Le CH est en séries!
Je vais tout de suite faire mon mea culpa. Comme plusieurs observateurs, je les avais placé 12e en début d’année… et j’en profite pour rappeler qu’on couronnera notre gagnant du pool du classement le 28 avril prochain!
Cela dit, le Canadien a donc surpris à peu près tout le monde, y compris ses propres dirigeants. Qui aura pu prévoir un tel bond au classement pour un club que l’on disait en demi-reconstruction?
La blessure à l’aine de Price en début de saison n’était apparemment pas si grave. Les jeunes qui ont fait le club dès le départ ont été bien meilleurs que prévu. Diaz a été surprenant avant sa blessure, tout comme Bourque. Prust a fait une énorme différence. Bouillon est encore très performant. Therrien a instauré tout un système de jeu. Bergevin ne se trompe pas beaucoup.
Et il y a eu le retour et la progression spec-ta-cu-laire de Subban dans la formation.
P.K. « Norris » est présentement le meilleur défenseur au monde. Il fait ce qu’il veut avec la rondelle sur la patinoire et il est capable de la soutirer à n’importe qui en une fraction de seconde. Il est tout simplement DOMINANT à chacune de ses présence sur la glace, ou presque. Avec lui et Markov à la pointe, ce n’est vraiment pas une bonne idée de prendre des punitions contre le CH…
Michel « Adams » Therrien tient la bride juste assez serrée!
Par ailleurs, j’étais sidéré, au point d’en rire, de lire les commentaires des internautes sur le site cette semaine au lendemain de la très courte victoire des Capitals, 3-2 cette au dépend du CH, mardi dernier.
Il fallait soudainement échanger Desharnais qu’on ne critique pas assez « parce qu’il parle français ». Il fallait aussi se débarrasser de Gionta « la mouche à mar…», jeter Drewiske aux poubelles et mettre Tinordi à la place. Beaulieu était perdu pour les uns, Gorges exaspérait les autres et Price était, évidemment, « ordinaire ».
Oui-oui, tout ça au lendemain d’une minuscule défaite face à l’équipe de l’heure, tout ça un tout petit match après avoir vaincu les grands rivaux de Boston dans un match très émotif.
Pourtant, malgré qu’on aura toujours des joueurs que l’on n’aime moins, d’autres qu’on aime davantage et d’autres que l’on n’aime pas, tout ce qu’on peut dire sur le Canadien cette année, à quelques micro-exceptions près, c’est que tout le monde joue son rôle et tout le monde place l’équipe avant le dividu.
Desharnais ne peut pas faire autant de points que l’an dernier; il joue 2 minutes de moins par match. Therrien a décidé d’équilibrer ses trios, lui qui bénéficie d’une bien meilleure profondeur dans son alignement cette saison.
L’an dernier la moyenne de temps de jeu de Desharnais s’élevait à 18.2 minutes par match, alors que cette année sa moyenne se situe environ à 16 minutes. Mais sur une saison de 82 matchs, il se dirigerait tout de même vers une campagne de +/-50 points, ce qui est tout à fait honnête pour un joueur de 3,5 M$. De plus, n’oublions pas que son trio a très souvent été le meilleur du club cette saison.
Ah oui, c’est vrai, je ne me rappelle pas de la dernière fois qu’on n’a pas assez critiqué un joueur parce qu’il parlait français à Montréal! #N’importe quoi! #Théodore #Brisebois #Damphousse #Roy #Richer #Lafleur #Richard #Béliveau #Etc.
De son côté, Gionta est limité, on le sait tous. Est-ce le meilleur leader? Mérite-t-il le « C » sur son chandail? Je ne sais pas. Mais il est régulier et donne toujours son plein rendement. À 33 ans, c’est un vrai professionnel qui prend soin de lui-même. D’ailleurs, il ne semble pas avoir ralenti autant qu’on le pense depuis son arrivée avec le club. Il se dirigerait encore vers une campagne typique de 47 points et 23 buts dans un calendrier de 82 matchs. Certains soirs, il a été le meilleur de siens et son trio a été très régulier tout au cours de la saison. On ne peut pas lui en demander beaucoup plus. C’est juste ben plate qu’il fasse 5 M$ par année…
Drewiske? Ben, c’est un 6e-7e défenseur obtenu en retour d’un choix de 5e ronde dans une excellente transaction de Bergevin. Il ne faut juste pas le voir plus gros qu’il est ou l’exposer aux meilleurs éléments adverses et tout se passera bien.
Beaulieu, quant à lui, en est à ses premiers pas dans la LNH à tout juste 20 ans. Faut-il s’étonner qu’il va paraître brouillon ici et là? Toujours est-il qu’il a deux passes et affiche un différentiel de +6 après quatre matchs… Therrien et Daigneault contrôlent bien son temps de glace et lui font confiance. C’est tout ce dont il a besoin. Enfin, son potentiel top 4 en fait présentement le remplaçant tout indiqué de Emelin dans l’alignement.
Price, ordinaire? Really? Est-ce qu’on peut lui foutre la paix? Dans son cas, il n’a plus rien à prouver en saison. Il est solide, il est régulier, il fait partie de l’élite. C’est en séries qu’on va le juger. C’est là qu’il devra performer pour faire taire les dernières critiques. That’s it, that’s all. Le reste c’est du niaisage et du mémérage
Bref, c’est vraiment une belle équipe qu’on a sous les yeux : travaillante, habile, rapide, talentueuse, équilibrée, structurée, unie. Reste à voir si le petit manque de robustesse nuira en séries. Reste à voir si Price élèvera son jeu d’un cran lorsque la situation le commandera.
Et à ceux qui se demandent où j’en suis dans mon boycott malgré ce beau spectacle, je suis toujours aussi heureux devant mon téléviseur ou au bar! Il y a toujours bien des principes dans la vie, quand même!
Prolongation
1) Pendant que le Canadien affrontait les Caps mardi dernier, l’équipe féminine canadienne a été défaite en finale par les Américaines.
Ça nous a permis de découvrir quelques joueuses que l’on n’avait pas vu cette année dans la LCHF et que nous ne connaissions pas vraiment ; Amanda Kessel (la sœur de l’autre) et Brianna Decker. Quel tir et quelle feinte elles ont servi à la gardienne Canadienne Szabados.
Les filles commencent vraiment à avoir des habilités étonnantes et elles sont toujours aussi intenses. Ça aussi c’était un beau spectacle, même si les autres nations ne peuvent toujours pas réellement rivaliser avec les deux géantes.
Par ailleurs, ça commence à sentir la fin pour la grande Hayley Wickenheiser. Elle devrait faire un dernier tour de piste à Sotchi l’an prochain, ses 5e Jeux Olympiques…
2) Les joueurs de la PGA donnent eux aussi encore tout un spectacle au Augusta National cette année. C’est de toute beauté de les voir aller et ça donne le goût de sortir son lance-flamme pour faire fondre la neige!
Avez-vous vu Tianlang Guan, le kid de 14 ans, qui a joué +1, hier, au Masters? Il a été meilleur que Bubba Watson, le gagnant de l’an dernier!
J’en suis maintenant convaincu : il y a des choses qui ne se peuvent pas.