Depuis son arrivée dans la LNH, Arber Xhekaj ne cesse de démontrer qu’il ne se laissera pas intimider par le calibre de jeu plus physique de la LNH. Le jeune défenseur du CH frappe fort, mais jeudi soir, c’est avec ses poings qu’il s’est illustré, lui qui a engagé le combat contre Zack Kassian, un des durs à cuire les plus imposants dans le circuit Bettman.
Et il n’a pas seulement engagé le combat : il a envoyé Kassian au plancher, et ce, sans équivoque.
Le jeune défenseur s'en est pris à l'un des durs à cuire les plus redoutés de la LNH et il l'a envoyé au plancher → https://t.co/xIlKHpSLlV
— DansLesCoulisses (@DLCoulisses) October 20, 2022
Je ne suis pas ici pour faire l’apologie des combats dans la LNH, ceci dit, mais pour le mieux ou pour le pire, ils font partie de la game à l’heure actuelle et Xhekaj en a profité pour se faire un nom.
Anyway.
Two things from Arber Xhekaj this morning going over his fight with Zack Kassian: 1) He was fully aware Kassian ran Montembeault last season. 2) Pezzetta had told him he was a technical fighter, so that’s why Xhekaj ran at him and didn’t give him time to set up.
— Arpon Basu (@ArponBasu) October 22, 2022
Xhekaj a également révélé à Basu qu’il avait parlé avec Michael Pezzetta (un autre qui n’a pas froid aux yeux) au sujet de Kassian et que l’attaquant du Tricolore lui a expliqué que Kassian était un combattant plus technique. C’est pour cette raison que Xhekaj a décidé de s’imposer rapidement dans l’affrontement pour éviter que Kassian puisse prendre ses aises et l’avoir à l’usure.
Clairement, il avait fait ses devoirs et il s’était bien préparé.
Mais décidément, le défenseur non-repêché et ancien employé du Costco ne profite pas de son petit moment de gloire pour prendre la grosse tête, lui qui affirmait encore ce matin être «un gars parfaitement normal».
I went up to him as he was untying his skates and said, “So how does it feel to be the most famous hockey player in the world?”
He looked up, smiled and said, “I’m just a normal guy.”
The delivery was perfect.
— Arpon Basu (@ArponBasu) October 22, 2022
Il a le don de se faire aimer, lui, et j’ai l’impression qu’il sera un favori de la foule pour quelques années encore.