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Canadiens-Lightning en première ronde: sept chances sur 10 que ça arrive
Maxime Truman
Canadiens-Lightning en première ronde: sept chances sur 10 que ça arrive
Crédit: X / capture d'écran

Quelle soirée de hockey au Centre Bell !

Le 50e but de Cole Caufield… le 30e but de Juraj Slafkovsky… la superbe performance de Jakub Dobes… les deux passes de Nick Suzuki, ce qui l'amène à 98 points… des émotions et des raisons de célébrer: il y en a eu plusieurs hier dans le Temple.

Malheureusement, Michael Hage n'a pas eu autant de raisons de sourire lui, hier soir.

Le Canadien a dominé 21-19 au chapitre des tirs au but. Récemment, les Montréalais avaient été déclassés par le Lightning et les Hurricanes (deux fois) à ce chapitre; ça fait du bien.

Cependant, ce que je retiens surtout du match d'hier soir, c'est le brio d'Adam Engstrom l'aspect intense et physique de la rencontre. Les arbitres ont décerné pas moins de 126 minutes de pénalité au total, dont la majeure partie en deuxième période.

(Crédit: NHL.com)
(Crédit: NHL.com)

Je ne crois pas me tromper en écrivant ce matin qu'il n'y aurait pas meilleur scénario qu'un affrontement entre le Lightning et les Habs en première ronde.

Josh Anderson et Declan Carlile…

Corey Perry vs Lane Hutson…

Nikita Kucherov et sa grande yeule vs notre capitaine Nick Suzuki…

Cole Caufield…

Charles-Édouard D'Astous…

Arber Xhekaj…

Jayden Struble…

Jon Cooper et son arrogance…

Le CH est assuré de terminer à l'un des trois premiers rangs de la division Atlantique. Tout est encore possible en ce 10 avril 2026 !

(Crédit: NHL.com)

Cependant, si l'on se fie aux modèles mathématiques du site PlayoffStatus.com, les Habs devraient terminer au deuxième ou au troisième rang… même chose pour le Lightning.

Bref, à moins d'une surprise au niveau statistique, on aura bel et bien droit à un duel Lightning vs Canadiens au premier tour. Il y a 71 % de probabilités que ça arrive, alors qu'un affrontement face aux Sabres et aux Bruins demeurent possible, mais peu probable. À noter qu'affronter les Red Wings, les Islanders, les Capitals ou les Flyers sont des scénarios infiniment peu probables, eux.

En gros, on s'enligne (dès la semaine prochaine) vers l'affrontement auquel je rêve en silence ce matin. Le CH aura-t-il sa revanche à la suite de sa défaite en Finale de la Coupe Stanley en 2021 ?

Est-ce que les partisans du Centre Bell feront payer Nikita Kucherov pour ses propos à leur endroit il y a déjà cinq ans de cela ?

Niveau hockey, on peut se demander si (le très émotif) Jakub Dobes saura maintenir le cap une fois les séries entamées…

Si Nick Suzuki, Cole Caufield, Juraj Slafkovsky, Lane Hutson, Noah Dobson et Ivan Demidov seront aussi efficaces une fois le hockey de séries disputé…

Si Brendan Gallagher, Patrik Laine et Zachary Bolduc seront les trois attaquants laissés de côté…

Si Joe Veleno et Alexandre Texier auront la confiance du coach…

Si Stéphane Robidas et Martin St-Louis oseront vraiment asseoir Arber Xhekaj ou Jayden Struble pour faire de la place à Alexandre Carrier (parce que je présume que remplacer Adam Engstrom par Kaiden Guhle ne posera aucun problème)…

Pourrait-on vraiment se passer de Struble et Xhekaj dans une éventuelle série robuste et physique face au Lightning ?

Puisque le CH est relativement en bonne santé, Martin St-Louis aura de grosses décisions à prendre ; cette année, pour la première fois depuis qu'il est à la barre du CH, il pourrait avoir la pression d'être le favori en séries. Parce que oui, je vois le Canadien éliminer le Lightning en première ronde…

Même si l'édition actuelle du Tricolore est l'équipe la plus jeune à s'être qualifiée pour les séries éliminatoires. Avec une moyenne d'âge de 25,86 ans, le CH 2025-26 bat le record établi… par le CH 2024-25 l'an dernier (25,91 ans).

L'avenir est radieux à Montréal… et le présent commence à l'être lui aussi. Go Habs Go !

Avant de goûter à ces séries tant attendues, on aura droit à trois matchs réguliers au cours desquels Nick Suzuki tentera d'obtenir ses 99e et 100e points de la saison. Let's go !

Prolongation

Dans un registre un peu moins festif et joyeux, le CF Montréal ouvrira sa saison locale demain après-midi au Stade Saputo. J'en ai parlé avec Nilton Jorge, après avoir assisté aux quatre premiers entraînements de la semaine. Bonne écoute !