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Bonjour à tous!
La poussière a eu le temps de retomber après l’encan 2013 de la LNH au New Jersey. Je tiens moi aussi à remercier Lou Lamoriello et l’organisation des Devils pour avoir organisé l’événement… #Sarcasme
Aujourd’hui, j’avais le goût de vous présenter un joueur que vous connaissez probablement peu, même s’il a fait la une des journaux ces derniers jours, il s’agit d’un gars de chez nous, Zachary Fucale, de son nom complet. Au lieu de vous livrer un résumé ennuyant de sa carrière comme le ferait Wikipédia, je vais y aller d’opinions et de projections dans l’avenir par rapport au gardien de 18 ans.
Avant de se présenter à Newark pour le repêchage de 2013…
Zach Fucale a disputé la grande majorité de son hockey mineur à Rosemont, où il a longtemps résidé. Puis, à l’âge de 16 ans, il s’est joint au club des Vikings de St-Eustache, dans le Midget AAA, où il a cumulé des statistiques intéressantes (une moyenne de buts alloués de 3,09 et d’un pourcentage d’arrêt de .901%).
Ensuite, il s’est directement dirigé vers la LHJMQ, repêché au 11e rang de l’encan de 2011 par les Mooseheads d’Halifax. Avec la formation de la Nouvelle-Écosse, il va disputer deux saisons, récoltant un total de 87 victoires en 113 parties. Bien qu’il ait joué avec une meilleure équipe en 2012-2013 que lors de la saison précédente, le gardien québécois s’est fortement amélioré. Cette année, il affichait une moyenne de buts alloués de 2,35 et un pourcentage d’arrêt de .909%, contrairement à 3,16 et .892% pour la saison précédente.
Entretemps, Zachary Fucale a participé au championnat mondial des moins de 18 ans, où il a fait très bonne figure. En quatre parties, il a stoppé 92,5% des rondelles dirigées vers lui, en plus de ne concéder que 8 buts.
Puis, à la fin de la saison 2012-2013, Fucale a brillé, remportant la Coupe du Président, remise aux champions des séries de la LHJMQ, en plus de la Coupe Memorial, qui détermine la meilleure formation de la Ligue Canadienne de Hockey.
Un rang de repêchage quelque peu tardif…
Personnellement, je plaçais le cerbère des Mooseheads d’Halifax au 23e rang de mon « Mock Draft ». J’ai donc été très surpris d’apprendre que le Canadien avait passé par-dessus lors de son 25e et de son 34e choix, sachant que Fucale comblait un besoin urgent de l’organisation. Je fus tout de même soulagé et heureux que Timmins et Bergevin réussissent à mettre la main sur lui lors de leur choix de 36e échelon!
Zach Fucale est probablement un des vols du repêchage, car nul ne s’attendait à ce qu’il soit sélectionné en deuxième ronde et encore moins que les Flames de Calgary allaient l’ignorer avec leurs choix de 22e et de 28e rang, eux qui ont perdu leur gardien #1, Miikka Kiprusoff, qui a pris sa retraite dernièrement.
Les premiers pas à faire vers la LNH…
C’est certain que Fucale ne pourra pas rejoindre les rangs de la formation des Canadiens dès l’an prochain comme Alex Galchenyuk a pu le faire. Le développement d’un gardien de but est beaucoup plus long qu’un attaquant. Ce serait toutefois logique de penser que Fucale disputera encore quelques saisons avant de penser pouvoir intégrer la formation des Canadiens de Montréal.
…Et ne venez pas me dire, comme je l’ai entendu à une certaine station de télévision sportive (dont je ne dirai pas le nom) qu’il lui faudrait encore 4 ou 5 ans avant de rejoindre les rangs du Canadien! Vous voulez que Fucale passe 4 ans dans la LAH? Pour quoi faire? S’il est pour faire la LNH, il sera à coup sûr prêt à 21 ans! #MonCall
Zach Fucale a fait ses premiers pas avec le Tricolore la semaine dernière, dans le cadre du camp de perfectionnement de l’équipe qui s’est tenu du 3 au 7 juillet. Il a d’ailleurs côtoyé les Beaulieu, Tinordi et Leblanc pour l’occasion.
La prochaine étape sera le « vrai » camp d’entraînement, qui se tiendra au mois de septembre et où le jeune gardien pourra côtoyer pour la première fois les joueurs de l’équipe professionnelle. S’en suivront les matchs préparatoires; une occasion pour lui de goûter au niveau de la LNH. Fucale sera-t-il capable de surprendre l’organisation du CH comme l’a fait Nathan Beaulieu, il y a deux ans?
Merci à Jets34 pour la photo!
Le mental et la confiance du roc…
Contrairement à Carey Price, diront certains, l’aspect mental est l’une des grandes forces de Zachary Fucale. Il ne possède pas la meilleure technique, ni d’excellents réflexes, mais le gardien de 18 ans est capable de faire les arrêts importants au bon moment.
Cela l’a entre autres mené à la conquête de la Coupe du Président et à la Coupe Memorial, comme j’en ai fait mention plus tôt. Lors des séries de la LHJMQ la compétition était un peu plus faible, j’en conviens, où les Mooseheads ont tout rasé sur leur passage. Toutefois, c’est à la Coupe Memorial que le jeune gardien a brillé. Il n’a pas eu de superbes statistiques (ce qui est tout à fait normal lorsque l’on affronte les meilleurs jeunes joueurs de son âge), mais il a fait des arrêts clés, notamment lors de la finale face aux Wintherhawks de Portland.
Une influence à coup sûr sur Carey Price…
On en a parlé et reparlé, c’est certain qu’il manquait de relève devant le filet montréalais. C’est surtout les Bulldogs qui criaient à l’aide, voyant la situation de leurs gardiens se détériorer. Fucale apportera certainement un vent de fraîcheur dans cet aspect du giron montréalais.
Mais avant tout, je pense que lorsqu’il sera en mesure de mettre un peu de pression sur Price, ce sera assurément bénéfique pour le Canadien! Je ne parle pas ici de détériorer la confiance du numéro 31, mais de le pousser à connaître de meilleures performances, en sachant que la relève lui pousse dans le dos, ce qui n’est d’ailleurs pas arrivé depuis quelques années déjà.
En plus, je trouve, que les deux gardiens se complètent bien : Price a l’un des meilleurs styles papillon de sa profession, alors que Fucale a un des meilleurs mental chez les gardiens de son niveau.
Toutes les qualités pour être aimé des partisans du club…
Je ne sais pas si tout comme moi, vous avez entendu Zach Fucale en entrevue après être repêché. Sinon, laissez-moi vous dire qu’il est une personne très calme et qui est toujours restée positive dans ses réponses. À 17 ans, il fait déjà preuve d’un professionnalisme hors pair.
Évidemment, celui-ci a une très grande aisance à parler français, du fait que c’est sa langue maternelle! Son anglais est aussi d’une grande qualité. Ne vous inquiétez pas, il pourra parler à la presse en français, malgré qu’il possède un nom qui semble être d’origine anglophone.
Un avenir prometteur dans la LNH…
Que vous soyez d’accord ou non avec moi, je suis convaincu que Zach Fucale a un avenir de gardien numéro 1 dans la LNH, que ce soit avec la Sainte-Flanelle ou ailleurs dans le circuit Bettman.
Cela dit, je ne dis pas qu’il fera partie de l’élite, sauf qu’il a déjà l’attitude d’un gagnant et le profil! Nommez-moi un gardien de but qui, à seulement 18 ans, a une médaille d’or du championnat mondial des moins de 18 ans, en plus d’une coupe Président et Memorial. Et ce n’est peut-être pas tout pour le moment, car les Mooseheads pourraient refaire le tout et Fucale aspire à être le gardien partant lors du Championnat du Monde des moins de 20 ans, en décembre prochain.
En conclusion, je suis comblé que le Tricolore ait pu mettre la main sur un gardien aussi bon que Zachary Fucale, car il assure une relève très convenable derrière le filet du CH!
On finit le tout avec quelques highlights de la jeune carrière de Zach Fucale…
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