Au courant des 20 dernières années, les Panthers de la Floride n’ont accédé aux séries éliminatoires que trois fois. En fait, en 24 années d’existence, la franchise n’a gagné que trois séries, et c’était en 1996, lors de leur périple jusqu’en finale de la Coupe Stanley.
Outre ça, on parle de quatre défaites en première ronde.
Le succès n’est pas particulièrement infusé dans la culture de la franchise, malheureusement.
Mais le vent pourrait être en train de tourner. Dale Tallon et ses hommes ont construit un groupe d’attaquants réellement dangereux qui pourrait commencer à faire des dommages dès la saison prochaine. L’équipe n’obtient pas vraiment d’attention médiatique alors on n’en parle pas trop, mais ça demeure la réalité et ils méritent beaucoup plus de crédit qu’ils n’en ont présentement.
The Panthers' aren't getting enough credit for assembling a deep, dangerous offense, writes @THNJaredClinton https://t.co/r45UELZbmL pic.twitter.com/OAhjxLumcP
— The Hockey News (@TheHockeyNews) July 19, 2018
L’acquisition de Mike Hoffman est bien évidemment excitante, mais c’est la profondeur en attaque qui rend la chose plus belle.
Huberdeau – Barkov – Dadonov
Hoffman – Trocheck – Bjugstad
McCann – Borgstrom – Malgin
Vatrano – MacKenzie – McGinn
Imaginez : avant, Jonathan Marchessault faisait partie du compte. Reilly Smith aussi.
L’addition de Borgstrom sera extrêmement intéressante, lui qui pourrait avoir un réel impact dès sa première saison dans le circuit Bettman. On parle peut-être d’un ajout d’une quarantaine de points, mais surtout d’un joueur qui continuera de se développer au sein de l’organisation, s’améliorant au fil du temps.
Pour ce qui est du reste, Aleksander Barkov a quand même inscrit près d’un point par match, la saison dernière, tandis que Trocheck (75 points), Huberdeau (69 points) et Dadonov (65 points) ont également explosé.
Chez les défenseurs, les Panthers comptent évidemment que Keith Yandle, Aaron Ekblad, Mike Matheson et Alex Petrovic. C’est loin d’être mauvais.
Avec Roberto Luongo entre les deux poteaux, est-ce que les Panthers pourraient causer la surprise?