Le Canada en quarts de finale | Lent début de mercato pour l’Impact

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On s’attendait à voir la CONCACAF un peu plus «amicale» avec le Canada prochainement, surtout depuis que le Canadien Victor Montagliani dirige l’organisation. Mais la CONCACAF étant la CONCACAF, rien n’y fait. La présence illégale du  français Florent Malouda avec la Guyane face au Honduras a poussé l’organisation à déclarer un litige sur ce match et à octroyer une victoire de facto de 3-0 pour le Honduras.

Le Canada n’avait donc d’autres choix que d’accrocher un match nul ou une victoire face à sa bête noire hondurienne pour obtenir une des deux premières places du groupe A. C’est ce qu’il a réussi hier, avec un match nul de 0-0 bien plus excitant que le score final ne peut le laisser croire.

Comme le mentionne souvent Patrice Bernier, le Canada poursuit sa courbe de progression plus le tournoi avance. Les rouges se sont offerts plusieurs bonnes chances de marquer hier soir, notamment le défenseur transformé en ailier Marcel de Jong, qui remplaçait un Alphonso Davies sur le banc pour ce troisième match de groupe. De Jong a certes bien joué, étant même nommé joueur du match, mais toutes les occasions qu’il a eues auraient vraiment pu (ou due) se retrouver au fond du filet. Davies s’en serait occupé…

Patrice Bernier a connu un excellent match au milieu de terrain, son meilleur avec le Canada cette année. Ses passes en première mi-temps étaient d’une précision chirurgicale, parfois même trop bien pensée pour des coéquipiers qui n’attendaient pas le ballon. Un peu plus d’opportunisme des Hoilett et autres Cavallini aurait pu offrir 2 passes décisives au capitaine montréalais, qui donne raison à Octavio Zambrano de l’avoir sélectionné malgré son âge avancé. Il n’arrêtera jamais de nous surprendre, ce Patrice.

L’entente qui se développe entre lui, Scott Arfield et Samuel Piette au milieu de terrain est porteuse d’espoir pour la suite. Piette a encore bien fait hier soir, parfaitement dans son rôle et surtout en pleine confiance. Au-delà de la pression populaire qui se fait sentir et à laquelle l’Impact ne doit pas nécessairement céder de facto, il me semble que Piette «coche toutes les cases». Au risque de me répéter, espérons que l’appel à son agent est déjà placé depuis un bout. Il semblerait d’ailleurs que Piette se soit abonné au responsable des opérations de l’Impact sur Twitter. Est-ce qu’on attend la fin de la Gold Cup pour faire une annonce de façon à ne pas distraire le joueur durant la compétition? C’est bien possible.

Reste qu’avant de penser à l’Impact, le Canada poursuit son chemin en Gold Cup. Son match en quart de finale aura lieu jeudi prochain, en Arizona, face au deuxième du groupe C, la Jamaïque ou El Salvador. Ces deux pays s’affrontent demain dans ce qui sera le match déterminant pour remporter la deuxième place, et parions que plusieurs Canadiens seront aux aguets.

D’ailleurs, tous les pays peuvent désormais rappeler des joueurs qui étaient présents sur leur liste initiale de 40 joueurs, mais qui ne sont toujours pas avec l’équipe. Cela inclut entre autres David Choinière, de l’Impact, qui devrait toutefois rester à Montréal, mais surtout Cyle Larin et Will Johnson d’Orlando City FC. Même si l’équipe canadienne n’a pas nécessairement besoin d’eux, ils pourraient faire le plus grand bien à l’alignement en terme de profondeur et d’expérience. Qui sait, peut-être que la dernière leçon de Larin aura réveillé son intensité?

Selon sa portion du tableau, une victoire du Canada en quarts les forcerait à affronter fort probablement le Mexique en demi-finale. Une tâche titanesque, qui pourrait donner lieu à toute une rencontre. On l’a répété souvent, pour que la prochaine génération canadienne soit meilleure, elle doit jouer dans de grands matchs importants, et ainsi se forger une identité. Gagne ou perd, une demi-finale Canada-Mexique serait de l’or en barre au niveau de l’expérience. Et ce n’est que le début!

Pendant que plusieurs Montréalais enfilent (parfois timidement) leur uniforme rouge pour supporter le Canada, tout le monde garde tout de même un œil sur l’Impact de Montréal qui voit sa pause estivale tirée à sa fin. Le mercato est encore bien timide pour les Montréalais, mais il est vrai que l’équipe nous a toujours habitués à faire son recrutement vers la fin du mois de juillet. #Piette

On dit que l’Impact dort, mais ce n’est pas tout à fait vrai puisque du renfort en défense latérale s’est amené en début de semaine via une transaction avec San Jose. Shaun Francis, défenseur jamaïcain avec une expérience MLS de près de 100 matchs, viendra offrir une profondeur nécessaire à l’Impact. Prendra-t-il le poste de partant à Daniel Lovitz en l’absence d’Oyongo? C’est à voir, mais la compétition est une bonne chose.

Une transaction nécessaire, donc, pour amener une profondeur, mais qui n’a tout de même rien d’excitant. Francis ne sera pas partant d’office, et la plupart des partisans des Earthquakes étaient vraiment heureux de le voir quitter, selon ce qu’on a pu lire sur les réseaux sociaux. C’est rarement une bonne nouvelle…

L’Impact doit continuer de bouger, et surtout ne pas répéter les mêmes erreurs qu’au mercato hivernal. Toutes les autres équipes se sont grandement améliorées pendant que l’Impact choisissait le statu quo, et on a vu les difficultés que cela a créées pour les Montréalais en début de saison.

Quintero serait sur le point de faire le saut en MLS, avec Chicago ou Orlando, et les rumeurs de Zlatan avec le Galaxy de Los Angeles sont de retour pour une troisième année consécutive. L’été avance rapidement et Zlatan n’a toujours pas trouvé preneur, est-il venu le temps pour lui de venir en Amérique? Ce pourrait bien être le cas. Son dernier club, Manchester United, est justement à Los Angeles samedi prochain pour sa tournée estivale… Un bon timing pour annoncer la venue de Zlatan Ibrahimovic en MLS? Je miserais un p’tit 2$ là-dessus…

Sinon, les rumeurs sont assez minces au niveau de l’Impact. Un jeune défenseur central roumain qui évolue actuellement à Bologne pourrait être prêté à l’Impact, selon plusieurs sources.

Deian Boldor est gaucher, et pourrait également évoluer comme latéral. On sait comment Biello et le staff montréalais aiment la polyvalence, et on sait que l’équipe a toujours besoin de renfort en défense. Est-ce que ce prêt va se concrétiser? Je ne suis pas contre, au contraire, mais est-ce que ce serait assez?

Et si nous sommes optimistes, et qu’on se dit que l’Impact fait l’acquisition de Francis, Boldor et de Samuel Piette suite à la Gold Cup, serait-ce un mercato suffisant pour vous? Réussi même?

Sinon, la saga Wesley Sneijder se poursuit alors que son contrat avec Galatasaray a officiellement été rompu. Peut-être que les rumeurs avec l’Impact referont surface, mais il semble plutôt le type de joueurs à vouloir jouer pour New-York ou LA s’il choisit l’Amérique. Le mieux que l’Impact puisse espérer soit d’obtenir pas mal de TAM/GAM en retour de ses droits de découverte, s’il les détient.

Avec tout cela, la saison de l’Impact repart de plus belle dès mercredi avec un match à domicile face à un Union de Philadelphie qui était littéralement en feu avant la pause estivale. Est-ce que Nacho sera en uniforme? Blerim bien reposé? On s’en reparle mercredi!

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ALLONS!