchand ou des Chris Kreider pour changer la dynamique du club, mais ça va prendre des changements dans le noyau.

Et à ce sujet, en ce moment, Howard Berger, un nom reconnu à Toronto, est d’avis que les Maple Leafs sont en train de préparer un plan au cas où le meilleur joueur au monde voudrait rentrer à la maison en 2026.

Oui, il parle ici de Connor McDavid.

Est-ce qu’il faut s’attendre à voir McJesus quitter Leon Draisaitl et les Oilers dans un an? Non, pas forcément. Mais cela n’empêchera pas les Maple Leafs, l’une des cibles principales en cas de surprise, de se préparer au cas où.

Et il a ajouté ceci :

Mais MLSE va créer un plan de sept ans (le maximum permis pour un agent libre) pour le jeter en bas de sa chaise – peut-être même en lui garantissant des capitaux dans la franchise après sa carrière de joueur. – Howard Berger

Des parts dans l’équipe, dans un marché aussi en santé que celui de Toronto, ça peut être important dans l’équation. Et par la force des choses, ça fait penser aux Canucks et à Wayne Gretzky dans le temps.

Les Canucks lui ont offert 25 % de la franchise pour qu’il aille à Vancouver quand il jouait et il a dit non. À quel point je suis épais, a-t-il dit avec du recul…

De plus en plus, les joueurs vedettes achètent des équipes sportives à leur retraite. Un joueur de hockey gagne pas mal moins qu’un gars de la NFL, de la MLB ou de la NBA, ce qui rend le projet plus difficile.

Est-ce que ce chemin-là pourrait être intéressant pour McDavid? Qui sait.

prolongation

Je ne m’attends pas à ce que McDavid déménage. Mais si jamais cela arrive, il est clair que les équipes qui le voudront devront être prêtes afin d’avoir une chance de le signer.

Et comme Toronto aime les vedettes locales… #JohnTavares #StevenStamkos

Évidemment, il n’est pas dit que McDavid, pour qui la victoire est importante, aura envie de signer à Toronto s’il n’a pas gagné à Edmonton en 2025 ou même en 2026. Après tout, les Maple Leafs n’ont pas une culture gagnante.

Mais si jamais il gagne avant de devenir agent libre, ça peut changer la donne. Non?

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