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Ça faisait longtemps que le CH ne s'était pas qualifié si tôt
Jonathan Di Gregorio
Ça faisait longtemps que le CH ne s'était pas qualifié si tôt
Crédit: Getty Images

Cet après-midi, le Canadien s'est officiellement qualifié pour les séries en raison de la défaite des Red Wings face au Wild.

Et mine de rien, en se qualifiant avant son 77e match, le CH égalise sa meilleure performance depuis les années 2000 pour une saison de 82 matchs.

  • Le CH avait aussi eu besoin de 76 rencontres lors de la saison 2014-15 pour assurer sa place lors du tournoi d'après-saison.

Montréal avait terminé la saison premier de la division Atlantique avec 110 points, puis s'était incliné en deuxième ronde en 6 rencontres face au Lightning.

J'en avais rapidement discuté dans mon texte sur la qualification du CH, mais l'équipe va se retrouver avec un choix intéressant d'ici la fin de la saison : reposer des joueurs ou améliorer sa position au classement.

Personnellement, j'irais avec la première option qui pourrait être beaucoup plus payante à long terme si le Tricolore fait un bon bout de chemin en série.

L'avantage de la glace dans les séries, c'est bien, mais n'oublions pas que le Canadien est aussi l'une des meilleures équipes de la LNH sur les patinoires adverses cette saison.

Cependant, il est plus réaliste de penser que c'est un scénario qui pourrait arriver lors de la dernière semaine du calendrier.

Ça va aussi dépendre des résultats des prochaines rencontres et du positionnement du CH à ce moment-là.

De plus, même si le Tricolore choisit de ne pas donner de repos à ses joueurs, ces derniers vont pouvoir jouer avec beaucoup moins de pression d'ici la fin de la saison maintenant qu'ils sont assurés de leur qualification.

Juste ça en soi, ça permet à l'équipe de relaxer et souffler un peu même s'il y a encore plusieurs enjeux avant la fin de la fin de campagne.

Ce qui est clair, c'est que le Canadien ne rentrera pas dans les séries par la porte arrière cette année alors que le club pourrait réalistement terminer la saison avec 106 ou 108 points avec encore six parties à disputer.

Et avec une Association de l'Est relativement ouverte, on pourrait avoir du hockey printanier à Montréal pendant un bon bout de temps.

En rafale

– Victoire des Lions.

– Les Canes égalisent en fin de première période.

– Les Bruins marquent en avantage.

– Les Penguins ballaient les Panthers.

– Les championnes de la NCAA.