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Ragoût de Russes!

Je ne sais pas si c’est la trace indélébile qu’aura laissée sur nous Alex Kovalev lors de son passage avec le Canadien ou des effets secondaires intemporels de la Série du siècle de 1972, mais toujours est-il que les Québécois ont pour plusieurs développé une espèce de fascination pour les joueurs russes.

Soit on les déteste, soit on les aime, bien peu sont indifférents à leur endroit!

Ces élégants (et souvent énigmatiques) athlètes ne sont pas en reste dans les médias ces jours-ci et, pour l’occasion, on a pensé vous concocter une petite assiette russe pas piquée des vers!

Un peu de bortsch et de bœuf Stroganoff, quelqu’un?

Un retour bientôt au pays du country pour l’énigmatique Radulov?


Les Russes en galère

Alexander Ovechkin: Double standard. Rock star status. Work ethic. Premier sorti de la patinoire durant les pratiques. Sa mère qui prend trop de place. Trop gras. L’argent. Voici les nombreux éléments rapportés dans le Washington Post la semaine dernière expliquant la chute d’Ovechkin. J’avais soumis mes propres idées à son sujet il n’y a pas si longtemps. Ça se rejoint pas mal…

Alexander Semin : Plusieurs commencent à penser que ça sent beaucoup la KHL pour Semin l’an prochain. S’il fait encore chou blanc en fin de saison et, le cas échéant, en séries, je serai encore davantage de ceux-là. Quelle équipe de la LNH voudra ce compromettre à long terme à plus de 5 M$ par saison avec ce fainéant notoire? Avant que vous n’y pensiez, même pas le Canadien!

Alexander Radulov : J’aimerais bien être dans la tête de cette autre rock star russe pour savoir ce qu’il pense. Est-il tanné de sa ligue de « broche à foin »? Veut-il vraiment revenir pour de bon en Amérique? Si oui, voudra-t-il demeurer à Nashville l’an prochain, lui qui aurait apparemment entretenu des rapports courtois avec Nashville aux dires du DG David Poile?

Un retour à Nashville pour les séries classerait automatiquement les Preds parmi le groupe des favoris. Il pourrait être l’ingrédient offensif manquant si son attitude est bonne.

Radulov a été un joueur très dominant depuis son arrivée dans la KHL et il est certainement permis de croire qu’il pourrait être dans les 25 premiers marqueurs de la LNH. On commence à parler d’un joueur d’impact…

Mais quel genre de gars est-il devenu? Lui et Ovechkin se ressemblent comme s’est pas possible au niveau du caractère…

Les Russes de nos not so Glorieux

Andrei Markov
: Il fait bon de revoir Markov dans l’uniforme trois couleurs, mais force est d’admettre qu’il est un joueur à mobilité réduite en ce moment (pivots, déplacements latéraux, reculons). Il ne regagnera jamais toute sa belle mobilité d’antan mais, s’il ne se reblesse pas, il pourrait atteindre un niveau où ça ne serait plus un handicap majeur. Disons, l’automne prochain… Est-ce que ce sera suffisant pour valoir les 5,75 M$ qu’il commande?

Alexei Emelin : Il est certainement une des rares belles histoires entourant le Canadien depuis Noël. On semble maintenant vouloir le faire jouer à droite avec Markov, est-ce une bonne idée pour continuer à développer ce défenseur gaucher?

Il faudra vraiment faire un petit ménage à la défensive cette été pour s’assurer de lui donner des responsabilités plus définies la saison prochaine. Je suis aussi très curieux de voir quel genre de contrat on sera prêt à lui consentir. Peut-on penser à 3 ans à moins de 2M de dollars par saison? Possiblement un traditionnel deux ans… Mais bon, si la 7e étage part au grand complet ou presque, on aura peut-être droit à une nouvelle philosophie contractuelle.

Alexander Avstin : Celui qui avait un « style nord-américain à la Ovechkin », n’en finit plus de ne pas être capable de s’adapter en Amérique du Nord. Après une saison quelque peu encourante à 19 ans l’an dernier à Hamilton, (58 p, 5 buts, 15 passes, +2), Avstin a régressé cette saison, dans un club un peu plus faible (50p, 6 buts, 7 passes, -19). Oubliez-le à Montréal. À moins d’un revirement spectaculaire de situation, il retournera en Russie 20 fois avant d’avoir une chance avec le grand club.

Les Russes au repêchage de 2012

Nail Yakupov : Celui que tous identifient comme l’espoir numéro 1 en vue du prochain repêchage vient de recevoir un méchant coup sur le coco. Cet hybride entre Bure et Ovechkin pourra-t-il revenir à temps pour aider Sarnia en séries?

Si jamais il perdait une certaine valeur suite à sa commotion, les Blue Jackets, déjà pas mal échaudés dans le passé avec des supers espoirs russes (Zherdev, Filatov) pourraient-il passé leur tour sur Yakupov et être tentés d’échanger leur premier choix à une équipe repêchant avant, disons, le 5e rang? Hmmm…

Oh que le top 5 sera intéressant en juin!

Alex Galchenyuk : Il est né au États-Unis, mais son père est russe, ça fait que ça compte! On le retrouve encore dans le top 5 de TSN et il sera sans contredit le X factor du prochain repêchage. Qui prendra une chance sur ce joueur de centre qui ne semble avoir pour défaut qu’une vilaine blessure au genou qui l’a empêché de jouer toute l’année? Hmmm…

Mikhail Grigorenko : Toujours dans notre soit disant top 5, Mathias Brunet disait la semaine dernière ceci au sujet du grand centre russe des Remparts : «Repêcher ce type de joueur comporte un énorme risque. Il peut vous faire mal paraître de l’avoir ignoré. Mais il peut aussi vous décevoir amèrement. Je suis du type prudent. Je n’y toucherais pas, et je sais que certains spécialistes l’ont même écarté de leur top dix. À l’heure actuelle, il me rappelle plus Nik Antropov qu’Evgeni Malkin. Le type de joueur assez doué pour amasser des points en supériorité numérique mais dominant à cinq contre cinq? Pas sûr. On verra bien s’il me fait mentir. Je serai le premier à faire mon mea culpea.»

Méchante différence entre Antropov et Malkin. Quand on vous dit que c’est difficile d’évaluer ce que deviendront des jeunes joueurs de 17-18 ans… Brunet ne l’a vu qu’un seul match, mais ça a confirmé ce qu’il a entendu de la bouche de quelques dépisteurs : Coup de patin ordinaire, implication ordinaire, caractère douteux, pas très fort sur les mises en jeu. Hmmm…

Les Russes exemplaires

Evgeny Malkin: Il a finalement repris sa forme de 2008-2009 (113 pts). MVP cette saison? Il a mon vote.

Pavel Datsyuk: Même blessé je le place sur mon premier trio! Les joueurs sondés le mois dernier par The Hockey News en disaient presque autant. Il l’ont élu 2e meilleur joueur de la LNH tout juste derrière Crosby. Il a cependant été sacré meilleur dans un paquet de catégories, dont le joueur le plus dur à jouer contre.

Le « Russe » parti

Andrei Kostitsyn : Ok, il vient de Biélorussie, mais c’est un ancien état de l’URSS, ça fait que ça compte! Juste pour dire qu’il revendique 6 points en 6 matchs avec les Predators…

P.S. Vous remarquerez que lorsque l’originalité des prénoms est passé, les parents russes n’étaient pas disponibles cette journée-là! Bon, ok, sauf pour Nail, ça il faut avouer que ça a plus de piquant!

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