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La prochaine saison de la LNH pourrait commencer au mois de décembre

Si la LNH veut se donner des chances de s’assurer qu’une équipe mette la main sur la Coupe Stanley en 2020, elle devra se donner du lousse. Après tout, la ligue (qui devrait repousser de manière officielle le retour aux activités prévu dans deux jours) pourrait devoir disputer les prochaines séries en septembre et en octobre.

C’est ce qui fait en sorte, comme l’explique Pierre LeBrun dans son segment du Insider Trading, que la LNH considère présentement l’idée de débuter sa prochaine saison au mois de décembre, question de se donner du lousse à court terme.

Ce qui est étonnant, c’est le fait que la prochaine saison, dans les plans du commissaire, soit tout de même d’une durée de 82 matchs. En fait, ce n’est pas étonnant, ce n’est pas le bon mot… mais on peut se questionner à savoir comment cela arriverait.

Selon les propos de LeBrun, étendre la prochaine campagne jusqu’en juillet est dans les plans. Est-ce que cela aurait de l’effet sur la saison 2021-2022? Je ne sais pas.

Une chose est certaine : Gary Bettman veut se donner plus de temps pour avoir de la marge de manoeuvre, mais aussi pour donner la chance aux partisans d’être présents aux matchs.

Pensez-y : plus on attend, plus les chances de jouer à huis clos ou de voir les partisans se pointer dans les arénas en étant craintifs sont minces. Cela donnerait la chance à la ligue de faire de l’argent, ce qui n’est pas simple ces temps-ci.

Parce que oui, dans toute cette histoire-là, il ne faut pas oublier les coûts engendrés par la pandémie.

On sait que les profits d’une entreprises sont composés de la soustraction des coûts aux revenus. Présentement, les profits de la ligue baissent en raison de la baisse des revenus, mais il ne faudrait pas négliger le fait que, si la saison reprend, les coûts d’opération seront plus importants.

Les coûts de voyagement des joueurs – principalement des joueurs de l’Europe, qui se demandent d’ailleurs quand ils pourront/devront revenir et dans quelles conditons cela aura lieu – est au coeur de l’équation, mais il faut aussi penser que la multitude d’hôtels coûtera très cher aux grosses gommes de la ligue. Et là, on ne parle pas encore des coûts pour s’assurer que l’environemment soit satisfaisant au niveau sanitaire.

C’est ce qui fait en sorte que des discussions ont lieu afin de déterminer si cela vaut la peine que la saison recommence. Après tout, le faire pour perdre du cash, ce ne serait pas mieux…

Les discussions des prochaines semaines seront donc cruciales à ce niveau-là, mais aussi pour le repêchage. En fait, c’est dans les prochains jours qu’une décision quant à un éventuel draft au début du mois de juin sera prise.

Mais comme le souligne Bob McKenzie, ne vous attendez pas à ce que cela ait lieu.

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