La vague de finalistes pour les différents trophées qui seront remis en juin prochain, à Las Vegas, continue. Ce soir, on a enfin appris l’identité de ceux qui se battront pour le trophée Norris, remis au meilleur défenseur du circuit.
En fait, il ne s’agit pas d’une bataille, puisque les votes sont comptabilisés sur le champ. Le gagnant est donc déjà connu d’un petit groupe sélect de personnes.
Victor Hedman, Drew Doughty et P.K. Subban sont les finalistes.
Folks, please turn your attention to the 2017-18 Norris Trophy Finalists.
Find out who wins at the #NHLAwards in @Vegas! #AwardWorthy pic.twitter.com/PdGKcOTjn5
— NHL (@NHL) April 19, 2018
Les choix s’avèrent logiques… Mais laisseront quelques excellents défenseurs dans la poussière.
Il s’agit d’une première nomination, pour Victor Hedman, qui est clairement le favori pour rafler le trophée. Pour ce qui est de P.K., il est nominé pour une troisième fois, tandis que Drew Doughty voit son nom dans le lot final pour une quatrième fois.
Hedman a inscrit 17 buts et 63 points en 77 matchs, cette saison, se classant au cinquième rang des pointeurs, chez les défenseurs. Son différentiel de +32 est toutefois le deuxième meilleur (derrière Josh Manson) et loin devant Doughty (+23).
Son apport physique, défensif et offensif a été indéniable, chez le Lightning, cette saison.
Il pourrait d’ailleurs être le premier Lightning à remporter cet honneur.
Hedman shared first among NHL defensemen with a career-high 17 goals, tied for second-most in one season by a @TBLightning blueliner.
He is vying to become the first player in Tampa Bay history to win the Norris Trophy. #NHLAwards pic.twitter.com/oQNxo7TuXI
— NHL Public Relations (@PR_NHL) April 19, 2018
La LNH a aussi dressé un portrait similaire pour P.K….
Subban scored a career-high 16 goals to power a @PredsNHL defense that led the NHL in goals (56) and points (206).
A finalist for the third time, Subban is seeking his second Norris (2012-13 w/ MTL) and aims to become the first Nashville player to capture the award. #NHLAwards pic.twitter.com/K5M1dJ3ouF
— NHL Public Relations (@PR_NHL) April 19, 2018
Et Doughty.
Doughty paced the NHL in total time on ice (2,200:31) and average time on ice (26:50) while anchoring a @LAKings defense that allowed a League-low 203 goals.
Doughty, who set a career high with 10-50—60, is a Norris finalist for the fourth time, winning in 2015-16. #NHLAwards pic.twitter.com/J6kJa5RVjg
— NHL Public Relations (@PR_NHL) April 19, 2018
À travers tout ça, par contre, plusieurs croient que Seth Jones a été victime d’une injustice.
On dira ce qu’on veut, mais en 78 matchs, il ne se classe qu’au onzième rang des pointeurs. Mais à sa défense, il n’est qu’à deux points de P.K., qui jouait cette saison avec une équipe possédant un punch offensif ridiculement plus impressionnant.
Nous verrons dès que la liste complète des votes sera dévoilée à quel point il s’agit d’un snub.
Le Trophy Tracker d’ESPN ne voyait pas le jeune Américain dans le top 3… Mais plutôt John Carlson, qui a terminé la saison avec le plus haut total de points, pour un arrière. 
Roman Josi se classait au cinquième rang, lui.
Personnellement, il s’agit de l’une des courses dont j’ai le plus hâte de découvrir le classement complet.
Who do you think wins the Norris?
— Brian Wilde (@BWildeRecrutes) April 19, 2018
Si le premier rang semble être déjà attribué à Hedman, le reste demeure très flou.
On va finir le texte sur une note un peu plus controversée en se demandant combien de nominations a reçu Shea Weber, depuis deux ans…
"Montreal wins the trade short term" -Far too many analysts. https://t.co/DRuM5swfNH
— Andrew Berkshire (@AndrewBerkshire) April 19, 2018