Bonjour à tous. Exceptionnellement, je livre mon blog hebdomadaire ce vendredi, car il me sera impossible de le faire dimanche. Mais ce n’est pas l’information qui manque. D’ailleurs, ça n’a jamais été un grand problème. L’actualité a toujours été riche et voici que je rédige aujourd’hui, déjà, ma vingtième chronique - excluant bien sûr toutes les interventions effectuées au cours de la semaine ayant précédé le super combat entre Jean Pascal et Chad Dawson.

J’en profite pour remercier tous mes lecteurs : vous qui prenez le temps de me lire chaque semaine. DLC me mentionne que votre nombre ne cesse de croître, ce qui est fort bien pour la boxe et ces valeureux guerriers qui pratiquent le noble art. En fait, je ne peux pas croire que le Canadien occupe tout l’espace. Il y a sûrement une belle place dans votre cœur pour des athlètes tels que Lucian Bute, Jean Pascal et tous ces boxeurs sur lesquels la gloire n’a pas encore jeté sa lumière, mais qui ont autant de cœur au ventre que tous ces héros qu’on voit défiler sur patin.

Lorsqu’on écrit ainsi pour différents médias comme je le fais, on imagine difficilement les chemins qu’empruntent nos articles. J’ai appris cette semaine que le Magazine La Zone de Boxe, dans lequel je signe occasionnellement des textes, rejoignait plus de 9000 lecteurs à chaque numéro. J’ai été très impressionné de l’apprendre, ce qui est très loin du lectorat que j’imaginais. J’en profite pour féliciter le rédacteur-en-chef Pascal Roussel, ainsi que tous ceux qui s’impliquent dans l’aventure, sans oublier le grand patron et fondateur : François Picanza, qui demeure à mon avis l’un des grands ambassadeurs méconnu de la boxe.

LE DOSSIER CHAUD : JEAN PASCAL FACE À BERNARD HOPKINS
Impossible de passer à côté : cette nouvelle est la nouvelle sur la planète boxe canadienne cette semaine. Selon toute vraisemblance, Jean Pascal va se mesurer à une autre icône de la boxe mondiale : Bernard Hopkins, le 18 décembre prochain à Québec. Bien sûr, des détails restent à régler. Plusieurs détails. D’une part, Yvon Michel doit finaliser son entente avec Golden Boy Promotions. Quoique c’est possiblement fait au moment où j’écris ces lignes.

Le lieu du combat n’est pas encore déterminé. On sait que le Centre Bell n’est pas disponible. Le Colisée de Québec s’avère donc l’alternative idéale. Deux galas y ont été tenus avec succès au cours des derniers mois, mais GYM voudra obtenir du soutien de la part de la Ville de Québec. InterBox avait notamment bénéficié de l’appui direct du maire Régis Labeaume en termes de promotion. On parle également de financement publicitaire équivalent à 100 000 $ dollars. Pour ma part, je crois que la popularité « locale » de Jean Pascal bénéficierait d’un détour par Québec. Ça serait l’équivalent d’une belle grande bouffée d’oxygène et ça l’éloignerait de cette omniprésente rivalité avec Lucian Bute.

Maintenant, j’entends plusieurs amateurs critiquer le fait que Bernard Hopkins a un style un peu particulier et surtout, qu’il est âgé de 45 ans. Sauf qu’il est encore bon. Dans le cadre d’une entrevue publiée sur Netboxe.com que m’offrait plus tôt cette semaine Yvon Michel à propos de ce combat, celui-ci me disait : « Jamais un boxeur de la trempe de Hopkins n'a foulé le sol québécois » et il a raison. Je sais, Yvon Michel est un promoteur et il doit vendre son combat : mais il a raison. Un combat contre Hopkins est au moins aussi gros qu’un combat contre Chad Dawson et ça, c’était énorme. Si Jean Pascal défait Hopkins après avoir battu Dawson, on parlera de lui comme d’un « Hall of Famer » (et je sais de quoi je parle puisque je suis électeur à l’intronisation de l’International Boxing Hall of Fame). Bref, je ne vous cacherai pas mon enthousiasme envers ce combat.

Et qu’avons-nous d’autre ? Il est question d’une sous-carte opposant Librado Andrade à l’Allemand Juergen Braehmer, qui est le champion du monde WBO des mi-lourds. Je suis un peu sceptique quant à la tenue de ce combat, mais ça serait très bien. Les amateurs ont vu Librado Andrade à de nombreuses reprises. Il a affronté Lucian Bute, Éric Lucas et même Otis Grant. Ça serait en fait son sixième combat dans la Belle Province. Ça signifie aussi que ce dur-à-cuire grimpe chez les mi-lourds. On le retrouvera donc dans la même division que Jean Pascal et Adrian Diaconu.

Mikael Zewski aussi pourrait finalement figurer sur cette carte. On apprenait la semaine dernière que le boxeur de Trois-Rivières, dont le dernier combat a justement été disputé en mai dernier au Colisée Pepsi, avait rejoint le promoteur Californien Golden Boy Promotion. Le même promoteur que Bernard Hopkins. Yvon Michel me mentionnait donc à ce propos que la présence de Zewski sur la carte avait fait parti des discussions. D’ici là, Mikael Zewski remontera sur le ring à Los Angeles le 17 septembre prochain face à un adversaire à désigner.

Dernière petite note dans ce bloc puisque j’ai évoqué Chad Dawson. J’ai appris cette semaine que Dawson avait approché le réputé entraîneur Freddy Roach afin qu’il le prenne en main. Roach a été nommé « Entraîneur de l’année » à de nombreuses reprises en se trouvant dans le coin de boxeurs de grands talents tels que Manny Pacquiao, Amir Khan et Felix Sturm, pour ne nommer que ceux-là.

LE RETOUR DE DAVID LEMIEUX
Les nombreux amateurs de K-O. qui s’ennuient de l’artiste David Lemieux seront heureux d’apprendre qu’il remontera dans le ring du Centre Bell le 29 octobre prochain. En fait, il s’agira du premier d’une série de 4 galas présentée par GYM en collaboration avec le réseau Américain ESPN. Antonin Décarie sera également sur la carte. On ignore encore s’il fera alors face au Français Souleymane M’Baye dans le cadre d’un combat revanche pour le titre mondial intérimaire de la WBA.

Il est aussi possible que Sébastien Demers soit de retour dans l’action. Demers a demandé deux choses à son promoteur pour cette année. Un nouveau combat face à Nicholson Poulard (et ce dernier, qui avait perdu la première rencontre a fait la même demande) ainsi qu’un combat revanche face à l’Américain Bryan Vera. Vera est ce boxeur qui a passé le KO à Demers au Stade Uniprix en juin dernier. En fait, il s’était avéré que Demers avait été frappé par un coup de coude et c’est ce qui aurait entraîné la défaite. Bryan Vera, qui avait participé au tournoi The Contender, se bat ce week-end en Ukraine pour le titre WBO InterContinental. S’il gagne, je ne gagerais pas sur son retour à Montréal. Mais s’il perd, ça ne serait pas surprenant de le revoir de nouveau affronter Demers. Mais sans doute pas pour le gala du 29 octobre.

À noter que les autres galas de cette série présentée au Centre Bell auront lieu le 3 décembre, le 11 février et le 25 mars. Yvon Michel me mentionnait que les amateurs auront la chance de se procurer des « billets de saison » pour cette série impliquant David Lemieux. Probablement que des rabais à l’achat seront aussi au rendez-vous.

PLUSIEURS PUGILISTES DE RETOUR SUR LE RING
Voici en bref différentes informations portant sur de nombreux boxeurs de chez-nous. Tout d’abord, le lourd-légers Pasteur Mbuyi se battra à Toronto au Royal York Hôtel, lors de la première carte présentée par Wild Card Promotion. Un autre Montréalais, le poids lourds Taffo Asongwed, figure aussi au programme.

Tout laisse croire que le poids lourds de Laval Bermane Stiverne, qui se bat aux États-Unis sous les couleurs de Don King, sera de retour dans l’action au cours du mois d’octobre. Il est inactif depuis la fin octobre 2009 à la suite d’une blessure.

Dans cet esprit, le Montréalais Olivier Lontchi, qui boxe pour GYM, reviendrait sur le ring en novembre. Il a subi sa première défaite en carrière en juin 2009 alors qu’il s’était incliné face à Juan Manuel Lopez dans le cadre d’un combat de championnat du monde disputé à Atlantic City. Lontchi, qui est natif du Cameroon, a livré de nombreux combats au Casino de Montréal.

Pour sa part, son compatriote Hermann Ngoudjo serait loin d’un retour. RueFrontenac.com qui l’a interviewvé, rapportait récemment que le jeune boxeur ignore encore s’il va un jour reboxer. Rappelons qu’Hermann Ngoudjo s’est fait fracturer la mâchoire une première fois en janvier 2009 lors d’un combat de championnat du monde disputé au Centre Bell face à Juan Urango. À son retour une année plus tard, Ngoudjo, lors de son second combat, s’est de nouveau fait fracturer la mâchoire. Cette fois, la blessure est survenue le 14 mai dernier. Il affrontait alors Julio Diaz lors d’un gala tenu au Nevada. Il pourrait, au mieux, revenir à la compétition à l’automne 2001.

Concernant maintenant le super-moyen Francy N’têtu, qui a boxé notamment en sous-carte de Lucian Bute, le journal Le Quotidien fait état aujourd’hui du fait que le jeune homme pourrait être impliqué d’ici le printemps dans un combat de championnat Canadien… au Saguenay. Selon les informations disponibles, ce gala serait organisé en collaboration avec InterBox, qui a déjà présenté il y a quelques années des événements à St-Jérôme, Drummondville et Brossard.

Puisqu’il est question d’InterBox, les amateurs seront heureux d’apprendre que le toujours spectaculaire Jojo Dan sera en action le 15 octobre prochain au Centre Bell en sous-carte du combat de championnat du monde qui opposera Lucian Bute à son aspirant obligatoire Jesse Brinkley. On ne connaît pas encore le rival de Dan, qui s’est incliné dans la controverse à son dernier affrontement face au Turc Selcuk Aydin dans le cadre d’un combat de championnat Silver WBC présenté en Turquie. La ceinture Silver garantit à son titulaire le statut d’aspirant obligatoire. C’est justement pourquoi Selcuk Aydin devrait se retrouver sur le ring face au champion du Monde Floridien Andre Berto le 27 novembre prochain à Las Vegas.

 LES RÉSULTATS ET LES COMBATS À VENIR
Petite mention d’un combat disputé à Budapest en Hongrie le 30 août dernier. Chez les super-moyens, Roland Horvath l’a emporté sur Zoltan Horvath. Je ne connais aucun de ces deux boxeurs et je doute qu’ils percent un jour sur la scène internationale, mais j’aurais été curieux d’entendre les commentateurs décrire le combat…

À venir, outre les combats qui seront disputés le 4 septembre et donc vous pouvez consulter la liste dans la chronique de la semaine dernière, le 11 septembre en Angleterre, l’Ontarien Steve Molitor (32-1-0) défendra sa couronne mondiale IBF des super-coqs face à Jason Booth (35-5-0). À Las Vegas, le champion WBA des poids plumes Yuriorkis Gamboa (18-0-0) tentera d’unifier sa ceinture avec la couronne IBF d’Orlando Salido (34-10-2). En Allemagne, le champion du monde unifié IBF et WBO des poids lourds Wladimir Klitschko (54-3-0) fera face au Brittanique Samuel Peter (34-3-0). Finalement au Mexique, l’ancien champion du monde Erik Morales (49-6-0) affrontera Willie Limond (33-2-0) avec à la clée pour le gagnant la ceinture WBC Continental des Amériques.

Pour commenter cet article ou pour suivre les mises à jour qui pourraient y être apportées, je vous invite à visiter la section « Monsieur Boxe Richard Cloutier » sur le forum, via le lien suivant : http://www.danslescoulisses.com/forum/viewforum.php?f=49

Bon dimanche ! Un beau dimanche, le dernier du mois avant la grande rentrée de septembre. Ben oui, déjà. Avant de tomber dans la boxe, je dois faire une petit apparté. Peut-être connaissez-vous mon intérêt pour la course automobile ? Bref, j’offre toutes mes félicitations à Andrew Ranger qui vient de remporter de manière spectaculaire la course NASCAR de la série Canadian Tire au Circuit Gilles-Villeneuve. Le dernier tour est à voir absolument car la manœuvre de dépassement est sublime.

Pour en revenir à la boxe, c’était soir de gala hier, au Metropolis de Montréal alors que la machine ESPN était sur place. Ce n’était pas un grand gala, mais j’adore la boxe et ça ma permis de voir quelques-uns de nos pugilistes à l’œuvre.

À PROPOS DE NICHOLSON POULARD, KEVIN BIZIER, DIERRY JEAN ET PATRICK TESSIER
De nombreux Ontariens figuraient sur la carte d’hier. Car même si officiellement on parlait d’une carte présentée par le Groupe Yvon Michel, le partenaire Hennessy Sports Canada y était pour beaucoup.

Un des boxeurs ayant bien fait lors de la soirée est sans aucun doute Nicholson Poulard qui a réussi sa rentrée à la télévision Américaine. La première fois où j’ai vu Poulard se battre, c’était en décembre 2004 en sous-carte du combat opposant Joachim Alcine à Stéphane Ouellet au Centre Bell. Poulard s’était fait passer le KO en 2 minutes et franchement, je n’ai aucun souvenir de ce combat. Je l’ai revu ensuite en 2006 sur le ring du Casino de Lac-Leamy face à Martin Desjardins. Nicholson Poulard avait alors mis la main sur le titre de champion du Québec des super-moyens. Mais bon sang que ça avait été laborieux. Si on m’avait dit à ce moment qu’il se retrouverait en demi-finale sur ESPN un jour, j’aurais bien ri ou encore, je me serais demandé qui sont ses contacts. En fait, pour ceux qui l’ignorent, Nicholson Poulard est le demi-frère de Jean Pascal. Sans Nicholson Poulard qui a initié son frère à la boxe – qui de son côté préférait le hockey – il n’y aurait pas de Jean Pascal et nous n’aurions pas vécu des moments incroyables il y a moins d’un mois.

Est-ce que c’est ce qui a mené ESPN à programmer Nicholson en demi-finale de leur dernier gala de la saison – plutôt qu’un combat impliquant le vétéran Emmanuel Augustus comme le voulait un des scénarios envisagés ? Ça a joué dans la décision, c’est sûr. Il fallait voir le cameraman pendant le premier round se tenir à 2-3 pieds du visage de Jean Pascal, assis ringside, et crier à son frère : « Focus, Nic ! Garde le focus ! Sois plus compact ! » Néanmoins, j’ai vu Nicholson Poulard se développer comme boxeur au fil des ans. Trois combats en 2007, trois combats en 2008, toujours sur les cartes du Groupe Yvon Michel. Je suis convaincu que sans son frère comme tête d’affiche montante de l’écurie, le promoteur Montrélais n’aurait pas donné une telle chance à Nicholson. Ce qui aurait possiblement laissé une meilleure place à Renan St-Juste qui a fini par aller voir chez InterBox.

Mais voilà, même si encore aujourd’hui je conserve certains doutes raisonnables sur la qualité de son menton, il faut être juste et dire que Nicholson Poulard a su saisir cette chance et se développer adéquatement. Et c’est tout à son honneur. Face à des adversaires pas toujours commodes comme Chris Archer, Joe Park, Martin Desjardins et Jason Naugler : Nicholson Poulard a offert de très belles performances et a toujours clairement mérité ses victoires. En 2009, il s’est incliné face à Sébastien Demers, mais lui a sacrément donné du fil à retordre. L’envoyant même au tapis en début de combat. En mars dernier, il a vaincu le Razor Larrry Sharpe, qui va se battre le 24 septembre prochain en championnat canadien. Et hier Nicholson Poulard, malgré une nervosité évidente, a bien boxé et a servi une bonne claque – plutôt deux fois qu’une – à son rival Mexicain qui a été stoppé avant la fin du 3e round.

Nous sommes finalement bien contents de voir que Poulard ait eu sa chance et il faudra voir jusqu’où il saura la mener. Aussi, pour être juste en ce qui a trait à la place faite aux boxeurs, rapellons nous qu’à l’inverse, Antonin Décarie a su trouver sa niche chez GYM après avoir quitté InterBox. Si ce n’était déjà fait, le combat d’hier aura donc permis à Nicholson Poulard de se faire un prénom et j’en suis très heureux. Maintenant s’il faut en croire RueFrontenac.com, ce dernier veut sa revanche face à Sébastien Demers. Selon toute vraisemblance, ce combat pourrait être disputé au mois de décembre.

Pour sa part, Kevin Bizier a connu une soirée un peu plus difficile. Bizier est en préparation d’un combat pour le titre Canadien qui devrait se faire avant la fin de l’année. Il affrontera alors le Torontois Victor Lupo, lui-même un ancien boxeur attaché au Groupe Yvon Michel. Bizier affrontait hier sur le ring du Metropolis le Montréalais d’origine Péruvienne El Joker Leonardo Rojas. C’est face à ce même Rojas que Victor Lupo en 2008, sur le ring du Centre Bell en sous-carte du combat enre Lucian Bute et William Joppy (est-ce que j’ai dit que Lupo était Roumain ?) est devenu champion Canadien. Bizier est clairement plus talentueux que Rojas, mais ce dernier a tout fait pour amener le boxeur de St-Émile à son niveau. Résultat : Rojas a abandonné à l’issu du 3e engagement après avoir longuement fait le pitre dans le ring. Vous désirez en savoir davantage sur Kevin Bizier ? Je vous invite à lire cette brève entrevue qu'il m'a offerte récemment en exclusivité.

Selon RueFrontenac.com, Dierry Jean pourrait être amené à affronter l’Américain Henry Lundy, qui a vaincu Omri Lowther hier dans le combat principal du gala présenté au Metropolis. Lundy est un ancien champion WBO NABO. Dierry Jean est revenu à la compétition le 14 août dernier en sous-carte de la guerre entre Chad Dawson et Jean Pascal. Il avait été tenu à l’écart du ring près d’une année à la suite d’une opération au coude. Jean est très talentueux, mais personnellement, je l’opposerais avant à Omri Lowther. Ce dernier est un bon boxeur, doté nous l’avons vu hier, d’une bonne mâchoire. Ce serait un bon test pour Dierry Jean avant de prendre de plus grosses bouchées.

Je me suis laissé dire que le Groupe Yvon Michel serait beaucoup plus présent sur le territoire Ontarien, notamment à Toronto et à Windsor, par l’entremise d’un nouveau partenaire. Troy Ross, l’une des têtes d’affiches de GYM, se battra d’ailleurs au Casino Rama le 30 octobre prochain. Pourquoi pas un combat entre Dierry Jean et Omri Lowther à Windsor le 9 octobre lors du lancement de la série Chaos at the Colosseum au Casino de Windsor ?

Pour en finir avec le gala d’hier, je m’en voudrais de ne pas mentionner la belle victoire remportée par Patrick Tessier face à Francis Lafrenière, un protégé d’Howard Grant. Tessier a ouvert au cours de l’été avec son frère Stéphane un gymnase de boxe à St-Césaire. Est-ce que ce nouvel environnement a permis une meilleure préparation ? Quoiqu’il en soit : félicitation !

À PROPOS DE MIKAEL ZEWSKI, JEAN PASCAL ET ADRIAN DIACONU
Puisque je suis dans les félicitations, j’offre tous mes vœux de succès au Trifluvien Mikaël Zewski. Je vous avais parlé brièvement de cette future vedette montante de la boxe il y a quelques semaines alors que son promoteur, TKO Boxing Promotions, connaissait différents problèmes financiers. Zewski, dont l’objectif en boxant chez les professionnels était de monter le plus régulièrement possible sur le ring et surtout, de le faire aux États-Unis, s’est finalement séparé de TKO. Il annonçait donc cette semaine un nouveau partenariat. Zewski s’est joint au groupe californien Golden Boy Promotions piloté par le grand Oscar de la Hoya. On lui souhaite beaucoup de succès.

On pourrait toutefois s’attrister de ne pas le voir boxer chez nous. La dernière présence de Zewski sur le ring s’est effectuée au Colisée Pepsi de Québec en sous-carte du duel entre Éric Lucas et Librado Andrade. Mais voilà, il est bien possible que Zewski soit de nouveau présent au Colisée Pepsi de Québec et ce, dès le mois de décembre prochain. C’est que l’information circule à l’effet que le champion linéaire des mi-lourds, Jean Pascal, pourrait se battre à Québec le 18 décembre prochain face à Bernard Hopkins. Un autre boxeur évoluant sous les couleurs de Golden Boy Promotions. C’est le vétéran Jean-Paul Chartrand qui en a fait part sur son blogue via RDS.ca. À noter qu’en avril dernier, Hopkins qui venait de vaincre Roy Jones Jr., avait aussi mentionné son intérêt pour un combat face à Lucian Bute. Mais InterBox n’a semble-t-il pas trouvé de place à cet intéressant défi dans le plan de dévelopement du boxeur Roumain.

Les chroniqueurs de boxe présents hier au Metropolis ont eu l’occasion d’aborder ce sujet avec Yvon Michel. S’il est vrai que des discussions s’effectuent présentement dans ce dossier, n’espérez pas acheter vos billets demain. En fait, la seule certitude est que Jean Pascal devrait se battre en décembre. Pour le reste, la fenêtre est encore grande ouverte. Ce serait en effet un combat incroyable. En fait, un autre événement grandiose. Mais encore faut-il que le réseau HBO soit impliqué, car c’est de là que viennent les sous. Beaucoup de fils restent donc encore à attacher. Mais tout ça, ce n’est que de bonnes nouvelles !

Une autre bonne nouvelle, et celle-là on la doit à Vincent Morin du journal 24H, c’est le retour d’Adrian Diaconu. Je le mentionnais la semaine dernière, le Shark se remet d’une opération à la main droite. InterBox a donc confirmé cette semaine ce que nous avions déjà mentionné en juin dernier, soit que Diaconu se mesurera le 15 octobre prochain à l’Américain Omar Sheika. Cette confirmation met donc un terme à la récente rumeur faisant part d’un duel Diaconu vs Librado Andrade. Est-ce que j’ai hâte de voir ce combat ? Évidemment ! Sheika est un vétéran un peu usé, mais c’est un bon nom pour le retour de Diaconu sur la scène mondiale. Ce que Jean Bédard a surtout confirmé à Vincent Morin, c’est qu’une fois Diaconu remis sur les rails, ils visaient un combat de championnat du monde face à Tavoris Cloud. Bien sûr, le Shark s’est incliné devant Jean Pascal, mais il demeure assurément un boxeur de niveau mondial. Au cours des prochains mois, il pourrait bien être amené à jouer un rôle de premier plan dans la division des mi-lourds. À suivre avec intérêt.

Pour ceux qui se demandent quand se déroulera le prochain gala du Groupe Yvon Michel à Montréal, sachez qu’aucune date n’est encore arrêtée. Ce qui semble le plus probable est un gala au Centre Bell à la fin du mois d’octobre. La finale devrait alors impliquer David Lemieux dans le cadre d’une nouvelle série de galas télédiffusés sur les ondes d’ESPN. Quant au principal combat de soutien, il est question d’Antonin Décarie. Peut-être dans son combat revanche face à Souleymane M’Baye pour le titre mondial intérimaire WBA.

CONCERNANT MIKKELL KESSLER ET LUCIAN BUTE
Sur la scène internationale, le Danois Mikkell Kessler s’est retiré cette semaine du prestigieux tournoi Super Six. Il a semble-t-il des problèmes aux yeux et devra rester inactif près d’une année. Kessler devait affronter Allan Green, qui était lui-même le remplaçant de Jermain Taylor.

Ceux qui rêvaient de voir le Montréalais Lucian Bute faire son entrée dans le tournoi seront déçus. De fait, il faut savoir que Bute a fait sa niche sur les ondes du réseau HBO, alors que le Super six est télédiffusé sur Showtime. Aussi, le fait de prendre le train en marche ne fait pas beaucoup de sens. Le scénario le plus probable est de voir Allan Green être également retiré du tournoi afin de permettre aux quatre pugilistes encore en lice de passer aux choses sérieuses. Andre Dirrell doit faire face à Andre Ward le 25 septembre, alors que Carl Froch doit affronter Arthur Abraham à Monaco le 2 octobre.

Beaucoup d’amateurs ont très hâte de voir la fin de ce tournoi qui accapare d’excellents pugilistes, malgré le plaisir de voir ceux-ci s’affronter entres-eux. Tous ces boxeurs pourraient faire d’excellents adversaires à Lucian Bute… ou à Jean Pascal. Car certains pourraient être tentés de grimper chez les mi-lourds. Selon ce que rapportait récemment le site BoxingScene.com, Carl Froch serait effectivement intéressé à affronter de nouveau Jean Pascal. Ce dernier est le seul à avoir battu l’actuel champion du monde WBC des mi-lourds. Les deux hommes se sont affrontés en décembre 2008.

LES RÉSULTATS ET LES COMBATS À VENIR
Voici le résultat de différents combats disputés sur la scène internationale et ceux qu’il faudra suivre cette semaine. Le 27 août dernier à Atlanta, Paul Delgado a défait Chad Greenleaf par décision unanime. En Argentine le 28 août, le super-léger Américain DeMarcus Corley s’est incliné par décision unanime devant Marcos Maidana qui s’est emparé du titre mondial intérimaire WBA. À Portorico, Ivan Calderon s’est fait passé le KO au 8e round par Giovanni Segura qui est devenu champion unifié WBO et WBA des mi-mouches. En Virginie, Dorin Spivey l’a emporté par décision unanime sur Leo Martinez. À Pittsburg, Monty Meza Clay a défait Allen Litzau par TKO au 3e engagement. Finalement dans le Nevada, Otis Griffin a battu Billy Bailey par décision unanime.

À venir le 4 septembre à l’Hôtel York de Toronto, le poids lourds québécois Taffo Asongwed (0-4-1) qui s’est notamment battu au Casino de Montréal, va affronter le Torontois d’origine Russe Artem Lipanov (1-0-0). En Allemagne, le super champion WBA des poids moyens Felix Sturm (33-2-1) va faire face à Giovanni Lorenzo (29-2-0). En Ukraine, Bryan Vera (17-4-0) qui avait passé le KO à Sébastien Demers au Stade Uniprix en juin dernier tentera de mettre la main sur la couronne WBO Intercontinental en affrontant Maksym Bursak (20-0-1).

Pour commenter cet article ou pour suivre les mises à jour qui pourraient y être apportées, je vous invite à visiter la section « Monsieur Boxe Richard Cloutier » sur le forum, via le lien suivant : http://www.danslescoulisses.com/forum/viewforum.php?f=49

Bonjour et bon dimanche malgré la pluie persistante. Alors quoi ? Maintenant que le combat Pascal vs Dawson est passé, vous imaginiez avoir un répit de boxe avant le combat qui opposera Lucian Bute à Jesse Brinkley le 15 octobre prochain ? Bien sûr que non ! Dès samedi prochain le 28 août, le Groupe Yvon Michel vous convie au Metropolis de Montréal afin d’assister à un gala qui sera télédiffusé sur ESPN.

À DÉFAUT DE DAVID LEMIEUX ET DE TROY ROSS : VOICI OMRI LOWTHER !
GYM renoue en effet avec le Metropolis afin de présenter ce gala. Il y a quelques années, le Metropolis était un incontournable des soirées de boxe alors qu’on voyait surtout les Walid Smichet et Stéphane Desormiers à l’œuvre dans le cadre de la série Boxerock. Pour le gala qui nous intéresse, beaucoup d’actions en perspective, même si les noms ne vous sont pas très familiers. Le combat final mettra aux prises l’Américain maintenant résident de Toronto Omri Lowther, que je n’ai jamais vu boxer. Il s’agit d’un poids léger qui détient le titre WBA Fedecaribe depuis 2009. Il devait boxer en sous-carte du combat entre Jean Pascal et Chad Dawson, mais selon la version officielle, son rival aurait eu des problématiques de visa. Est-ce qu’on le gardait plutôt sur la glace pour faire les frais du présent gala ? Sans rien lui enlever, je dois dire que s’il se retrouve aujourd’hui en tête d’affiche de cet événement, c’est essentiellement parce qu’il s’agit d’un Américain, qu’il a signé récemment un contrat de promotion avec l’un des partenaires de GYM, soit Hennessy Sports Canada (promoteur notamment de Logan McGuinness) et parce que finalement, sa fiche de 14 victoires et 1 défaite en 15 combats est plutôt intéressante.

Lowther fera face à Edner Cherry, dont le nom ne vous est sans doute pas inconnu. Cherry, 28 ans, a affronté plusieurs grosses pointures de sa division dont Timothy Bradley et Paul Malignaggi. Il n’a jamais été champion du monde, mais s’est emparé d’un grand nombre de titres mineurs dont les ceintures NABA, WBA Caribbean et WBC USNBC. Je suis porté à croire qu’il s’agira d’un bon combat, malgré les circonstances. En effet, rappelons-nous qu’initialement, c’est David Lemieux qui devait assurer la finale de ce gala. Des douleurs aux poignets l’ont toutefois mis sur la touche. L’aspirant mondial des lourds-léger Troy Ross devait prendre le relais, mais il semble que ce dernier boxera plutôt en septembre ou octobre en Ontario dans le cadre d’un combat fort significatif pour sa carrière. Mais nous y reviendrons dans quelques semaines.

Aussi, la sous-carte de ce gala n’est assurément pas vilaine. On y retrouve le boxeur de Québec Kevin Bizier. Invaincu, il a terminé 4 de ses 5 derniers affrontements avant la limite, dont 3 de ces victoires au premier round. Le demi-frère de Jean Pascal, Nicholson Poulard figure également sur la carte – rappelons-nous du spectaculaire duel qu’il a livré à Sébastien Demers - tout comme Arash Usmanee, que certains auront pu voir en action au centre Bell le 14 août dernier. On prévoit en tout huit combats, ce qui fera beaucoup de boxe dans une salle où la proximité avec le ring est tout à fait réjouissante.

UNE PREMIÈRE DÉFAITE POUR ABDOU SOW
Après le gala du 14 août et avant celui du 15 octobre, je rappelle que vous avez également rendez-vous le 18 septembre au Centre Claude-Robillard pour le gala mixte UGC mariant la boxe et le MMA. L’un des principaux combats, outre celui qui impliquera Ali Nestor Charles, mettra en vedette le boxeur de Longueuil Abdou Sow. Ce dernier se battait jeudi dernier à Calgary face à Steve Claggett, qui l’a emporté par décision unanime des juges. C’est toujours un risque pour un boxeur invaincu comme Sow de se rendre à l’extérieur. Les attentes sont grandes pour ce boxeur qui fut champion d’Afrique chez les amateurs. Je suis néanmoins convaincu qu’il saura se retrousser les manches et mettre les bouchées doubles au gymnase afin de renouer avec la victoire dès le 18 septembre prochain.

LUCIAN BUTE EN ROUTE POUR MIAMI
Puisque je parle depuis le début du gala InterBox du 15 octobre prochain, voici quelques nouvelles concernant Lucian Bute. Ce dernier a fait un passage remarqué cette semaine à l’émission Bons Baisers de France, sur Radio-Canada. Il a confirmé ce qu’on savait tous, soit qu’il comptait bien affronter éventuellement Jean Pascal. Son entraîneur Stephan Larouche, également sur l’émission, a toutefois expliqué en termes bien simples pourquoi le combat ne se ferait pas tout de suite. Bien sûr, il y a la question de poids – les deux hommes ne boxant pas dans la même division. Bien sûr, il a la question des combats obligatoires, comme le sera le prochain duel de Bute face à son aspirant obligatoire Jesse Brinkley. Bien sûr, il y a le tournoi Super Six, face au gagnant duquel Bute veut se battre. Mais surtout, il y a l’argent. Un combat dans la prochaine année impliquerait des bourses de 1 à 2 millions $ par boxeurs et intéresserait le Canada, la Roumanie et quelques Américains. Laissez-les gagner quelques combats significatifs chacun de leurs côtés et on parlera de bourses de plus de 20 millions $ par boxeur et le combat intéressera la planète. Donc, à moins de défaites cinglantes ou de blessures, le voici le plan de match pour nos deux promoteurs locaux.

Lucian Bute prendra donc la route de Miami en Floride le 30 août prochain afin de prendre part à son camp d’entraînement en vue de son combat face à Jesse Brinkley. Que sait-on du reste de la carte ? Encore rien, sinon que les rumeurs vont bon train. La plus récente fait état d’un duel entre Adrian Diaconu et Librado Andrade. Si cet affrontement se concrétise, ce sera un incontournable. Pour ceux qui l’ignorent, ce n’est pas la déprime d’avoir cumulé deux défaites face à Jean Pascal qui tenait le Shark loin du ring. Que non ! Il se remettait d’une intervention chirurgicale subie à la main droite lors de son dernier combat contre Pascal. J’ai d’ailleurs croisé Diaconu au Centre Bell après la victoire de Jean Pascal, en compagnie de Lucian Bute et de Jojo Dan. Il semble bien que ce gain l’ait grandement motivé dans son retour à la compétition. Un combat face à Librado Andrade me paraît également plus motivant qu’un duel contre Omar Sheika, à qui la rumeur précédente l’opposait. À noter que le contrat liant Diaconu a InterBox sera effectif jusqu’en avril prochain et que la valeur de Diaconu dans les classements est encore élevée. Surtout depuis le gain de Jean Pascal face à Chad Dawson qui était considéré parmi les meilleurs boxeurs livre pour livre au monde.

POUR EN FINIR AVEC LES ALLÉGATIONS DE GARY SHAW
Dernier clin d’œil sur le combat entre Jean Pascal et Chad Dawson. En point de presse, le promoteur Américain Gary Shaw s’est révélé d’une humeur massacrante à l’issu de la défaite de son protégé et vous avez sans doute eu l’occasion de voir son air bête à la télé. Shaw s’est plain de beaucoup de choses, dont le travail de l’arbitre Michael Griffin concernant les coups de tête donnés par Pascal tout au long du combat, la décision du médecin Pierre Meunier d’avoir stoppé le duel pour cette coupure qui couvrait de sang le visage de Dawson, sans parler du travail du juge Jack Woodburn qui a offert une décision de 108-101, alors que les 2 autres juges ont officiellement rendu des cartes de 106-103. Mais la pire déclaration de Shaw est sans doute d’avoir alors allégué – tout en confirmant ne pas avoir revu la reprise – que le coup de tête ayant mené à l’arrêt du combat avait été donné intentionnellement par Jean Pascal. Un simple coup d’œil à la scène montre bien que ça n’a pas de sens de dire de telles énormités. Gary Shaw l’a finalement admis et vous pouvez lire ses excuses grâce au travail du sympathique Benoît Dussault, avec qui notamment j’ai d’ailleurs soupé avant de me rendre au gala. À lire sur Fanatique.ca.

Puisqu’on parle d’énormité, comment ne pas faire le lien avec la couverture boxe que nous livre le columnist Ronald King de La Presse ? Je suis assez en accord avec son billet du 16 août. Toutefois lorsqu’il suggère que l’arbitre Mike Griffin devrait avoir sa chance sur la scène internationale en raison de son bon boulot, je veux seulement ajouter qu’il sera heureux d’apprendre (Ronald King, pas Michael Griffin) – et d’en informer ses lecteurs, ça serait bien puisque c’est la mission d’un grand quotidien d’offrir une information juste – que cet excellent arbitre qu’est Griffin n’a pas attendu ce combat pour se faire voir et qu’il officie déjà depuis des années sur la scène internationale, que ce soit au États-Unis, au Japon, en Thaïlande ou en Allemagne. Bref, qu’il a arbitré dans je ne sais combien de combats de championnat du monde à travers la planète. L’un de ses plus récents mandats a d’ailleurs été le combat entre Carl Froch et Mikkell Kessler disputé au Danemark dans le cadre du prestigieux tournoi Super Six.

À ranger dans la même filière, toujours dans le cadre du gala présenté le 14 août dernier au Centre Bell, quelqu’un peut-il me dire comment le juge Jean Lapointe, lors du combat opposant le poids lourds John Wayne au Portoricain Ruben Rivera, a pu juger le combat 59-55 en faveur de Wayne ? Ses deux collègues ont pour leur part fourni des cartes de pointages de 56-57 en faveur de Rivera, ce qui est quant à moi assez significatif de l’allure du combat. On parle ici d’une très grande différence de jugement. Je n’ose pas imaginer ce que Gary Shaw aurait dit !!!

LES RÉSULTATS ET LES COMBATS À VENIR
Voici le résultat de différents combats disputés sur la scène internationale et ceux qu’il faudra suivre cette semaine. Le 19 août dernier, le lourds-léger Américain Felix Cora Jr a poussé le vétéran Rubin Williams à l’abandon au 5e round lors d’un combat disputé au Texas. Le 21 août en Allemagne, le Suédois Robert Helenius l’a emporté par TKO au 6e round sur le Français Gregory Tony lors d’un combat comptant pour le titre vacant Européen des lourds. Sur cette même carte, Marco Huck a défendu avec succès son titre mondial des lourds léger WBO grâce à un gain par TKO au 5e round sur Matt Godfrey. Cette même journée au New Jersey chez les lourds, Tomasz Adamek a obtenu un gain par décision unanime sur Micheal Grant alors que les ceintures IBF Internationale et NABO étaint à l’enjeu. Au Mexique, le poid moyen Marco Antonio Rubio a défait par TKO au 6e round Jose Luis Zertuche afin de mettre la main sur le titre interim WBC Fecarbox.

À venir le 27 août prochain à Atlanta, Paul Delgado (23-9-1) qui s’est déjà incliné devant Jojo Dan au Centre Bell en 2007, fera face à Chad Greenleaf (12-15-1). La même journée à Dover dans le Delaware, l’une des victimes d’Antonin Décarie, Terrance Cauthen (35-6-0) se mesurera à Ahmad Kaddour (22-2-1). En Argentine le 28 août, le super-léger Américain DeMarcus Corley (37-13-1) tentera de mettre la main sur le titre mondial intérim WBA en affrontant Marcos Maidana (28-1-0). À Portorico, Ivan Calderon (34-0-1) tentera d’unifier son titre mondial WBO des mi-mouches avec la ceinture de champion du monde WBA de son rival, Giovanni Segura (24-1-1). La même journée en Virginie, une autre victime d’Antonin Décarie, cette fois Dorin Spivey (37-6-0), fera face à Leo Martinez (15-13-0). À Pittsburgh, les super-plumes Monty Meza Clay (28-3-0) et Allen Litzau (13-5-0) s’affronteront, alors que dans le Nevada, Otis Griffin (22-6-2) et Billy Bailey (10-9-0) se feront face dans un duel de mi-lourds.

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