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2e centre : davantage un souhait qu'un besoin à Montréal, selon Tony Marinaro
Vincent Larue
2e centre : davantage un souhait qu'un besoin à Montréal, selon Tony Marinaro
Crédit: Getty Images

Depuis plusieurs saisons, la recherche d'un centre de deuxième trio a été perçue comme une priorité absolue chez le Canadien. C'était vu comme un trou majeur dans la formation, un élément essentiel à corriger pour espérer passer à la prochaine étape.

Mais, selon Tony Marinaro, cette lecture ne tient plus tout à fait la route. Non pas parce que le CH a réglé le problème de façon définitive, mais parce qu'une solution interne est déjà en train de s'imposer match après match.

Depuis le début de la saison, Oliver Kapanen est utilisé comme deuxième centre au côté d'Ivan Demidov et, maintenant, avec Juraj Slafkovsky. Et loin d'être dépassé par le rôle, le jeune centre répond présent, affichant un jeu stable et responsable dans un contexte offensif et défensif.

« Le besoin d'un centre de deuxième trio n'est plus un besoin, maintenant c'est un souhait. » – Tony Marinaro

Cette déclaration, lancée par Marinaro sur Sick Podcast, résume bien la situation actuelle du Canadien.

Le CH n'est plus dans une situation d'urgence où chaque match vient rappeler une faiblesse criante au centre.

La chimie entre Kapanen et Demidov est d'ailleurs l'un des éléments les plus encourageants depuis le début de la saison. Les deux joueurs se trouvent naturellement sur la glace, que ce soit en transition ou en zone offensive, ce qui donne une vraie cohérence au deuxième trio.

Kapanen n'est peut-être pas encore un centre top-6 établi dans la LNH, mais son rendement actuel lui permet d'occuper ce rôle sans que l'équipe en souffre. Et c'est précisément ce que Marinaro met en lumière dans l'extrait : le Canadien peut se permettre de ralentir, parce que le poste est déjà occupé de façon crédible.

Selon Tony Marinaro, le message est clair : le contexte a changé. Montréal n'est plus obligé de corriger ce dossier immédiatement, simplement parce que le trou n'est plus aussi béant qu'avant. Le trio fonctionne, le développement suit son cours et l'organisation peut évaluer ses options avec patience.

C'est là que la nuance entre besoin et souhait prend tout son sens. Le CH aimerait améliorer son top-6, mais il n'est plus contraint d'agir sous pression.

Surtout qu'un besoin majeur semble venir, maintenant, du poste du sixième défenseur.

en rafale

– Ce n'était qu'une question de temps.

– L'heure de la retraite a sonné pour Buck Martinez.

– Intéressant.