L’été dernier où on avançait que la fenêtre du Canadien pour aspirer à la Coupe Stanley allait s’ouvrir dans trois à cinq ans.
Puis, en janvier, on a eu quelques doutes quant à une possible accélération du processus dans un texte où on vous disait que l’écart entre le CH et les Kings, les derniers champions de la Coupe, n’était peut-être pas si grand après tout.
Alors, est-elle déjà ouverte ou non cette fenêtre?
Il serait peut-être intéressant d’en avoir une idée assez claire avant la date limite des transactions.
À cet égard, le critère principal pour déterminer si une équipe peut logiquement aspirer à la Coupe demeure, selon moi, le niveau de maturité générale de l’équipe.
Année après année, les champions de la Coupe Stanley nous montrent qu’il faut un noyau de 15-20 joueurs passablement matures et talentueux si on veut sérieusement penser aux grands honneurs.
Ça devrait être une grosse semaine à’ job…
Autant en attaque qu’en défensive, le Canadien n’a pas grand-chose à envier à qui que ce soit.
Le CH est au 5e rang au classement général, il présente la 6e meilleure attaque (98 buts) et le 5e meilleur différentiel (+21) de toute la LNH au moment d’écrire ces lignes.
Oui, si on regarde du côté du niveau de maturité, Eller, Gallagher et Galchenyuk sont encore jeunes, voire très jeunes, mais ils sont talentueux et peuvent déjà produire à un rythme intéressant.
À l’inverse, il faut aussi penser que des vétérans importants comme Plekanec, Markov, Gionta, Bourque, Prust, Moen, et Bouillon ont probablement déjà connu leurs meilleurs jours et qu’ils entameront sous peu leur déclin, si ce n’est déjà fait.
Dans les filets, Price est définitivement entré dans son prime. Ça pourrait être son année.
Quant au reste de l’équipe, ce sont tous des joueurs mûrs, dans leurs meilleures années.
Donc, la question se pose : le CH sera-t-il nécessairement plus avancé dans 3 ans ou dans 5 ans suite au départ ou au déclin de certain et à l’arrivée de certains autres comme Beaulieu, Collberg et autres Bozon et Hudon de ce monde?
Peut-être.
Mais peut-être pas.
Considérant cela, même si Bergevin dit qu’il ne veut pas sacrifier l’avenir, je crois qu’il pourrait être convaincu de céder un de ces choix de 2e ronde ou de 3e ronde ou encore des jeunes joueurs de l’organisation qui ont, justement, plus ou moins d’avenir avec le club à court et moyens termes.
Le juste milieu
Je pense que Bergevin sait que Montréal est plus que dû pour gagner la Coupe. Je serais donc extrêmement surpris qu’il échange, disons, un joueur clé comme Markov pour de jeunes espoirs.
Mais je serais tout aussi surpris qu’il décide de mettre tous ces œufs dans le même panier et qu’il sacrifie gros pour cette saison. Donc, Beaulieu et Tinordi peuvent dormir tranquille.
Il choisira donc probablement de maintenir la fenêtre ouverte le plus longtemps possible ; en même temps qu’il voit le potentiel à court terme, il ne voudra pas perdre le moyen et le long terme de vue.
Jusqu’à maintenant, à très court terme, force est d’admettre qu’il a solidifié son club à court terme avec l’acquisition des deux droitiers, Ryder et Halpern, tout cela sans avoir à sacrifier une once d’avenir.
Les jeunes sont des actifs : il faudra faire des choix
Si on s’entend pour dire que la fenêtre est belle et bien ouverte, on sera aussi d’accord pour dire, qu’en attaque ou en défensive, le Canadien aura probablement besoin d’un peu d’aide s’il vise la Coupe.
Des blessés, il y en a et il y en aura d’autres. Il faut prévenir les coups.
Or, pour recevoir, en temps normal, il faut donner. Au moins un peu.
Leblanc, Bournival, Ellis, Quailer, Nattinen, Pateryn, White et Weber sont des actifs, c’est-à-dire, des joueurs qui, tout en ayant un certains potentiel LNH, ne sont pas des incontournables à court terme à Montréal, ni des irremplaçables dans la relève à moyen terme de l’organisation.
Sans dire qu’ils ont le potentiel de Joe Morrow, que les Penguins viennent de laisser partir en compagnie d’un choix de 5e ronde, en retour de Brendan Morrow et d’un choix de 3e ronde, ces espoirs du CH sont un peu dans la même situation que l’ancien espoir des Pittsburgh.
Les Penguins avaient Desprès, qui est déjà prêt, puis Derrick Pouliot ET Olli Maatta qu’ils ont respectivement repêchés au 8e rang et 22e rang l’été dernier! Ils pouvaient donc se permettre de laisser partir Morrow…
Le Canadien a aussi quelques jeunes joueurs (Galchenyuk, Gallagher, Dumont) qui occupent déjà des postes très intéressants dans la grande ligue et plein d’autres (Hudon, Bozon, Dietz, et cie) qui pourront chauffer le fesses de Leblanc, Bournival, Ellis et cie sous peu à Hamilton.
Quand Bergevin dit qu’il « ne veut pas sacrifier l’avenir du club », en plus de modérer les attentes des fans, il ne dit pas spécifiquement qui, parmi les jeunes, fait partie de cet avenir. La vérité c’est qu’ils ne peuvent pas tous en faire partie, comme le dit l’apôtre Matthieu : « il y beaucoup d’appelés, mais peu d’élus ». #CanadienReligion…
Il faudra donc faire des choix tôt ou tard.
Prédictions finales?
Il y aura du mouvement qui impliquera quelques jeunes de l’organisation.
Weber n’a plus d’avenir à Montréal, White non plus. Celui de Leblanc (qui a joué avec Xavier Ouellet pour le Junior de Montréal…) est très nébuleux.
Les noms de Clowe (UFA) et Abdelkader (contrat de 1,8 M$) sont logiques. Mais il y a aussi d’autres possibilités. Ryan Jones et Ladislav Smid à Edmonton, par exemple. Sans oublier Calgary, Chicago et Floride qui auraient peut-être des joueurs intéressants à offrir.
Prolongation
Une source de l’organisation du Lightning (du moins, elle l’était à l’époque…) avec qui nous avions soupé l’été dernier (à une époque parsemée d’intimidants et de violents carrés rouges!!!) nous avait dit que le poste de Guy Boucher était en danger. Je vous rappelle les paroles de cette source on ne peut plus près de l’action :
« Il demeure un excellent coach. Mais, il y a eu un gros changement entre sa première et sa deuxième saison. Beaucoup plus tendu lors de sa deuxième. Son style a changé, son approche a changé avec les joueurs. Un peu trop académique parfois. Trop de psycho c’est comme pas assez! Au plan stratégique, il a changé beaucoup de choses au camp d’entraînement après avoir atteint la demi-finale la saison précédente. Des joueurs clés n’ont pas aimé ça. Boucher est contesté par quelques joueurs dans le vestiaire. Yzerman a posé des questions au sujet de Boucher à tous ses joueurs dans ses entrevues d’après saison. Boucher devra améliorer quelques aspects et livrer des résultats l’an prochain. La lune de miel est finie entre lui et Stevie Y. »
C’est ben pour dire…
Enfin, les Stars de Montréal, les championnes de trois dernières année de la LCHF, ont perdu en finale de la Coupe Clarkson contre les Blades de Boston par la marque de 5-2 samedi dernier. Maudit Boston…
Comme l’impression que la prévisible finale Canada-USA lors des mondiaux féminins qui s’entameront la semaine prochaine à Ottawa va faire couler de l’encre, TSN est sur le coup…