J’ai discuté avec vous, jeudi, des insuccès des Penguins depuis le début de la saison. Jim Rutherford, le directeur-général de l’équipe, a même mentionné qu’une transaction majeure serait considérée si son équipe ne se replaçait pas.
Au départ, il a été dit que la solution se trouvait peut-être à Wilkes-Barre, où Dominik Simon et Daniel Sprong excellent, plutôt que par voie d’échange.
C’est avant que je réalise que le problème n’était pas au niveau des joueurs d’impact, mais bien chez les joueurs de soutien.
Le bottom-6 a grandement changé cet été, à Pittsburgh, si bien qu’il représente aujourd’hui une faiblesse de l’équipe. Jim Rutherford a laissé partir Nick Bonino et Matt Cullen, puis a fait l’acquisition de Ryan Reaves et Riley Sheahan, notamment.
Voici à quoi ça ressemble, cette année, si vous avez besoin d’un rafraichissement de mémoire.
Pas mal du tout, vous direz?
Les troisièmes et quatrièmes trios sont au contraire atroces, sur papier.
Si Mike Sullivan aimait auparavant séparer ses joueurs d’impact sur les quatre trios de l’équipe, c’est quelque chose qu’il ne peut plus faire cette saison, tellement sa confiance envers les deux derniers trios est faible.
L’an passé, Nick Bonino et Matt Cullen jouaient beaucoup plus…
On se s’attend généralement pas à une production offensive de ces deux trios, mais on doit en tirer du positif défensivement.
Malheureusement, rien de ces deux demandes ne sont atteintes. Ryan Reaves, Carter Rowney, Tom Kuhnhackl et Greg McKegg ont des pourcentages de buts pour de moins de 35%. Ce qui veut dire, en français, que lorsque les quatre joueurs sont sur la patinoire, 65% des buts inscrits proviennent de l’autre équipe.
La quatrième ligne de l’équipe ne marque pas, ne se défend pas et passe la majorité de son temps à se défendre. 1+1=2 : ça ne marche tout simplement pas.
Les Penguins, qui montrent un dossier de 16-14-3, sont à 3 points d’une place en séries, à l’approche de la moitié de la saison.