À la date limite des transactions le 26 février dernier, Jeff Gorton et son équipe ont procédé à plusieurs échanges pointant dans une direction claire : La reconstruction. Le capitaine Ryan McDonagh et l’attaquant Rick Nash pliaient respectivement bagage pour Tampa Bay et Boston. Rien de trop surprenant suite à la lettre émise par l’organisation à leurs partisans expliquant précisément leur plan pour les prochaines années. D’autres mouvements de personnel ont également eu lieu à la fin février.
Or, cette cure de rajeunissement n’affectera vraisemblablement pas seulement les acteurs sur la glace. En effet, le personnel hockey et l’équipe d’entraîneurs pourraient y goûter à leur tour. En poste depuis la saison 2013-2014, le coach québécois Alain Vigneault pourrait devoir se chercher du boulot plus tôt que tard. C’est du moins ce que rapporte un des journalistes les plus influents des Blue Shirts, Larry Brooks du New York Post.
«Le problème, c’est que rien n’a changé depuis les trois dernières années. Les erreurs n’ont jamais été aussi nombreuses…» #NYRhttps://t.co/7VAXw8TysT
— TVA Sports (@TVASports) March 27, 2018
Vigneault n’est clairement pas le préféré de ce populaire journaliste de la Grosse Pomme. Les pointes lancées à l’égard du pilote ne datent pas d’hier. Via un de nos textes à la mi-février, on rapportait d’ailleurs qu’Alain Vigneault ne cadrait pas avec une reconstruction, lui qui préfère travailler avec des vétérans, selon Bob McKenzie dans Insider Trading à TSN. Un congédiement ou une séparation à l’amiable sont des options très possibles dans les prochains mois à Manhattan.
Pour justifier son mécontentement face à l’entraîneur toujours en scelle, Brooks ne mentionne pas seulement les insuccès de l’équipe lors des moments cruciaux lors des dernières saisons. Ceci étant dit, il aborde précisément le fait que les Rangers ont beaucoup de difficulté dans leur propre zone : «Il y a trop de bévues en zone défensive, ce qui est compréhensible avec un groupe d’arrières ayant peu d’expérience. Mais le problème, c’est que rien n’a changé depuis les trois dernières années. Les erreurs n’ont jamais été aussi nombreuses, même avec la présence dans les quatre premiers mois de vétérans qui totalisaient environ 1750 dans la LNH ».
La guerre de mots entre Vigneault et Brooks se poursuivra-t-elle l’an prochain ou le réputé journaliste new-yorkais aura finalement le dessus? La saison morte est sans aucun doute à surveiller chez les Rangers.