Florian Xhekaj a été une belle histoire chez le Rocket cette saison. Le petit frère d’Arber, qui en était à sa première année chez les professionnels, a inscrit 24 buts et 35 points en 69 matchs… et surtout, il s’est fait remarquer pour son jeu physique.
Et quand on connaît le grand frère, ce n’est pas exactement surprenant, hehe.
Ça fait donc en sorte que de plus en plus, certains le voient comme un morceau de l’avenir du Canadien. Évidemment, personne ne le voit devenir un Connor McDavid… mais il a le profil d’un bon employé de soutien.
Sauf que cet optimisme-là, il n’est pas partagé par tout le monde. Byron Bader, par exemple, affirme que selon son modèle, c’est «assez improbable» qu’il atteigne le niveau d’un Troy Brouwer ou d’un Jordan Martinook.
Il trouve donc que le développement de Xhekaj «ne regarde pas bien».
Florian Xhekaj… not looking great. Very few notable players that have a production development path like this. Troy Brouwer, Jordan Martinook… essentially best case scenario and pretty unlikely. https://t.co/BSuXx55XyO pic.twitter.com/TOWMh4xDBC
— Byron Bader (@ByronMBader) May 22, 2025
Ça fait 30 ans qu’un joueur avec ce profil-là a atteint la LNH. – Byron Bader
It’s been 30 years since a player with that same profile and age grouping made the NHL. Let’s see!
— Byron Bader (@ByronMBader) May 22, 2025
Évidemment, il est plus que possible que Xhekaj fasse mentir les chiffres et qu’il parvienne à s’établir comme un bon joueur de soutien dans la LNH. Il a démontré de belles choses à Laval cette année (et il continue de le faire lors des présentes séries), et même s’il a encore du développement à effectuer, le club a quelque chose d’intéressant entre les mains.
Assumer qu’il sera au centre du quatrième trio du Canadien l’an prochain, c’est un peu (trop) audacieux. Mais s’il est bien développé, ça pourrait éventuellement venir.
Une chose est claire, cela dit : en ce moment, ce qu’il effectue à Laval lui donne de sérieuses chances de faire mentir les chiffres. Rien n’assure qu’il y arrivera, mais le kid impressionne à Montréal.
Et ça, c’est le plus important : s’il est capable d’obtenir sa chance et de la saisir, il va se donner une opportunité de déjouer les pronostics.
«On ne s’attendait pas à ça du tout quand il est arrivé», a convenu l’attaquant Brandon Gignac à propos de l’étonnante saison recrue de Florian Xhekaj dans la Ligue américaine.
Le petit frère de l’autre ne cesse d’impressionner.https://t.co/KyNd41MMQX— Marc Antoine Godin (@MAGodin) May 23, 2025
En rafale
– Qu’en pensez-vous?Auston Matthews est-il à blâmer pour l’élimination des Maple Leafs?#hockey #mapleleafs #toronto #matthews pic.twitter.com/TtpQHO2BNh
— BPM Sports (@BPMSportsRadio) May 22, 2025
– À suivre.
Jonathan Toews a sollicité les services d’un entraîneur ukrainien pour son retour au jeu.
Il s’entraîne chaque jour, sans relâche, en Arizona… et on me dit que son coup de patin est très prometteur 👀https://t.co/SyHkhMGcbK
— Nicolas Cloutier (@NCloutierTVA) May 22, 2025
– La défaite pour les Roses.
L’attaque des Roses 🌹 est en panne depuis trois matchs et les Montréalaises s’inclinent à domicile face à 🌆 Toronto. ⚽️ pic.twitter.com/QhPXYL8VkU
— Radio-Canada Sports (@RC_Sports) May 23, 2025