Voici la dernière version du classement des espoirs des Canadiens de Montréal. On tient compte ici des statistiques mais aussi du développement de chacun des joueurs. Il est à noter que ceux évoluant déjà dans la Ligue nationale, de façon régulière, ne sont pas répertoriés.
Le premier chiffre représente le rang actuel, et entre parenthèses, le rang du mois précédent.
1 (1) Jarred Tinordi, D 2010 (1/22) Hamilton (AHL)
Statistiques 2013-2014 : 32 PJ 1 B 4 A 5 PTS +2 52 MIP
Remarques : Les choses se replacent graduellement dans son cas. Après sa rétrogradation, il a vécu une période difficile, et il semblait avoir perdu tous ses repères. Par contre, plus la saison avance, et plus Tinordi progresse. Il a repris confiance, et ses entraîneurs le font jouer davantage, tout près de 20 minutes en moyenne par rencontre. Lors de ses huit derniers matchs, il a compilé un excellent dossier défensif de +4, soit une statistique révélatrice dans son cas. S’il continue de s’améliorer, il ne faudrait pas s’étonner de le voir terminer la saison avec le Tricolore, surtout si une ou quelques transactions sont effectuées dans les prochaines semaines.
2 (3) Zachary Fucale, G 2013 (2/36) Halifax (QMJHL)
Statistiques 2013-2014 : 28 PJ 19 V 7 D 1 DP MOY. 2,51 EFF. ,902
Remarques : Cet espoir du CH a un petit côté old school qui est à la fois rafraîchissant et intriguant. Il semble posséder une maturité plus grande que la majorité des jeunes de son âge, et il donne toujours l’impression d’être en parfait contrôle de ses émotions, autant sur la patinoire qu’à l’extérieur. C’est ce côté de sa personnalité qui laisse croire, entre autre, qu’il connaîtra une longue et fructueuse carrière dans la LNH. Sa performance solide au dernier Championnat junior est un autre indice de sa force mentale. Il semble toujours à son mieux lorsque l’enjeu est grand, qualité que tous les dépisteurs et directeurs-généraux tentent désespérément de déceler chez tous les espoirs.
Le prochain grand gardien du CH?
photo : allhabs.net
3 (2) Nathan Beaulieu, D 2011 (1/17) Hamilton (AHL)
Statistiques 2013-2014 : 31 PJ 3 B 9 A 12 PTS -5 16 MIP
Remarques : En voilà un qui tarde à prendre son envol cette saison. On doit vivre avec ses erreurs défensives et sa nonchalance, mais il doit produire davantage en attaque. Les attentes sont très élevées envers cet ancien choix de première ronde, et avec raison. Il ne faut toutefois pas oublier qu’il n’est âgé que de 21 ans, et que rares sont les défenseurs de cet âge qui évoluent de façon régulière dans la Ligue nationale. Il possède le talent nécessaire pour espérer s’établir comme un top 3 defenceman au niveau de la LNH, et c’est pourquoi le CH se doit d’être patient avec lui.
4 (6) Jacob de la Rose, C/AG 2013 (2/34) Leksands IF (SHL ou SEL)
Statistiques 2013-2014 : 33 PJ 5 B 5 A 10 PTS -3 14 MIP
Remarques : On a pu apprécier davantage les qualités de ce joueur lors du dernier Championnat mondial junior. Il fut l’un des éléments-clés de la formation suédoise qui a réussi à mettre la main sur la médaille d’argent. Même s’il n’est pas le plus habile marqueur, ni le plus fin passeur, de la Rose est un joueur complet. Il possède un très bon hockey sense, ce qui fait de lui un joueur utile dans n’importe quelle facette du jeu. Par-dessus tout, ce sont ses habiletés défensives et son anticipation qui le mèneront au plus haut niveau, et si l’on se fie aux propos de Marc Bergevin, ce pourrait être dans un avenir rapproché. On continue de voir en lui un candidat idéal pour le poste de centre du troisième trio à Montréal.
5 (4) Charles Hudon, AG 2012 (5/122) Baie-Comeau (QMJHL)
Statistiques 2013-2014 : 33 PJ 14 B 27 A 41 PTS -2 57 MIP
Remarques : Il a lui aussi laissé une bonne impression au dernier Championnat mondial junior. On a pu admirer ses talents de passeur, ainsi que sa fougue et son intelligence sur la patinoire. Étant davantage sous les projecteurs, l’envers de la médaille est que l’on a pu aussi observer ses principales lacunes. Ce qui saute aux yeux est qu’il devra apprendre à exécuter ses jeux et à prendre ses décisions plus rapidement, et à plus haute vitesse, pour rivaliser au niveau professionnel. Dans les rangs juniors, les joueurs talentueux, et Hudon en est un, peuvent s’en tirer en prenant une seconde ou deux de plus en possession de la rondelle. Ce sera une toute autre histoire lorsqu’il se frottera aux meilleurs de sa profession.
6 (5) Michael McCarron, AD 2013 (1/25) London (OHL)
Statistiques 2013-2014 : 39 PJ 6 B 11 A 17 PTS +0 65 MIP
Remarques : On commence à voir la lumière au bout du tunnel dans le cas de McCarron. Il est encore trop tôt pour crier victoire, mais il est clair qu’il est sur la bonne voie à London, dans la grande famille Hunter. Certes, on voudrait le voir noircir la feuille de pointage de façon plus régulière. Cependant, le développement de ce colosse va bien au-delà des chiffres, du moins pour cette saison. Le seul fait de d’adapter à un niveau de jeu supérieur et à un calendrier chargé représente un défi de taille pour cet espoir du CH.
7 (7) Sebastian Collberg, AD 2012 (2/33) Frolunda (SHL)
Statistiques 2013-2014 : 27 PJ 2 B 3 A 5 PTS +1 6 MIP
Remarques : On le répète, mais du point de vue strictement offensif, il est le joueur ayant le plus d’upside parmi les joueurs de cette liste. Son coup de patin et son tir sont déjà du niveau de la LNH, cela ne fait aucun doute. Il a lui aussi contribué de belle façon aux succès de son pays au dernier Championnat mondial junior. Il a possiblement rassuré l’organisation et Marc Bergevin, en démontrant qu’il peut être dominant face aux joueurs de son groupe d’âge, ce qu’il n’est pas encore dans la SHL. Il est probable que Collberg aura besoin de plus de temps pour se développer que certains autres espoirs du club, comme de la Rose et Hudon.
8 (8) Arturri Lehkonen, AG 2013 (2/55) Kalpa Kuopio (SM-Liiga)
Statistiques 2013-2014 : 33 PJ 7 B 13 A 20 PTS -2 4 MIP
Remarques : On a pu comprendre ce qu’ont vu en lui Trevor Timmins et le CH au moment de son repêchage, en le regardant évoluer au dernier Championnat mondial junior. Malgré une blessure qui lui a fait rater quelques matchs, il a bien répondu à l’appel lorsqu’il a enfilé l’uniforme. Il complétait d’ailleurs un formidable trio avec l’espoir de premier plan des Blackhawks, Teuvo Teravainen. Malgré son gabarit un peu frêle (163 lbs), il ne fuit pas la circulation lourde, et il fonce régulièrement au filet. Ses habiletés offensives sont indéniables, tout comme son coup de patin. Comme plusieurs autres espoirs dans son genre, il doit continuer de prendre de l’expérience, et surtout de la confiance, en plus d’ajouter du muscle à sa charpente.
9 (9) Sven Andrighetto, AD/AG 2013 (3/86) Hamilton (AHL)
Statistiques 2013-2014 : 25 PJ 8 B 8 A 16 PTS -2 18 MIP
Remarques : Dommage qu’il ait dû s’absenter en raison d’une blessure, car il s’avérait l’une des belles surprises de l’organisation depuis les tout premiers jours du camp d’entraînement. Il est plus discret depuis son retour au jeu, n’ayant inscrit qu’un but en dix rencontres durant cette période. Malgré tout, il demeure un espoir intéressant aux yeux de l’état-major du CH, même qu’il pourrait être considéré en cas de rappel. Cependant, sa petite stature ne joue pas en sa faveur, dans le contexte où l’on tente de grossir le club.
10 (11) Dalton Thrower, D 2012 (2/51) Vancouver (WHL)
Statistiques 2013-2014 : 36 PJ 11 B 24 A 35 PTS +9 66 MIP
Remarques : Encore une fois, soyons prudents lorsque vient le temps d’analyser le jeu d’un overage player au niveau junior. Il possède un avantage au niveau de l’expérience et du développement physique. On ne peut toutefois pas lui enlever le crédit pour son excellent rendement cette saison, et il se rapproche graduellement d’un engagement formel du CH, lui qui est toujours sans contrat professionnel.
11 (10) Christian Thomas, AD 2010 (2/40) Hamilton (AHL)
Statistiques 2013-2014 : 18 PJ 3 B 8 A 11 PTS -1 14 MP
Remarques : À l’instar de Sven Andrighetto, il n’a pu se faire justice en début de saison en raison d’une vilaine blessure. Par contre, sa production depuis son retour, soit de 11 points en 18 rencontres, témoigne de son talent offensif. Il est lui aussi un joueur de petite taille, ce qui ne facilite en rien sa tâche pour tenter de percer la formation du Canadien. Ce qui joue en sa faveur est son talent de marqueur, ce qui représente sa qualité première, et aussi une lacune de l’organisation. S’il parvient à reprendre son rythme et à marquer sa part de buts avec le club-école, il y a de bonnes chances que Marc Bergevin fasse appel à ses services à Montréal, d’autant plus qu’il cherchera à justifier son acquisition.
12 (12) Greg Pateryn, D 2008 (5/128) Hamilton (AHL)
Statistiques 2013-2014 : 30 PJ 7 B 9 A 16 PTS +9 31 MIP
Remarques : Sans faire de bruit, il s’approche lentement mais sûrement de la LNH. Il connaît une très solide saison avec les Bulldogs, et le fait qu’on l’utilise abondamment, et dans toutes les situations, ne peut être que bénéfique à son développement. On sent que c’est le genre de joueur qui plaît à tout entraîneur, étant donné qu’il peut faire un peu de tout sur la glace, et qu’il démontre toujours une bonne attitude. Avec les contrats de quelques défenseurs qui viennent à échéance à la fin de la saison, Pateryn pourrait obtenir une réelle chance de percer la formation du CH dès le prochain camp d’entraînement.
13 (16) Darren Dietz, D 2011 (5/138) Hamilton (AHL)
Statistiques 2013-2014 : 21 PJ 0 B 4 A 4 PTS -1 24 MIP
Remarques : En voilà un autre qui, sans faire de vagues, est sur la bonne voie. Il est taillé un peu dans le même moule que Pateryn, puisque les deux sont reconnus pour leur jeu sans dentelle, mais efficace. Pour l’instant, on lui demande de garder son jeu simple et de ne pas prendre de chances inutilement. Avec le temps, il pourrait toutefois apporter une dimension offensive, puisqu’il possède les habiletés pour le faire. Pour s’en convaincre, il est à noter qu’il a enfilé pas moins de 24 buts à sa dernière saison junior.
14 (13) Magnus Nygren, D 2011 (4/113) Färjestads BK (SHL)
Statistiques 2013-2014 : 12 PJ 5 B 4 A 9 PTS -3 6 MIP
Remarques : Le fait de retourner en Suède était-elle la meilleure solution pour assurer le bon développement de ce talentueux défenseur? La question mérite d’être posée, à moins que les plans personnels d’avenir de Nygren n’aient changés en cours de route. S’il n’a pas été en mesure de s’adapter à l’environnement des Bulldogs, quand le fera-t-il, car connaissant la mentalité de l’organisation montréalaise, il serait surprenant qu’on le ramène directement avec le grand club s’il décide de revenir un jour. Sur la glace, il a repris où il avait laissé avec sa formation de Färjestads BK, comme le prouve sa récolte de 9 points en 12 matchs. Il demeure un espoir de qualité pour le Canadien, si la LNH représente véritablement l’endroit où il aspire à évoluer, bien entendu.
15 (15) Martin Reway, AG 2013 (4/116) Gatineau (QMJHL)
Statistiques 2013-2014 : 25 PJ 14 B 27 A 41 PTS +11 28 MP
Remarques : Il est effectivement petit, très petit même. Et on voudrait grossir l’équipe à Montréal. Cependant, les petits joueurs habiles ont toujours réussi à faire leur niche dans la LNH, et Reway donne l’impression qu’il veut faire partie de cette catégorie. Il a lui aussi brillé sur la scène internationale pendant le temps des fêtes, probablement plus que tout autre espoir du Tricolore d’ailleurs. Il est extrêmement rapide et agile, et sa créativité est sans limites. Dans les bonnes conditions, comme le fait d’évoluer avec un joueur de centre imposant par exemple, il a de bonnes chances de réussir. La question que l’on doit se poser est la suivante : est-ce que ce sera avec le Canadien?
16 (19) Tim Bozon, AG 2012 (3/64) Kamloops (WHL)
Statistiques 2013-2014 : 45 PJ 17 B 25 A 42 PTS -6 34 MIP
Remarques : Avec une récolte de 15 points à ses 10 derniers matchs, et ceux-ci sans son joueur de centre Sam Reinhart, qui était avec la formation canadienne, on peut penser que Bozon est enfin sorti de sa coquille. On voyait en lui un futur ailier de deuxième trio au niveau de la LNH, mais les derniers mois ont peut-être fait diminuer les attentes placées en cet espoir. Malgré tout, Bozon est rapide et il possède un lancer de qualité. Pour atteindre son objectif, il devra continuer à développer ses habiletés offensives, sans quoi il sera un joueur comme les autres. Il possède déjà un contrat professionnel, ce qui devrait l’aider, en début de carrière à tout le moins.
17 (–) Louis Leblanc, AD 2009 (1/18) Hamilton (AHL)
Statistiques 2013-2014 : 34 PJ 9 B 11 A 20 PTS +3 28 MIP
Remarques : Même si plusieurs ne semblent plus le considérer comme un espoir, il faut se rappeler que Louis Leblanc n’est âgé que de 22 ans (il en aura 23 le 26 janvier prochain). Pour des raisons que l’on ignore, certains jeunes joueurs ont besoin de plus de temps, et surtout de plus d’encadrement, pour atteindre la LNH. Espérons que ce soit le cas de cet ancien choix de première ronde, à qui l’on a préféré des joueurs tels Chris Kreider, Marcus Johansson, Kyle Palmieri, Simon Despres et Ryan O’Reilly, pour n’en nommer que quelques-uns. Sa production de neuf buts et de vingt points est tout de même respectable, même s’il semble dorénavant acquis que les chances de Louis Leblanc de s’établir en tant que joueur offensif au niveau de la LNH sont pratiquement nulles. Il doit plutôt s’assurer de devenir fiable dans son territoire, en plus d’afficher une intensité constante.
18 (14) Connor Crisp, C/AG 2013 (3/71) Sudbury (OHL)
Statistiques 2013-2014 : 39 PJ 17 B 13 A 30 PTS +10 87 MIP
Remarques : La saison en dents de scie se poursuit pour Crisp. Après avoir connu un départ fulgurant, il alterne depuis ce temps les séquences léthargiques et les séquences fructueuses. Il est d’ailleurs dans un creux de vague en ce moment, n’ayant inscrit qu’un but à ses huit dernières rencontres. Par contre, il est l’un des rares attaquants de gros gabarit parmi la relève de l’organisation, ce qui porte à croire qu’on lui accordera toutes les chances de se faire valoir et de bien se développer. Il aura besoin de temps et de beaucoup d’encadrement pour atteindre un jour la LNH.
19 (17) Brady Vail, C 2012 (4/94) Windsor (OHL)
Statistiques 2013-2014 : 42 PJ 22 B 32 A 54 PTS +30 25 MIP
Remarques : Alors qu’il semblait en chute libre l’été dernier, il connaît une saison extraordinaire avec les Spitfires de Windsor. On le savait déjà responsable défensivement et bon en lecture de jeu. Cependant, son apport offensif dépasse largement les attentes. Il a même accumulé pas moins de 21 points à ses 10 derniers matchs! Il est à se demander si l’équipe junior américaine n’a pas commis une grave erreur en le retranchant si tôt en vue du Championnat mondial junior qui vient de prendre fin. Vail possède également un physique intéressant, et il peut évoluer tant au centre que comme ailier. Il faudra à nouveau le considérer comme un espoir de qualité, ce à quoi plusieurs observateurs ne croyaient plus il y a à peine quelques mois.
20 (18) Jérémy Grégoire, C 2013 (6/176) Baie-Comeau (QMJHL)
Statistiques 2013-2014 : 40 PJ 20 B 22 A 42 PTS +13 56 MIP
Remarques : Après un excellent début de saison, il est redevenu un joueur marginal au sein de son équipe. Avec l’addition récente de Charles Hudon, il devrait obtenir encore un peu moins de temps de glace de qualité, notamment sur le jeu de puissance. Avant de récolter trois aides lors de son dernier match, il avait été blanchi de la feuille de pointage lors des six rencontres précédentes. Il représente vraiment ce qu’on appelle un long shot pour atteindre la LNH.
Autres joueurs à surveiller :
– Mac Bennett, D, Michigan, NCAA.
– Gabriel Dumont, C, Hamilton, AHL.
– Mark MacMillan, C, North Dakota, NCAA.
– Josiah Didier, D, Denver, NCAA.
– Patrick Holland, AD/C, Hamilton, AHL.
C’est ce qui complète notre relevé des espoirs du Canadien de Montréal, en date du 12 janvier 2014.